A medida que Oklahoma, Alaska, Georgia y Carolina del Sur comenzaron a reabrir sus economías la semana pasada durante la pandemia del virus del PCCh, las pequeñas empresas están atravesando dificultades al desafiar nuevas realidades financieras mientras siguen las medidas de protección como el distanciamiento social.
Bill’s Music Shop y Pickin ‘Parlour, un par de negocios familiares en Columbia del Oeste, reabrieron la semana pasada después de que el gobernador de Carolina del Sur Henry McMaster reabriera lentamente el estado ante la pandemia. Si bien el ingreso es casi insignificante, la familia está tratando de solicitar préstamos para pagar los servicios públicos de la tienda a pesar de que sus eventos de grupos grandes aún no se han hecho posibles debido a las medidas de distanciamiento social.
“Volvemos a abrir, pero seguimos haciendo menos. No hemos vuelto completamente a lo que hacemos. Es casi imposible ganar algo», dijo Willie Wells, de 69 años, dueño del salón con la historia más antigua en Carolina del Sur en presentar espectáculos de bluegrass.
Solo 10 minutos antes de hablar con The Epoch Times por teléfono, Wells había llamado a la oficina de la Administración de Pequeños Negocios (SBA) para pedir un préstamo. “No puedo aplicar en este momento. Me pidieron que siguiera revisando e intentara nuevamente en los próximos días», dijo Wells, y agregó que su banquero tampoco ha sido de mucha ayuda.
Al igual que Bill’s Music Shop y Pickin ‘Parlour, algunos mercados de pulgas también reabrieron en el estado con medidas de protección adecuadas en lugar de pasillos abarrotados y vendedores atiborrados uno al lado del otro.
El mercado de pulgas Barnyard en Lexington alquiló todas las demás mesas para asegurarse de que los vendedores estén a más de 6 pies de distancia, dijo la propietaria Christina Hunter.
Los mercados de pulgas compararon sus negocios con Walmart o Home Depot —los grandes almacenes pueden permanecer abiertos durante toda la pandemia de COVID-19.
«Estamos tomando todas las precauciones que podamos», dijo Hunter. «Si vemos algún problema, nos ocuparemos de ello lo más rápido posible» y agregó que cerrar por cuatro fines de semana la lastimó, pero que sus vendedores perdieron aún más dinero.
Georgia
En Georgia, cuatro clientes esperaban con mascarillas fuera del salón de manicura de David Huynh cuando abrió su negocio el viernes por primera vez después de cuatro semanas.
Huynh tenía 60 clientes con reservaciones para citas, y la oficial de policía Alina Davis estaba entre ellas. «Sí, estoy lista para arreglarme las uñas», dijo Davis.
Pero en el área metropolitana de Atlanta, el salón, spa y boutique Three-13 abrió a una línea de clientes con mascarillas a los cuales se les revisó la temperatura antes de ingresar. Los clientes que esperaban se distanciaron cuidadosamente con un espacio marcado con cinta azul y las sillas colocadas a intervalos escalonados afuera.
El socio gerente Lester Crowell dijo que había algo de nerviosismo y ansiedad entre los empleados del salón. «Pero ya sabes, todos queremos volver a trabajar», dijo.
En la reapertura de Bodyplex Fitness Adventure en Grayson, una docena de personas con mascarillas, según lo requerido por el gimnasio, se ejercitaron en los dos pisos, rociando máquinas y pesas con una botella de desinfectante que el personal les entregó a cada uno. El gimnasio tenía una fracción de su número habitual de clientes y proporcionaba un amplio espacio para que las personas se ejercitaran por separado, aunque algunos hablaban y se mantenían cerca el uno del otro de todos modos.
«Creo que el distanciamiento social es probablemente el mayor desafío», dijo el copropietario Mike Martino. «Supongo que cuando las personas sienten que tienen mascarillas, están algo protegidas, pero aún alentamos a las personas a que intenten mantenerse a 6 pies de distancia siempre que sea posible».
Aunque muchas empresas nunca cerraron, el gobernador Brian Kemp ha dicho que fue imperativo comenzar a aliviar el sufrimiento económico de su estado permitiendo que otros vuelvan a trabajar. El Departamento de Trabajo de Georgia dijo que 1.1 millones de trabajadores, aproximadamente una quinta parte de la fuerza laboral del estado había solicitado renunciar desde que comenzó la crisis.
En Nueva York, unos pocos desafían el orden
En el estado de Nueva York, el epicentro del virus del PCCh en el país, el gobernador Andrew Cuomo describió el domingo un plan para reabrir el estado gradualmente comenzando con el sector de la construcción y la fabricación a partir del 15 de mayo.
La administración dijo que las medidas de reapertura se implementarán primero en el norte del estado y no en la ciudad de Nueva York, que es la más afectada por la pandemia. Sin embargo, algunas pequeñas empresas y restaurantes seleccionados desafiaron la orden y reabrieron.
Fuelea Pacheco, de 45 años, propietaria de una tienda étnica mexicana que vende productos de cuero hechos a mano en Elmhurst, reabrió después de un mes de cierre el 15 de abril.
“Estábamos desesperados en casa, pensando qué hacer, preguntándonos qué iba a pasar. Así que fuimos a la tienda a hacer una limpieza, y algunos clientes comenzaron a enviar dinero a México, y decidimos permanecer abiertos», dijo Pacheco a The Epoch Times mientras usaba una mascarilla.
La familia de Pacheco en la sureña ciudad mexicana de Oaxaca fabrica botas de cuero, sombreros, cinturones, mochilas, carteras y calzado que ella y su esposo venden en Nueva York. La pareja ganaba de USD 2000 a USD 3000 vendiendo estos productos cada semana y también ganaba USD 200 todos los días a través de un negocio de transferencia de dinero.
Debido al cierre, su tienda tiene ingresos por transferencias de dinero de USD 100 por día, lo cual es considerado un negocio esencial, pero tiene que pagar una renta de USD 6000 por las instalaciones de la tienda y también pagar la renta de la casa de la familia.
“Mi familia en México depende de nosotros (…) No podemos comprarles los productos, no podemos enviarles dinero. La situación también es muy crítica en México”, dijo Pacheco.
A unas pocas millas de distancia, en el 74 de Broadway, Jackson Heights, se abrieron unas pequeñas tiendas cerca de la estación del metro el sábado. M.D. Amin, de 30 años, propietario de un pequeño taller de reparación de teléfonos móviles y ordenadores, decidió desafiar la orden de la administración y reabrir después de que su familia no tuviera dinero para comprar comida.
«Ni siquiera puedo comprar las cosas básicas. Necesito el dinero. No tengo empleo, ni ingresos. Solicité un préstamo COVID-19 pero no obtuve respuesta», dijo Amin a The Epoch Times, agregando que después de pagar todas sus cuentas de servicios públicos ni siquiera tenía 20 dólares para comprar un paquete de arroz.
«Desde que abrí mi tienda, puedo conseguir al menos 20, 30, 40, 50 dólares cada día», dijo Amin. «Al menos puedo comprar arroz».
The Associated Press contribuyó a este informe.
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