La imagen de un guardaparques cargando a una gorila huérfana en la espalda, como si fuera su madre, en el Parque Nacional de Virunga, en la Republica Democrática del Congo, cautivo a los usuarios de las redes sociales.
El guardaparques del santuario para gorilas, Andre Bauma, cargaba en su espalda a una de sus gorilas rescatada, llamada Ndakasi.
La imagen fue capturada por el fotógrafo Michael Christopher Brown y fue compartida a través de la cuenta de Instagram de National Geographic.
Ndakasi es una gorila huérfana que fue encontrada por Bauma en junio de 2007, aferrada a su madre asesinada. La pequeña gorila solo tenía 2 meses, estaba deshidratada y asustada.
Bauma fue el encargado de mantenerla con vida. Esa noche, en medio de una lluvia torrencial, el guardaparques abrazo a Ndakasi contra su pecho desnudo para mantenerla abrigada y consolarla. Finalmente, logró que se recuperara y la pequeña gorila ahora es toda una adolescente feliz y bulliciosa, según la página del Parque Nacional de Virunga.
“Ndakasi es una gorila extremadamente inteligente a la que le encanta jugar. Tiene una fascinación por todo lo humano y, a veces, cree que ella también lo es”, dijo Bauma, según la página del santuario.
«Siempre que me ve, se sube a mi espalda como lo haría con su madre», dijo Bauma. «Pero ella es una chica grande y fuerte y no soy capaz de jugar con ella como lo hacía antes. Cuando se sube a mi espalda, cada vez me preocupa que me vaya a hacer daño, de hecho, al final del día tengo un verdadero dolor de espalda» dijo Bauma a la BBC.
El Parque Nacional Virunga es el único que alberga a gorilas huérfanos de la montaña. En dicho parque se encuentra «1/3 de los gorilas de montaña salvajes del mundo, más de mil especies de mamíferos, aves, reptiles y anfibios», brindándoles la protección y el cuidado que necesitan, en especial a los gorilas huérfanos. Además, proporcionan un espacio protegido a más de cuatro millones de personas afectadas por los conflictos armados, de acuerdo a la página del parque.
El santuario de Virunga fue designado por la UNESCO como Patrimonio Mundial en 1979. Recientemente ocupó los titulares cuando «12 de sus guardaparques fueron asesinados mientras protegían a personas y animales en el parque, de los cazadores furtivos, las milicias y otros que buscaban aprovechar los recursos del parque», dice su sitio web.
El parque tiene un papel fundamental en la rehabilitación y el cuidado de los gorilas huérfanos. Cada gorila abandonado o separado de sus familias, fue atendido por el equipo de expertos, formando un vínculo especial entre los gorilas huérfanos y los cuidadores.
Los guardaparques se comunican con los gorilas mediante una combinación de gestos y sonidos. «Por ejemplo, está la llamada que se acerca para decirles: ‘Aquí estoy, voy, voy a estar a tu lado, no hay problema, todo está bien'», dijo Bauma a la BBC. Esto suena como un largo y débil gruñido. «También puedo prohibirles algo», agregó.
«Puedo decirles: ‘Esto no es bueno, no debes hacer esto'». Esa orden suena como una serie de ash cortos.
Bauma y su equipo hacen un admirable trabajo cuidando a esto increíbles gorilas.
«Cada gorila es crucial porque es una especie en peligro de extinción, así que tuvimos que cuidarlos, los adoptamos», dijo Bauma.
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