La filtración de un laboratorio es la única teoría sobre el origen de COVID-19 respaldada por las evidencias, declaró el 18 de abril un exfuncionario de los servicios de inteligencia.
«Una filtración de un laboratorio es la única explicación creíblemente respaldada por nuestra inteligencia, por la ciencia y por el sentido común», dijo John Ratcliffe, quien fuera el director de inteligencia nacional durante el último período de la administración Trump, durante sus declaraciones ante un comité del Congreso en Washington.
Algunos científicos y otros expertos dicen que la mayor parte de la evidencia disponible indica que COVID-19 comenzó en un conjunto de laboratorios en China donde los científicos habían estado experimentando con coronavirus de murciélagos en los años previos a la aparición de la enfermedad. Los laboratorios están situados en Wuhan, donde aparecieron los primeros casos de COVID-19.
Otros científicos sostienen que la mayoría de las pruebas apoyan que COVID-19 empezó entre los animales, aunque no se haya identificado ningún intermediario entre los murciélagos y los humanos, o no hay evidencias suficientes para afirmar una cosa u otra.
Ratcliffe dijo que, por lo que vio dentro de la comunidad de inteligencia, si las evidencias a favor de la teoría del origen natural se pusieran lado a lado con las pruebas de una filtración de laboratorio, «el lado de la balanza de la filtración de laboratorio sería amplio y abrumador, mientras que el lado del ‘contagio’ estaría casi vacío».
«De hecho, si esto fuera un juicio, la preponderancia de las pruebas circunstanciales proporcionadas por nuestra inteligencia obligaría a un jurado a declarar culpable a una acusación de que la investigación del coronavirus en los laboratorios de Wuhan fue responsable de engendrar una pandemia mundial. Del mismo modo, el Partido Comunista Chino sería declarado culpable de haber hecho todo lo posible para encubrir los orígenes del virus: desde destruir pruebas médicas, muestras y datos, hasta intimidar y hacer ‘desaparecer’ a testigos y periodistas que hacían preguntas, mentir y coaccionar a las autoridades sanitarias mundiales, y difundir propaganda de que el virus se originó en Estados Unidos», declaró Ratcliffe.
La comunidad de inteligencia ha estado dividida en su evaluación de los orígenes del COVID-19. En un documento desclasificado en 2021 después de que Ratcliffe dejó el gobierno, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional afirmó que cuatro elementos de la comunidad favorecían la teoría del origen natural, mientras que un elemento favorecía la teoría de la filtración de laboratorio, y otros elementos no estaban seguros de ninguna de las dos opciones. Desde entonces, el Departamento de Energía se ha inclinado por la hipótesis de la filtración del laboratorio, y el director del FBI dijo que la oficina cree firmemente en esa teoría.
Algunos elementos siguen sosteniendo que no hay pruebas suficientes para hacer una evaluación, incluida la CIA, dijo Ratcliffe.
«Para decirlo sin rodeos, esto es injustificable —y no refleja que la agencia no pueda hacer una evaluación con confianza, sino que no lo hará», dijo Ratcliffe. La CIA no respondió a la solicitud de comentarios.
Ratcliffe también recordó que un defensor del pueblo que examinó la politización de la inteligencia descubrió que los analistas «parecían reacios a que se presentaran sus análisis sobre China» debido a su desacuerdo con las políticas de la administración Trump. Ellos «dijeron en efecto: ‘No quiero que nuestra inteligencia se use para apoyar esas normas'».
Otros testigos
El Departamento de Estado de Estados Unidos luchó por obtener información básica sobre los orígenes del virus, dijo David Feith, investigador principal adjunto del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense y exsubsecretario adjunto de Estado, en declaraciones al Subcomité Selecto sobre la Pandemia de Coronavirus.
Al principio, el gobierno confió indebidamente en los investigadores externos que describieron falsamente la teoría de la filtración del laboratorio como improbable y una teoría conspirativa, dijo Feith.
«Con el tiempo, sin embargo, se hizo más difícil ignorar los sospechosos hechos básicos de la historia», agregó el investigador, incluyendo cómo el Partido Comunista Chino «suprimió y destruyó pruebas de hospitales y empresas de estudio del genoma, puestos de mercado, laboratorios gubernamentales y artículos académicos».
«A medida que nosotros documentábamos estas cuestiones para informar a nuestros compromisos diplomáticos con China y otros, nuestra atención se dirigía cada vez más hacia los laboratorios de Wuhan», dijo Feith.
Justo antes de que terminara el gobierno de Donald Trump, el departamento finalmente publicó una hoja informativa que concluía que el virus podría haber surgido naturalmente o de un accidente de laboratorio.
Feith dijo que las preguntas podrían responderse publicando lo que impulsó al Departamento de Energía a cambiar su evaluación y lo que el gobierno ha encontrado en su análisis del asunto de los orígenes. El Departamento no ha respondido a las peticiones de comentarios.
Mark Lowenthal, ex vicepresidente de Evaluación del Consejo Nacional de Inteligencia y testigo minoritario, dijo al panel que, debido a la información clave retenida por China, «puede que nunca resolvamos esta cuestión con certeza».
El representante Brad Wenstrup (R-Ohio), presidente del subcomité, dijo que hay «cada vez más evidencias que sugieren un incidente relacionado con la investigación o el laboratorio». Por su parte, el representante Raúl Ruiz (D-Calif.), miembro de mayor rango del subcomité, dijo que «no hay consenso» entre los funcionarios de inteligencia y «se necesita más investigación».
La audiencia tuvo lugar un día después de que un nuevo informe del Senado evaluara que «la preponderancia de la información» apoya la teoría de la filtración del laboratorio.
En la última audiencia sobre el tema, el Dr. Robert Redfield, exdirector de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, afirmó que era más probable que COVID-19 se hubiera originado en los laboratorios chinos, pero que la respuesta probablemente procedería de la comunidad de inteligencia.
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