Grupos vinculados a China están intentando obtener ilegalmente información de organizaciones que realizan investigaciones relacionadas con el COVID-19, advirtió el FBI el miércoles.
El COVID-19 es una nueva enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que se originó en China el año pasado.
El FBI y la Agencia de Seguridad Cibernética y de Infraestructura (CISA) dijeron que los actores cibernéticos afiliados a China y otros grupos «han sido observados intentando identificar y obtener ilícitamente datos valiosos de propiedad intelectual (PI) y de salud pública relacionados con vacunas, tratamientos, test de redes y con personal afiliado a investigaciones relacionadas con COVID-19».
«El posible robo de esta información pone en peligro la entrega de opciones de tratamiento seguras, eficaces y eficientes», dijeron los organismos en un anuncio conjunto (pdf).
Los organismos dijeron que todas las organizaciones que realizan investigaciones relacionadas con la nueva enfermedad deberían «mantener prácticas de seguridad cibernética y de amenaza interna dedicadas a evitar la revisión subrepticia o el robo» del material de investigación.
Las organizaciones que realizan esas investigaciones deben suponer que los informes de los medios de comunicación sobre la investigación suscitarán un mayor interés y actividad cibernética.
Los funcionarios deben aplicar parches a los sistemas para detectar vulnerabilidades críticas, dando prioridad a la aplicación de parches a las vulnerabilidades conocidas de los servidores conectados a internet y de los programas informáticos que procesan datos de Internet.
Otras recomendaciones incluyen la exploración activa de las aplicaciones web para detectar accesos no autorizados, modificaciones o actividades anómalas, mejorar los requisitos para el inicio de sesión de los usuarios, e identificar y suspender el acceso a cualquier usuario que muestre una actividad inusual.
El FBI es responsable, entre otras responsabilidades, de proteger a los Estados Unidos contra la inteligencia extranjera, el espionaje y las operaciones cibernéticas; CISA, una oficina dentro del Departamento de Seguridad Nacional, es responsable de proteger la infraestructura crítica de la nación contra las amenazas físicas y cibernéticas.
Cuando le preguntaron sobre los informes de hackers chinos que intentan acceder a información sobre la investigación de las vacunas contra el virus del PCCh, el asesor de seguridad nacional Robert O’Brien dijo a los periodistas el martes: «Sabemos que China ha estado robando la propiedad intelectual americana en el sector de la tecnología», como los genomas y la fabricación de aviones, «desde hace una generación».
«No me sorprende en absoluto que haya informes de código abierto de que los chinos intentan usar herramientas cibernéticas para piratear nuestras universidades y nuestras instalaciones de investigación. Eso es algo que nos tomamos muy en serio y lo estamos observando muy de cerca», añadió.
El fiscal general adjunto de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, John C. Demers, dijo en un discurso el mes pasado que sería «más que absurdo» pensar que China no intentaría obtener «investigaciones biomédicas relacionadas con vacunas o tratamientos para el coronavirus», ya que la información médica sería «de gran importancia, no solo de valor comercial».
Los funcionarios chinos han negado estar involucrados en ciberataques contra instituciones americanas y han afirmado que lideran la investigación mundial de una vacuna contra el virus del PCCh, así como la investigación de tratamientos para el COVID-19.
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