El primer hospital de Estados Unidos que impuso la vacuna contra el COVID-19 a todos sus empleados se enfrenta ahora a una escasez de empleados a causa de las infecciones.
El Hospital Metodista de Houston tiene cientos de empleados de baja por haber dado positivo en el virus que causa el COVID-19. En el mismo hospital en 2021, 153 trabajadores que se negaron a vacunarse renunciaron o fueron despedidos. Ahora la dirección del Metodista trata de evitar una crisis.
«Lo que es preocupante es el número creciente de nuestros empleados que no pueden trabajar porque están en casa enfermos de COVID-19. Casi 400 empleados dieron positivo la semana pasada», escribió el Dr. Robert Phillips, vicepresidente ejecutivo y médico jefe del Metodista de Houston, en un correo electrónico interno del 12 de julio obtenido por The Epoch Times.
«Aunque la mayoría de estos empleados están contrayendo COVID-19 en la comunidad, es vital que no nos enfrentemos a una situación en la que demasiados empleados estén enfermos y nos encontremos con una escasez de personal», añadió.
El Metodista de Houston, con una plantilla de unos 28,000 trabajadores, fue el primer sistema hospitalario del país en imponer la vacuna contra el COVID-19 a todos sus empleados. También fue el primer sistema del país en imponer la vacuna a sus proveedores de atención sanitaria privados que son miembros acreditados de su personal médico. Posteriormente, el hospital exigió a todos sus empleados que se vacunaran antes del 1 de marzo.
La mayoría de los empleados se vacunaron y se quedaron, pero el sistema está teniendo problemas de personal, ya que las vacunas resultan cada vez menos efectivas para proteger de la infección a medida que surgen nuevas variantes del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.
«El pico de casos se está produciendo en todo el país y es probable que se atribuya a la subvariante de ómicron, altamente contagiosa y más resistente a las vacunas», escribió Phillips. «La BA.5 es ahora la variante más infecciosa hasta ahora y se cree que es cuatro veces más evasiva a la vacuna que la última variante dominante».
BA.5 es una subvariante de ómicron. Recientemente se convirtió en la variante dominante en Estados Unidos, según datos federales.
Phillips asintió a la forma en que las vacunas proporcionan poca protección contra la infección, y describió la BA.5 como cuatro veces más «evasiva a las vacunas» que la última variante dominante, que fue la BA2.12.1.
Aunque muchos empleados están enfermos, Phillips dijo que el pico «todavía no se correlaciona con un gran aumento de las hospitalizaciones» en el Metodista de Houston, con solo 290 pacientes de COVID-19 en el sistema hasta el 12 de julio.
Ninguno de los pacientes son empleados del Metodista, según Stefanie Asin, portavoz del Hospital Metodista de Houston. Cuando se le preguntó cuántos de los pacientes hospitalizados por COVID están vacunados, Asin dijo que no lo sabía. Casi la mitad de los pacientes del sistema a finales de 2021 estaban vacunados.
El problema de los mandatos
«El problema con los mandatos de vacunación es que son inmunológicamente ignorantes al ignorar el poderoso efecto de la inmunidad natural», dijo a The Epoch Times el doctor Marty Makary, cirujano y profesor de Johns Hopkins. «La inmunidad natural se ha estudiado formalmente en más de 200 estudios y se ha comprobado que es más eficaz que la inmunidad vacunada».
Estudios realizados por científicos de Qatar, Estados Unidos y otros países han constatado que quienes sobrevivieron al COVID-19 tenían una protección superior a la de los vacunados, aunque un número menor de estudios indica lo contrario.
La enfermera Jennifer Bridge fue despedida por el Metodista en junio de 2021 por negarse a recibir la vacuna. «Esto solo demuestra nuestro punto de vista de que la vacuna no funciona. Una verdadera vacuna evitaría que te contagiaras del virus. Es hora de que el Metodista admita sus errores», dijo Bridges a The Epoch Times después de revisar el memorando de Phillips.
«Esa es una premisa absolutamente falsa», respondió Asin, la portavoz del hospital. «Las vacunas nunca tuvieron como objetivo evitar que se contagiara. El objetivo de las vacunas es evitar que te enfermes gravemente y seas hospitalizado. Los mandatos y las vacunas están funcionando completamente».
Bridges trabaja ahora en una clínica privada de COVID-19 situada en Houston llamada BreatheMD, propiedad de la Dra. Mary Talley Bowden.
