La empresa china de telecomunicaciones Huawei ha recurrido a asociaciones con empresas chinas para evitar las sanciones de Estados Unidos que han paralizado el negocio de teléfonos inteligentes de Huawei.
Huawei, que fue brevemente el principal fabricante de teléfonos inteligentes del mundo, ha estado en modo de supervivencia desde que Washington impuso sanciones a la empresa hace más de dos años. La Administración de Trump dijo que la empresa representaba una amenaza para la seguridad nacional debido a sus vínculos con el Partido Comunista Chino.
Su negocio de teléfonos inteligentes recibió el mayor golpe después de que el entonces presidente Donald Trump prohibiera en 2020 su acceso a tecnología crítica de origen estadounidense, incluidos los chips informáticos clave necesarios para alimentar sus dispositivos. La empresa está ahora en gran medida excluida del mercado mundial de teléfonos inteligentes, y su negocio nacional también está sufriendo.
Eric Xu, presidente rotativo de Huawei, dijo en septiembre que los ingresos de la empresa procedentes de los teléfonos inteligentes podrían descender hasta 40,000 millones de dólares —un 80%— este año, y que es poco probable que las nuevas fuentes de crecimiento compensen este déficit en un futuro próximo.
Para evitar esta hemorragia, la empresa se está diversificando en otras áreas, desde la minería inteligente hasta los vehículos eléctricos. Pero en un intento de salvar su negocio de teléfonos inteligentes, también ha encontrado formas de eludir las sanciones de Estados Unidos, concretamente concediendo licencias de sus diseños de teléfonos a terceros chinos para acceder así a los chips esenciales de Estados Unidos.
Asociaciones
A principios de noviembre, Huawei presentó su primer teléfono inteligente 5G en su sitio web oficial, un dispositivo con la marca TD Tech Ltd., un fabricante chino de equipos de telecomunicaciones, llamado TD Tech N8 Pro. El teléfono es esencialmente una copia del Huawei Nova 8 Pro, que se lanzó el año pasado. La única diferencia es que el dispositivo de TD Tech es compatible con 5G, algo que pocos smartphones de Huawei ofrecen como resultado de las sanciones de Estados Unidos.
El anuncio fue retirado del sitio web de Huawei en una semana, así como de sus historias online en sitios de comercio electrónico chinos, incluyendo JD.com, Alibaba.com y Suning.com.
Según un artículo publicado el 16 de noviembre por el portal de noticias chino NetEast, un miembro anónimo del personal de TD Tech confirmó que la empresa compra el hardware a Huawei y marca el teléfono con su propio nombre. Actualmente vende el teléfono inteligente a clientes empresariales, pero lo venderá directamente a los consumidores en su tienda JD.com a finales de año, añadió el empleado.
TD Tech también tiene previsto lanzar otro teléfono Huawei con una nueva marca llamado TD Tech 5G M40, básicamente el Mate 40E de Huawei, así como un conjunto de otros productos Huawei, desde relojes inteligentes hasta tabletas, según reportaron los medios de comunicación chinos.
TD Tech, que tiene oficinas en las ciudades de Beijing, Shanghai y Chengdu, es una filial de propiedad absoluta de TD Tech Holding Limited, una empresa registrada en Hong Kong. TD Tech Holding fue fundada por Huawei y Nokia Siemens Networks en septiembre de 2003. En 2010, Huawei poseía el 49 por ciento de las acciones de la empresa, mientras que Nokia Siemens tenía el 51 por ciento restante, según un posteo en el sitio web de TD Tech en ese momento. No está claro si esta estructura de propiedad ha cambiado desde entonces.
Los vínculos de TD Tech con Huawei se extienden al personal.
El director de TD Tech Holding es Eric Xu, presidente rotatorio de Huawei, según los reportes de noviembre de los medios de comunicación chinos y de Hong Kong. También es miembro del consejo de administración de la empresa, según los reportes.
