El 23 de noviembre, la candidata republicana a la gobernación de Arizona, Kari Lake, presentó una demanda contra el condado de Maricopa.
Lake demandó a Stephen Richer, el registrador del condado y a otros funcionarios en el Tribunal Superior de Arizona. Ella le está pidiendo a la corte que obligue a los funcionarios a producir de inmediato registros sobre la administración de las elecciones de mitad de período, que presentaron problemas generalizados en el condado más grande del estado.
“Dados los casos de boletas mal impresas, la mezcla de boletas contadas y no contadas y las largas filas que disuadieron a las personas de votar, como se demuestra en las declaraciones adjuntas, estos registros son necesarios para que el Demandante determine el alcance total de los problemas identificados y sus impactos en los electores”, dice la demanda de 19 páginas.
Los funcionarios del condado de Maricopa han reconocido que los tabuladores en muchos sitios de votación dejaron de funcionar correctamente el día de las elecciones. Entre las soluciones recomendadas, los votantes colocaron sus boletas en una caja para contarlas más tarde. Las declaraciones adjuntas a la nueva demanda de los observadores electorales dicen que los trabajadores mezclaron las papeletas contadas y no contadas en el mismo contenedor al final de la noche.
Otra solución al problema del tabulador era que un votante saliera de un sitio y utilizara una boleta por correo. Para tratar de determinar el alcance de los problemas, la campaña de Lake solicitó el 15 de noviembre información donde se incluían todos los registros relacionados con los votantes que se registraron en un sitio y que también enviaron una boleta por correo. La campaña envió otra solicitud el 16 de noviembre. Todavía no se ha producido ninguno de los registros, lo que viola la ley de Arizona de que las solicitudes de registros públicos deben cumplirse “sin demora”, afirma la demanda.
«Necesitamos información del condado de Maricopa», dijo Lake en el programa «War Room» de Steve Bannon. «Han llevado a cabo las elecciones más malas de la historia y queremos información. Estamos en una línea de tiempo, una línea de tiempo muy estrecha cuando se trata de luchar contra esta elección fallida. Y están arrastrando los pies. No quieren darnos la información, así que le estamos pidiendo a los tribunales que les obliguen a darnos la información”.
En la actualidad, la oponente de Lake, Katie Hobbs, una demócrata que se desempeña como secretaria de estado de Arizona, está adelante en la contienda electoral. El condado de Maricopa tiene previsto sondear los resultados el 28 de noviembre y el estado lo hará el 5 de diciembre. El gobernador de Arizona, Doug Ducey, dijo esta semana que está trabajando para ayudar a Hobbs en la transición por la gobernación.
La demanda le pide al tribunal que obligue al condado a presentar los registros antes del conteo. “Este plazo (o su equivalente sustancial) es, en las circunstancias presentadas, necesario para garantizar que los registros públicos vitales se proporcionen con prontitud y que las deficiencias aparentes puedan remediarse antes del escrutinio de las elecciones generales de 2022”, dice.
El condado de Maricopa no respondió a las solicitudes de comentarios sobre una demanda diferente presentada esta semana por Abe Hamadeh, el candidato republicano a fiscal general del estado, y por el Comité Nacional Republicano. Sus oficinas estuvieron cerradas el jueves por el Día de Acción de Gracias.
Fiscal General
La oficina del fiscal general de Arizona, Mark Brnovich, republicano, le solicitó recientemente información a Thomas Liddy, jefe de la División Civil de la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa, luego de recibir cientos de quejas sobre cuestiones relacionadas con las elecciones intermedias.
“Estas quejas van más allá de la pura especulación, pero incluyen relatos de testigos de primera mano que plantean preocupaciones sobre el cumplimiento legal de Maricopa con la ley electoral de Arizona”, escribió la fiscal general adjunta, Jennifer Wright. “Además, las declaraciones hechas tanto por el presidente Gates como por el registrador Richer, junto con la información publicada por el condado de Maricopa a través de medios de comunicación oficiales, parecen confirmar posibles violaciones legales al título 16”.
La información indicó que el condado no administró las elecciones de manera uniforme, como lo exigen las leyes estatales y federales, y que los trabajadores electorales no estaban capacitados para verificar a los votantes que abandonaron los sitios donde los tabuladores no funcionaban correctamente, agregó.
Wright solicitó la información en o antes de que el condado envíe su escrutinio al secretario de estado porque los problemas “se relacionan con la capacidad del condado de Maricopa para certificar legalmente los resultados de las elecciones”.
Bill Gates, el presidente republicano de la Junta de Supervisores del condado, dijo en un comunicado que el condado no retrasaría el escrutinio.
“Antes del escrutinio, el Condado responderá a una carta de la Oficina del fiscal general de Arizona solicitando información sobre la administración de las Elecciones Generales de noviembre”, dijo en ese momento. “Los miembros de la junta recibieron esta carta el sábado por la noche y tuvieron un equipo trabajando en una respuesta todo el día domingo, incluso mientras el personal continuaba contando los votos. Esperamos responder las preguntas del AG con transparencia como lo hemos hecho a lo largo de esta elección”.
La oficina de Brnovich no ha indicado que el condado haya proporcionado la información, ni el condado ha dicho que entregó la información.
Lake dijo en “War Room” que el condado está “tratando de agotar el tiempo”, refiriéndose al inminente escrutinio.
No es el “caso principal”
Al menos otra demanda está en proceso, según Lake.
“Este no es nuestro caso principal. Cuando nuestro caso principal se presente, lo escucharán”, dijo.
Lake reiteró que los denunciantes se están presentando y que es mejor que los funcionarios «piensen detenidamente» antes de certificar las elecciones a la luz de los problemas generalizados que se desarrollaron en el condado de Maricopa.
La próxima demanda puede citar los hallazgos de casi una docena de abogados republicanos que observaron las elecciones en los sitios del condado de Maricopa y dieron fe de que las fallas del tabulador estaban más extendidas de lo que dijeron los funcionarios del condado.
Los problemas llevaron a una “supresión sustancial de votantes”, escribió el abogado Mark Sonnenklar en un memorando que resume los hallazgos. Dado que los republicanos votaron en mayor número ese día que los demócratas, “tal supresión de votantes necesariamente afectaría los recuentos de votos de los candidatos republicanos mucho más que los recuentos de votos de los candidatos demócratas”, agregó.
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