Un funcionario chino de alto nivel reconoció en un foro el 28 de noviembre que muchos de los proyectos de inversión de China en la industria de los semiconductores fueron escasos de visión y finalmente fracasaron.
Wang Zhijun, uno de los viceministros del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China, emitió los comentarios mientras hablaba en el Foro de Desarrollo de China organizado por la prestigiosa Universidad Tsinghua en Beijing, según los medios estatales chinos.
Lo que sucede ahora con la industria de los semiconductores, le ha sucedido a otros sectores chinos como el acero, el cemento y la energía fotovoltaica, lo que lleva a un exceso de capacidad de producción, dijo Wang.
Dijo que la industria de los semiconductores necesitaba una mayor supervisión y que las empresas debían fusionarse o reestructurarse para mejorar su competitividad.
A pesar de años de inversión dirigida por el estado y fuertes subsidios gubernamentales para desarrollar la capacidad propia de fabricación de chips de China, el país importa principalmente los semiconductores que necesita. Los diminutos chips alimentan todo, desde teléfonos móviles y computadoras hasta sistemas de misiles. Según los medios estatales chinos, China gastó más de USD 300,000 millones en cada uno de los últimos dos años comprando chips extranjeros, y se espera que gaste una cantidad similar este año.
A través de su política industrial de «Hecho en China 2025», Beijing apunta a producir en el país el 70 por ciento de sus necesidades de semiconductores para 2025. Es poco probable que tales ambiciones se cumplan, según un informe del mes de mayo de la empresa de investigación de mercado de semiconductores IC Insights, con sede en Arizona.
«IC Insights prevé que al menos el 50 % de la producción de IC [circuitos integrados] en China en 2024 provendrá de compañías extranjeras como SK Hynix, Samsung, Intel, TSMC, UMC y Powerchip con fabricas en China», decía el informe.
SK Hynix y Samsung son empresas de Corea del Sur, mientras que TSMC, UMC y Powerchip son empresas de semiconductores con sede en Taiwán.
Respecto al comentario del sábado de Wang no era la primera vez que funcionarios chinos señalaban abiertamente problemas en la industria de semiconductores de China.
En octubre, Meng Wei, portavoz de la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo de China, dijo que algunas empresas chinas entraron en el negocio de los semiconductores sin tener experiencia, conocimientos o profesionales calificados, según los medios estatales chinos.
Meng también criticó a los gobiernos regionales por lanzar proyectos de semiconductores sin tener una buena comprensión de las tendencias de desarrollo. Tan insuficiente comprensión condujo a problemas como la suspensión de proyectos y la desocupación de fábricas.
Solo este año, más de 50,000 empresas chinas registraron sus negocios como relacionados con semiconductores, según la plataforma de base de datos china Tianyancha.
Varios de los principales semiconductores apoyados por el estado tuvieron problemas financieros en los últimos dos años.
Tecnología de Semiconductores Tacoma, una empresa fundada en 2015 y con sede en la ciudad china de Nanjing, recibió recientemente una orden de un tribunal local de someterse a una liquidación y quiebra obligatorias, según un artículo de julio de la revista de negocios Caixin, mencionando un sitio web de información de quiebras corporativas dirigido por el Tribunal Popular Supremo de China.
La orden judicial se produjo luego que la construcción de la fábrica de semiconductores de la compañía se detuviera en marzo de 2019 debido a una crisis de capital, dijo el presidente de Tacoma, Li Ruiwei, según Caixin. En ese momento, el gobierno de Nanjing había invertido 384 millones de yuanes (unos USD 55 millones) en la empresa.
Tecnología de Semiconductores Incoflex, fundada en 2018 y con sede en la provincia de Shaanxi, noroeste de China, estaba en un estado de cambio luego de que varios altos ejecutivos dejaron la empresa a fines de 2019 y los empleados dijeron que no les pagaron en los primeros dos meses de este año, informó en abril el portal chino de noticias Sina.
Semiconductores Hongxin de Wuhan, fundada en 2017 en la provincia de Hubei, en el centro de China, ahora es insolvente, informó la revista online EE Times con sede en EE. UU. el 20 de noviembre, citando comentarios del exdirector ejecutivo de la compañía, Chiang Shang-yi. El gobierno municipal de Wuhan ahora se ha hecho cargo de la empresa.
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