El fiscal general Merrick Garland nombró el 12 de enero a un abogado especial para investigar si alguna persona o grupo violó la ley en el manejo de materiales clasificados encontrados en una oficina que usó el presidente Joe Biden, así como en una de sus casas.
“Este nombramiento subraya para el público el compromiso del departamento con la independencia y la responsabilidad en asuntos particularmente delicados y con la toma de decisiones indiscutiblemente guiadas solo por los hechos y la ley”, dijo Garland, designado por Biden, en declaraciones preparadas del Departamento de Justicia (DOJ), en la sede de Washington.
Garland eligió a Robert Hur, un exfiscal federal, como abogado especial.
El fiscal general dijo que las “circunstancias extraordinarias” en juego requerían el nombramiento.
Los reglamentos establecen que el fiscal general designará un abogado especial cuando determine que se justifica una investigación penal y que la investigación o el enjuiciamiento por parte del Departamento de Justicia “presentan un conflicto de intereses para el Departamento u otras circunstancias extraordinarias” y que “bajo las circunstancias, sería de interés público nombrar un abogado especial externo para que asumiera la responsabilidad del asunto”.
El nombramiento se produce después de que los abogados de Biden dijeron que descubrieron documentos con marcas clasificadas dentro de las oficinas que Biden usó de 2017 a 2019, así como dentro de dos áreas de la casa del presidente en Wilmington, Delaware.
La sesión informativa de Garland representa la primera vez que el Departamento de Justicia comentó públicamente sobre el asunto.
Biden ha dicho que estaba “sorprendido al enterarse” del descubrimiento de documentos dentro de las oficinas del Centro Penn Biden, en Washington. El jueves temprano, defendió la custodia de los documentos en su casa, diciéndole a los periodistas que estaban en un «garaje cerrado» y no «en la calle».
La Casa Blanca había dicho que el descubrimiento inicial tuvo lugar el 2 de noviembre de 2022 y que la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA), que está encargada de tomar posesión de los registros presidenciales después de que una administración deja el cargo, fue notificada de inmediato. Se dijo que NARA, que se negó a hacer comentarios, recibió los materiales al día siguiente.
Según Garland, el DOJ no fue notificado del asunto hasta el 4 de noviembre de 2022. La notificación fue realizada por la oficina del inspector general de NARA.
El público no fue informado de ninguno de los descubrimientos hasta el 9 de enero de 2023.
Garland dijo que su nombramiento fue informado tras una investigación inicial del fiscal federal para el Distrito Norte de Illinois, John Lausch, un designado de Trump que comenzó a investigar después de que los abogados de Biden revelaran el primer descubrimiento.
Los abogados de Biden le informaron a Lausch en dos ocasiones adicionales, el 20 de diciembre de 2022 y el 5 de enero de 2023, que habían encontrado más materiales clasificados, dijo Garland.
Lausch le informó a Garland que se justificaba una mayor investigación del asunto por parte de un abogado especial y Garland estuvo de acuerdo.
Lausch dijo que no estaba disponible para una participación a largo plazo porque planea dejar el Departamento de Justicia pronto.
Hur, que no apareció con Garland, se unió al Departamento de Justicia en 2003 y trabajó allí de forma intermitente hasta 2021.
Hur investigará “si alguna persona o entidad violó la ley en este asunto”, dijo Garland.
Los republicanos le habían pedido a Garland que nombrara un abogado especial, después de que designó a Jack Smith como abogado especial para supervisar la investigación sobre el manejo de materiales con marcas clasificadas por parte del expresidente Donald Trump.
“¿Nombrará a un abogado especial para investigar la supuesta retención de registros clasificados por parte del presidente Biden, como lo hizo con el presidente Trump?”, le escribió el senador Josh Hawley (R-Mo.) a Garland en una carta reciente.
El senador Lindsey Graham (R-S.C.) dijo en Fox News que no nombrar un fiscal especial “perjudicaría al país”.
El representante Mike Rogers (R-Ala.), mientras tanto, le preguntó al Pentágono si Biden con los registros dañó la seguridad nacional, mientras que el representante Mike Turner (R-Ohio) solicitó una evaluación de daños a la comunidad de inteligencia estadounidense, que llevó a cabo dicha evaluación sobre los registros en poder de Trump.
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