Aproximadamente 20 exfuncionarios de seguridad nacional de EE.UU. presentaron un escrito legal en un tribunal de apelaciones el 2 de agosto para defender la ley de desinversión o prohibición sobre TikTok, una aplicación de videos propiedad de su empresa matriz ByteDance, con sede en Beijing.
La ley, promulgada en abril con un amplio apoyo bipartidista, requiere que ByteDance venda TikTok, o la aplicación será prohibida en las tiendas de aplicaciones en dispositivos móviles y en plataformas de alojamiento web en los Estados Unidos. La fecha límite inicial para dicha desinversión es el 19 de enero de 2025, y a discreción del presidente de EE.UU., se le puede otorgar a TikTok tres meses adicionales para completar la transacción.
En el plazo de dos semanas, TikTok impugnó la constitucionalidad de la nueva ley, argumentando que el gobierno de EE.UU. infringía los derechos de la Primera Enmienda de TikTok y sus usuarios por preocupaciones de seguridad nacional.
En su presentación, los exfuncionarios, incluidos exfiscales generales y ejecutivos de inteligencia, afirmaron que TikTok representa una amenaza de seguridad nacional “grave y única” para los Estados Unidos.
Estos expertos argumentaron que el Partido Comunista Chino (PCCh) tiene “acceso directo” a los datos que TikTok recopila de sus 170 millones de usuarios estadounidenses, lo que representa aproximadamente la mitad de la población de EE.UU. Según la Ley de Contraespionaje de China, ByteDance debe entregar legalmente los datos de sus usuarios estadounidenses si las autoridades lo solicitan.
Sin embargo, los exfuncionarios, que en su mayoría trabajaron bajo administraciones republicanas, dijeron que los datos de TikTok no son el único conjunto de datos que el PCCh puede explotar.
Grandes ataques coordinados por el PCCh han obtenido datos de cientos de millones de estadounidenses.
En el ciberataque de 2017 a Equifax, una empresa de monitoreo de crédito, miembros del ejército chino, formalmente conocido como el Ejército Popular de Liberación, robaron los datos financieros de aproximadamente 145 millones de estadounidenses.
La violación de datos del hotel Marriott en 2018, que adquirió detalles sobre 500 millones de huéspedes, se rastreó hasta el Ministerio de Seguridad del Estado de China, una agencia de espionaje del PCCh. En 2015, hackers vinculados al PCCh exfiltraron datos de más de 20 millones de empleados federales, incluidos aquellos con autorizaciones de seguridad de alto secreto, de la Oficina de Administración de Personal.
“El PCCh puede explotar esta enorme cantidad de datos sensibles para potenciar capacidades sofisticadas de inteligencia artificial (IA) que luego pueden usarse para identificar a estadounidenses para la recopilación de inteligencia, para llevar a cabo operaciones avanzadas de inteligencia electrónica y humana, e incluso puede ser armada para socavar la estabilidad política y económica de los Estados Unidos y nuestros aliados”, dijeron los expertos en su escrito amicus.
“El impacto combinado en la seguridad nacional de estos hacks —cuando se suma a la información sensible de redes sociales, ubicación y comportamiento de 170 millones de estadounidenses disponible para el gobierno chino a través de su acceso directo a los datos de TikTok— es casi imposible de exagerar”, agregaron los expertos.
TikTok ha mantenido repetidamente que es independiente de su empresa matriz china. Según TikTok, los datos de sus clientes en EE.UU. se almacenan en Virginia y se respaldan en Singapur, y nunca ha compartido, ni compartirá sus datos de EE.UU. con el régimen chino.
Para abordar la preocupación sobre la seguridad de los datos, TikTok lanzó “Proyecto Texas” en julio de 2022, una propuesta para que Oracle, con sede en Texas, almacene los datos de TikTok y revise su código y software.
Sin embargo, el senador Mark Warner (D-Va.), presidente del Comité Selecto de Inteligencia, dijo durante un debate en el Senado en abril que el proyecto “no resuelve la preocupación de seguridad nacional de Estados Unidos sobre la propiedad de ByteDance de TikTok” porque “todavía permitiría que el algoritmo, el código fuente y las actividades de desarrollo de TikTok permanezcan en China” y “bajo el control de ByteDance y sujetos a la explotación del gobierno chino”.
Los expertos que presentaron el escrito amicus comparten la misma opinión.
“En resumen, después de meses de investigar a fondo TikTok y sus operaciones, quedó claro para los líderes clave del Congreso que TikTok funciona fundamentalmente como un brazo del PCCh tanto en la promoción como en la censura de datos en los intereses del PCCh”, afirmaron.
“Y debido a que TikTok no aborda de manera significativa las preocupaciones de seguridad nacional, el Congreso se vio obligado a intervenir y tomar medidas”.
Además de los riesgos de datos, los autores del escrito amicus también identificaron a TikTok como una “herramienta de propaganda y desinformación” del PCCh para influir en los usuarios estadounidenses al “impulsar contenido específico elegido por el PCCh mientras oculta su origen”. Según ellos, la selección de contenido y el algoritmo de recomendación de videos podrían usarse para moldear las opiniones de los usuarios estadounidenses sobre diversos temas.
TikTok es la segunda plataforma más popular entre los adolescentes de EE.UU., solo superada por YouTube, y aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses menores de 30 años “obtienen noticias regularmente” de TikTok, según encuestas del Pew Research Center.
En su impugnación de la ley, TikTok describió las preocupaciones de seguridad nacional de los legisladores como “especulativas” y dijo que tales preocupaciones no justificarían la violación de la libertad de expresión.
En respuesta, el Departamento de Justicia (DOJ) dijo que trabajaría en una transcripción tachada de una audiencia del Comité Selecto de Inteligencia del Senado y la pondría a disposición antes del argumento oral programado para el 16 de septiembre.
El 25 de junio, un grupo de organizaciones sin fines de lucro presentó un escrito amicus apoyando el argumento de la Primera Enmienda de TikTok.
Separadamente de la demanda que TikTok presentó contra el gobierno de EE.UU., el DOJ demandó a TikTok y ByteDance el 2 de agosto por violar una ley de privacidad en línea para niños al recopilar datos de millones de niños estadounidenses menores de 13 años. El caso, presentado en un tribunal federal de California, podría conllevar sanciones civiles para TikTok de hasta USD $51,000 por violación por día, según las reglas de la Comisión Federal de Comercio.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