«Tuve el COVID hace dos años y no he vuelto a enfermar, aunque todo lo que hago es atender a los pacientes de COVID», dijo.
Bridges y varios otros extrabajadores de Metodista de Houston demandaron a su empleador por la negativa a reconocer la inmunidad natural y otros aspectos del mandato, pero la demanda fue desestimada y la apelación fue rechazada.
Pero Makary, miembro de la Academia Nacional de Medicina, dijo que la ciencia demuestra que se debería haber mantenido la inmunidad natural.
«Cuando el Metodista despidió a las enfermeras que tenían inmunidad natural por no estar vacunadas, despidió a las que tenían menos probabilidades de propagar la infección en el lugar de trabajo», dijo. «Muchas enfermeras tienen anticuerpos circulantes que neutralizan el virus COVID, pero no son anticuerpos que el hospital Metodista reconozca».
«Los pacientes están sufriendo en los hospitales, y el poco personal que tienen está sobrecargado de trabajo debido a estas carencias. Es triste que prefieran mantener alejadas a enfermeras muy sanas, no vacunadas y con inmunidad natural, cuando nos necesitan tanto», dijo Bridges.
«¿Qué significa realmente inmunidad natural?», respondió Asin. «Exigimos las vacunas a nuestros empleados para mantener la seguridad de los pacientes». Dijo que actualmente no tienen escasez de personal.
Cambio de tono
Las vacunas fueron autorizadas por los reguladores federales para prevenir la infección sintomática, y fueron promocionadas por los fabricantes de vacunas y numerosos funcionarios de salud como si ofrecieran una alta protección.
Como esa protección ha disminuido, las autoridades se centran en la protección que las vacunas ofrecen contra la enfermedad grave.
Aunque el Hospital Metodista dice ahora que las vacunas estaban destinadas a proteger a sus empleados de enfermedades graves, eso no es lo que dijeron sus responsables hace un año y medio, según los correos electrónicos revisados por The Epoch Times. En febrero de 2021, el hospital envió por correo electrónico una oferta de una bonificación de 500 dólares a cualquier empleado del hospital que se vacunara dos veces. El correo electrónico dice: «El Bono Esperanza es una recompensa por dar el ejemplo correcto y hacer nuestra parte para detener la propagación».
El Dr. Marc Boom, presidente y director general del Metodista de Houston, envió un correo electrónico a los empleados el 15 de abril de 2021, diciéndoles que el mandato era para prevenir la infección y la propagación a los pacientes: «Estamos viendo resultados positivos, ya que el número de infecciones de los empleados ha disminuido de forma inversa al número de empleados que reciben la vacuna. Parece que hemos creado con éxito la inmunidad de grupo en el Metodista de Houston».
La inmunidad de grupo significa que el nivel de protección que se obtiene de las vacunas, de la infección previa, o de ambas, es tan alto que la propagación de una enfermedad ya no es un problema.
«En un principio se pensó que las vacunas contra el COVID reducían la transmisión de la enfermedad, pero esa idea cambió rápidamente, haciendo obsoletas las políticas para las personas no vacunadas», dijo Makary. «Si alguien que no tiene inmunidad natural decide no vacunarse, lo hace bajo su propio riesgo individual, pero no representa ninguna amenaza para la salud pública ahora que la inmunidad de la población es alta».
Bowden, la nueva empleadora de Bridges, perdió sus privilegios en el Metodista de Houston después de que anunciara que solo atendería a los pacientes no vacunados que no pudieran obtener atención en otro lugar. El hospital dijo que Bowden estaba difundiendo «desinformación». Bowden fue suspendida y luego renunció.
Bowden dijo que el número de empleados vacunados que están enfermos significa que los líderes del Metodista de Houston deben una explicación «a los que fuimos perseguidos por cuestionar los mandatos».
«Tenemos 400 empleados enfermos con COVID. Están de baja sin enfermedades graves. Respaldamos la eficacia de la vacuna», respondió Asin.
Phillips dijo a sus empleados que hicieran lo posible por no enfermar.
«Nuestros pacientes necesitan que nos mantengamos sanos, así que animo encarecidamente a nuestros empleados a que estén lo más atentos posible», dijo, y añadió después: «por favor, usen el buen juicio en su vida personal, ya que la propagación en la comunidad… es alta en este momento».
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