Obie Williams podía escuchar a los bebés llorar y las ramas golpeando las ventanas cuando respondió la llamada diaria de su hija la semana pasada, mientras el huracán Helene arrasaba su pueblo rural en Georgia.
Kobe Williams, de 27 años, y sus gemelos recién nacidos se resguardaban en su casa móvil en Thomson, Georgia, y comenzaban a temer por su seguridad. Ella le prometió a su padre que seguiría su consejo de refugiarse en el baño con sus bebés de un mes hasta que pasara la tormenta.
Minutos después, ya no respondía las llamadas de su familia.
Más tarde ese día, uno de sus hermanos esquivó árboles caídos y líneas eléctricas derribadas para verificar cómo estaba y apenas pudo soportar contarle a su padre lo que vio.
Un gran árbol cayó a través del techo, aplastando a Kobe y causando que cayera sobre sus hijos recién nacidos, Khyzier y Khazmir. Los tres fueron encontrados muertos.
«Vi fotos cuando nacieron y fotos todos los días desde entonces, pero aún no había tenido la oportunidad de conocerlos», dijo Obie Williams a The Associated Press días después que la tormenta devastara el este de Georgia. «Ahora nunca podré conocer a mis nietos. Es devastador».
Los bebés, nacidos el 20 de agosto, son las víctimas más pequeñas conocidas de la tormenta que cobró la vida de 200 vidas en Florida, Georgia, Tennessee, Virginia y las Carolinas hasta el jueves.
Entre las otras pequeñas víctimas se encuentran una niña de 7 años y un niño de 4 años de una zona ubicada aproximadamente 50 millas al sur, en el condado de Washington, Georgia.
En la ciudad natal de Williams, Augusta, a 48 kilómetros al este de la casa de su hija en Thomson, las líneas eléctricas se extendían a lo largo de las aceras, las ramas de los árboles bloqueaban las carreteras y los postes de servicio estaban quebrados y caídos. Los escombros lo dejaron atrapado en su vecindario cerca de la frontera con Carolina del Sur durante poco más de un día después que la tormenta pasara por allí.
Kobe, una madre soltera que estaba amamantando a sus recién nacidos, dijo a su familia que no era posible evacuar con bebés tan pequeños, según su padre.
Muchos de los otros 14 hijos de Obie continúan sin electricidad en sus hogares en Georgia. Algunos buscaron refugio en Atlanta y otros viajaron a Augusta para ver a su padre y llorar juntos su pérdida.
Están esperando a que el forense del condado libere los cuerpos y que se despejen las carreteras antes de organizar un funeral.
Williams describió a su hija como una joven amorosa, sociable y fuerte. Siempre tenía una sonrisa en su rostro y le encantaba hacer reír a la gente, dijo.
Estaba estudiando para ser asistente de enfermería, pero tomó un descanso de la escuela para dar a luz a sus hijos.
«Esa era mi niña», dijo su padre. «Y todos la querían».
Por Hannah Schoenbaum.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
