Las últimas ventas de acciones de la empresa pro-Beijing, Phoenix TV, sugieren que Beijing está acelerando su ritmo para tomar el control total de los medios de comunicación de Hong Kong.
El 17 de abril, Phoenix TV anunció que su fundador Liu Changle, también su antiguo presidente y principal accionista, había vendido casi toda su participación en la empresa, concretamente el 37.93 por ciento del total, incluyendo el 21 por ciento (equivalente a 82.4 millones de dólares) a Bauhinia Culture Holdings Limited y el 16.93 por ciento (equivalente a 66.4 millones de dólares) a Shun Tak Holdings.
En consecuencia, Bauhinia Culture se ha convertido en el mayor accionista de Phoenix TV.
Los datos públicos muestran que Bauhinia Culture es un grupo respaldado por Beijing, con Mao Chaofeng como presidente y jefe del partido desde el 3 de marzo, quien fue vicegobernador ejecutivo de la provincia de Hainan, en el sur de China.
Además, después de que Liu dejara el cargo de director general el 26 de febrero, su sucesor fue Xu Wei, antiguo redactor jefe de Shanghai Dragon TV, portavoz de los medios de comunicación y director de la Oficina de Información del Ayuntamiento de Shanghai. El actual director general adjunto de Phoenix TV es Sun Yusheng, antiguo redactor jefe adjunto y director adjunto de China Media Group.
Un profesional de los medios de comunicación de Hebei, con el sobrenombre de Song, declaró a Radio Free Asia (RFA) que la próxima tendencia de los medios de comunicación de Hong Kong será más «centralizada», lo que significa que todas las agencias de medios de comunicación privados de Hong Kong, incluidas las editoriales, estarán sometidas a una gestión unificada, como ocurre en China continental.
El 19 de abril, Huang Yongqiang, un profesional independiente de los medios de comunicación en China, expresó en una entrevista con RFA que la venta de acciones era una señal del endurecimiento del control del PCCh sobre los medios de comunicación de Hong Kong.
Huang sugirió que no se trataba de un incidente aislado.
«Los dos nuevos funcionarios —el presidente y el director ejecutivo— proceden del régimen del Partido Comunista Chino (PCCh), tras la retirada de Liu de la dirección en febrero de este año. Evidentemente, la estrategia del PCCh era: erradicar completamente la influencia de Liu y su familia de Phoenix TV mediante la privación del derecho de gestión y el cambio de participación. Quieren mantener el grupo más firmemente en sus manos», dijo.
Creada en Hong Kong en febrero de 2021, Bauhinia Culture es una empresa cultural propiedad directa del gobierno central de China. Es una gran combinación de Sino United Publishing (Holdings) Limited, Bauhinia Magazine, SIL-METROPOLE ORGANIZATION LTD, Joint Publishing (H.K.), Commercial Press y Zhonghua Book Company. El ámbito de sus negocios abarca la publicación, la impresión, la realización de películas, la emisión de televisión y las artes, con activos por valor de unos 13,000 millones de dólares.
En la actualidad, Phoenix TV sigue siendo una de las mayores emisoras en idioma chino, habiendo acumulado una audiencia global de 360 millones de espectadores en seis canales, según su sitio web.
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