La función de «arbitraje» de Dominion Voting Systems, lo cual permite a los operadores del software cambiar los votos en una boleta, se ha convertido en el centro de atención luego de que una auditoría del sistema en un condado reveló una tasa de error de tabulación particularmente alta, lo que indica que el sistema puede haber estado enviando un gran número de boletas para arbitraje.
Algunos estados permiten que los funcionarios electorales, bajo supervisión bipartidista, intenten determinar por quién un votante tenía la intención de votar en una boleta llenada incorrectamente, en lugar de tirar la boleta.
El software Dominion tiene una función que marca las boletas para arbitraje en función de defectos como casillas de respuesta llenadas incorrectamente en la boleta o votaciones excesivas, cuando un votante vota por más candidatos de los permitidos. Sin embargo, el software también permite enviar todas las boletas para su arbitraje.
En el condado de Antrim de Michigan, los registros de tabulación mostraron una tasa de error de casi el 70 por ciento, según una auditoría forense de las máquinas. El condado no utiliza el arbitraje digital, dijo Dominion en su respuesta a la auditoría. Pero la tasa de error indica que el sistema produjo un escenario en el que una gran cantidad de boletas estaban abiertas a decisiones de juicio sobre por quién pretendían votar los votantes.
Parece que ocurrió un escenario similar en otras jurisdicciones que utilizan la herramienta de arbitraje de Dominion.
En el condado de Fulton, Georgia, que incluye a Atlanta, se escanearon 113,130 boletas de votantes ausentes y más de 106,000 fueron arbitradas para el 4 de noviembre, dijo Richard Barron, director electoral del condado, durante una conferencia de prensa el 4 de noviembre.
La portavoz del condado, Jessica Corbitt, indicó que Barron se refería a todas las boletas en lotes que se marcaron para arbitraje, incluso si solo se adjudicó una boleta en el lote. Cada lote incluye varias docenas de boletas. Corbitt no respondió a una consulta acerca de cuántas boletas individuales se arbitraron en el condado.
Sin embargo, las cifras indican que prácticamente todos los lotes de boletas en el condado fueron marcados para arbitraje.
El condado de Gwinnett de Georgia informó el 3 de noviembre que «los paneles de revisión [de arbitraje] completaron un total de 5900 lotes de boletas», lo cual indica que todos o prácticamente todos los lotes fueron para arbitraje.
El condado no respondió a las preguntas enviadas por correo electrónico.
Otra pregunta es qué sucede a continuación con las boletas arbitradas. Parece que cuando el escáner no lee una boleta por alguna razón, la boleta debe ser duplicada a través de una máquina de marcado de votos —un trabajador electoral ingresa las opciones del votante en una pantalla táctil y la máquina luego imprime una boleta de reemplazo.
Los vídeos del centro de conteo de votos en ausencia en la State Farm Arena en Atlanta muestran a varias personas operando una máquina que aparentemente está imprimiendo boletas de reemplazo. Parece que nadie observa el proceso. Corbitt no otorgó comentarios sobre esos videos.
El CEO de Dominion, John Poulos, dijo al Senado de Michigan que los condados que no usan su herramienta de software de arbitraje lo hacen «manualmente creando nuevas boletas cuando se necesita».
«Con el arbitraje digital, la boleta original nunca se cambia, y un rastro de auditoría completa muestra la imagen original, muestra quiénes fueron los adjudicadores bipartidistas y qué acordaron, y finalmente, captura cualquier cambio que hicieron según la ley estatal», dijo en su declaración escrita del 15 de diciembre (pdf).
Al menos un experto en seguridad electoral ha argumentado que los registros de auditoría de los sistemas Dominion se pueden sobrescribir.
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