Un hombre de 22 años de Arlington, Texas, ha sido identificado como el soldado de la Guardia Nacional que desapareció mientras intentaba rescatar a inmigrantes ilegales que podrían haberse ahogado en el Río Grande.
El Departamento Militar de Texas confirmó que el especialista Bishop E. Evans desapareció tras sus esfuerzos por rescatar a los extranjeros ilegales el 22 de abril. Las autoridades confirmaron el lunes por la tarde que se había recuperado el cuerpo de Evans.
«Estamos devastados por la pérdida de un miembro de nuestra familia de la Guardia», dijo en un comunicado el general de división Tom Suelzer, ayudante general de Texas. «Reconocemos el desinterés de este heroico soldado que puso su vida por encima de otras al servicio de nuestro estado y de la seguridad nacional. El Departamento Militar de Texas envía nuestras más profundas condolencias a la familia. Nuestros pensamientos y oraciones están con ellos durante este difícil momento».
Evans estaba asignado a la Operación Lone Star del gobernador de Texas, Greg Abbott, cuando tuvo lugar el incidente. Evans se quitó el chaleco antibalas y se sumergió en el Río Grande en un intento de rescatar a los inmigrantes ilegales, pero su cuerpo no salió a la superficie.
“El especialista de la Guardia Nacional de Texas Bishop Evans es un héroe que arriesgó su vida al servicio de Texas y de Estados Unidos. Las fuerzas policiales y los equipos de rescate siguen buscándolo sin descanso. Únase a nosotros en la oración para que se recupere con éxito. Se proporcionarán actualizaciones cuando estén disponibles”, escribió Abbott en Twitter el domingo por la noche.
El sheriff del condado de Maverick, Tom Schmerber, dio detalles sobre el incidente a CBS News. «Se lanzó al río», dijo Schmerber. «Nunca lo vieron salir».
Las autoridades dijeron que los dos inmigrantes ilegales fueron puestos bajo custodia después de ser sacados del Río Grande, que forma parcialmente la frontera entre Estados Unidos y México. Se cree que los extranjeros ilegales están involucrados en el tráfico de drogas, dijeron las autoridades a la CBS y otros medios de comunicación durante el fin de semana.
Evans estaba asignado a la Batería A del Regimiento de Artillería de Campaña 4-133 en New Braunfels, según informó el Departamento Militar de Texas en un comunicado. Se unió a la Guardia Nacional del Ejército de Texas en mayo de 2019. Evans dejó Texas pero regresó en 2020 tras participar en la operación Escudo Espartano en Kuwait.
La Operación Lone Star ha desplegado a miles de miembros de la Guardia en las 1200 millas (1920 kilómetros) de la frontera sur de Texas desde su lanzamiento el año pasado. La operación, de varios millones de dólares, también incluye una fuerte presencia de policías estatales y autoriza a los miembros de la Guardia a ayudar a realizar detenciones.
Abbott, un republicano, dijo que la operación es necesaria para frenar los niveles históricos de inmigrantes ilegales que cruzan la frontera. También ha criticado al gobierno de Biden por lo que él y otros republicanos —y algunos demócratas— dicen que son políticas de seguridad fronteriza relajadas.
En los últimos días, Abbott también ha transportado a inmigrantes ilegales de Texas en autobús a Washington, D.C., después de que la Casa Blanca señalara que pondría fin al Título 42, una norma sanitaria relacionada con el COVID-19 que permitía la expulsión de extranjeros ilegales.
Con información de The Associated Press.
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