Por su parte, el director general y representante legal de TD Tech es Dong Biao, un veterano directivo de Huawei, según Qichacha, una base de datos de empresas chinas.
El currículum de Deng, publicado en el sitio web de Huawei, muestra que se incorporó a la empresa en 1996. Desde entonces, ha dirigido una serie de divisiones, desde el software de telecomunicaciones y el negocio de la red principal hasta el control de calidad. No está claro si Deng sigue trabajando en Huawei.
Honor
En noviembre de 2020, Huawei vendió su negocio de smartphones económicos Honor a un consorcio liderado por una empresa estatal de Shenzhen, una acción que pone en cuarentena la operación de las sanciones de Estados Unidos. A diferencia de Huawei, Honor puede comprar chips 5G de gama alta a proveedores como la estadounidense Qualcomm y la taiwanesa MediaKit.
Desde entonces, Honor se ha disparado hasta ocupar el tercer puesto en el mercado nacional de teléfonos inteligentes de China, con una cuota del 15 por ciento en el tercer trimestre de este año, según un estudio de Counterpoint. Su suerte contrasta con la de Huawei. La empresa, que en su momento de mayor esplendor tenía el 46 por ciento del mercado, solo representó alrededor del 8 por ciento en el tercer trimestre.
Huawei dijo en el momento de la venta que no tendría ninguna acción ni participaría en la gestión o la toma de decisiones de la nueva empresa, llamada Shenzhen Zhixinxin Information Technology. Sin embargo, el consejo de administración y la alta dirección de la empresa cuentan con muchos exempleados de Huawei.
Según los medios de comunicación chinos, Huawei trasladó a directivos de sus otros negocios para dirigir la nueva empresa.
Cinco de los seis miembros del consejo de administración de Zhixinxin son veteranos empleados de Huawei. El presidente, Wan Biao, fue anteriormente miembro del consejo de administración de Huawei y dirigió el negocio de consumo de Huawei inmediatamente antes de pasar a la nueva empresa. Wan tiene experiencia en la creación de cadenas de suministro y se incorporó a la empresa para desarrollar esta área, reportan los medios chinos.
Los otros cuatro miembros de la junta directiva de Zhixinxin procedentes de Huawei son Zhao Ming, expresidente empresarial de Honor de Huawei, Fang Fei, ex vicepresidente de la línea de producción, Li Shanlin, ex vicepresidente de recursos humanos, y Peng Qiu’en, exdirector financiero. Zhao es también el director ejecutivo de la nueva empresa, según reportan los medios de comunicación chinos.
Yang Jian, exdirector del negocio minorista de Huawei para la región de China, también asumió el cargo de director minorista de Honor, según los medios chinos.
Huawei también trasladó a más de 6000 empleados de su negocio de teléfonos inteligentes a Honor, según los medios chinos.
Operadores de telefonía móvil
Huawei también ha colaborado con varias operadoras de telefonía móvil chinas para lanzar smartphones 5G, con la marca de la operadora. Algunos de estos modelos contienen chips 5G de Qualcomm y MediaKit, ambos tienen prohibido suministrar a Huawei.
China Telecom lanzó en julio un smartphone 5G bajo su serie Maimang, que solía ser una colaboración entre China Telecom y Huawei. Pero China Telecom dijo en Weibo, la plataforma del país similar a Twitter, que la marca está dirigida únicamente por la compañía, aunque no reveló su fabricante. Aunque en las páginas web que venden el teléfono figura Huawei como proveedor del servicio posventa.
China Mobile lanzó en junio una serie de smartphones 5G bajo la marca NZONE. Los modelos utilizan chips 5G de Mediatek, y están diseñados y fabricados por Huawei, dijo entonces la empresa. También en junio, China Unicom lanzó un teléfono 5G bajo su marca U-Magic, que comparte similitudes de diseño con la serie Enjoy de Huawei.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con Huawei, TD Tech, Honor, China Telecom y China Unicom para obtener comentarios.
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