El estado de Indiana está demandando al gigante de las redes sociales TikTok, acusándolo de afirmar falsamente que el producto de la compañía era seguro para los niños y de enviar ilícitamente los datos de los usuarios con sede en Estados Unidos a la China comunista.
El fiscal general de Indiana, Todd Rokita, anunció el 7 de diciembre dos demandas separadas contra TikTok, de propiedad china, ambas relacionadas con lo que describió como «afirmaciones falsas» hechas por la empresa sobre su aplicación, también llamada TikTok.
«La aplicación TikTok es una amenaza malintencionada e intimidante lanzada sobre los desprevenidos consumidores de Indiana por una empresa china que sabe muy bien los daños que inflige a los usuarios», dijo Rokita en una declaración.
«Con este par de demandas, nosotros esperamos obligar a TikTok a detener sus prácticas falsas, engañosas y equivocadas que violan la ley de Indiana».
La primera demanda alega que TikTok atrajo a los niños a la plataforma al representar erróneamente la cantidad de referencias de contenido de tipo sexual, blasfemia y drogas como «infrecuentes», cuando en realidad la aplicación está plagada de lo que describió como «ejemplos extremos de dicho material».
La demanda alega además que una parte esencial del modelo de negocio de TikTok es presentar la aplicación como segura y apropiada para niños de 13 a 17 años.
La segunda demanda afirma que TikTok controla cantidades masivas de datos altamente sensibles e información personal sobre los consumidores de Indiana y engañó a esos consumidores haciéndoles creer que esta información estaba protegida del Partido Comunista Chino (PCCh), que gobierna China como un estado de partido único.
Amenaza a la seguridad nacional
TikTok lleva mucho tiempo siendo objeto de acusaciones de que facilita información personal vital de estadounidenses al PCCh.
La razón principal es que la empresa es propiedad del gigante de Internet ByteDance, con sede en Beijing, compañía sujeta a las leyes chinas que obligan a la empresa a compartir todos los datos en su poder con el PCCh. Los ejecutivos de TikTok han admitido en el pasado que algunos datos de estadounidenses fueron enviados a China y también que la empresa censuró anteriormente materiales a petición del PCCh.
Estas cuestiones han llevado al director del FBI, Christopher Wray, a afirmar que TikTok es una amenaza para la seguridad nacional.
«Yo diría que sí, nosotros tenemos preocupaciones de seguridad nacional, al menos desde la [perspectiva] del FBI, sobre TikTok», dijo Wray en una audiencia de Seguridad Nacional en la Cámara de Representantes en noviembre.
«Estas incluyen la posibilidad de que el gobierno chino pueda usarla para controlar la recopilación de datos de millones de usuarios, o controlar el algoritmo de recomendación, que podría usarse para operaciones de influencia si así lo desean, o para controlar el software en millones de dispositivos, lo que le da la oportunidad de comprometer potencialmente técnicamente los dispositivos personales».
Del mismo modo, los expertos en seguridad han dado la voz de alarma de que la aplicación contiene un código que podría ser utilizado para keylogging, lo que significa que puede rastrear y guardar toda la información tecleada en su navegador por un usuario, incluyendo información de cuentas bancarias y contraseñas.
«Cuando uno pulsa una tecla, escribe una letra, un número, todo queda registrado en China, bajo la supervisión del Partido Comunista Chino», declaró Casey Fleming, director general de la empresa de asesoría BlackOps Partners, en una entrevista concedida en agosto al programa China en Foco de NTD, medio asociado a The Epoch Times.
«Lo que uno está enviando de mensajes de texto, a quién uno está enviando mensajes de texto, contraseñas, cuentas de correo electrónico, todo en su teléfono, cualquier cosa que esté escribiendo en correos electrónicos o mensajes de texto, ese keylogging está grabando cada palabra, cada contraseña, etc.».
Rokita, quien pretende obtener medidas cautelares de emergencia y sanciones civiles contra TikTok, dijo que las demandas eran necesarias para averiguar de una vez qué estaba haciendo la empresa con los datos personales de los estadounidenses.
«De múltiples maneras, TikTok representa un peligro claro y presente para los Hoosiers, el que se esconde a plena vista en sus propios bolsillos», dijo Rokita. «Como mínimo, la compañía debe a los consumidores la verdad sobre la adecuación del contenido de acuerdo a la edad de y la inseguridad de los datos que recopila sobre los usuarios. Esperamos que estas demandas obliguen a TikTok a sincerarse y cambiar su forma de actuar».
El expresidente estadounidense Donald Trump intentó prohibir que TikTok siguiera operando en Estados Unidos a menos que se vendiera a una empresa estadounidense, pero el Gobierno de Biden revocó la orden y sigue en negociaciones con TikTok encaminadas a resolver amistosamente esos problemas de seguridad sin forzar la venta de la empresa. Esta semana, los funcionarios estadounidenses ya no creían que se llegue a un acuerdo de este tipo antes del año que viene, según el Wall Street Journal.
Al ser contactado por The Epoch Time sobre la demanda de Indiana, un portavoz de TikTok dijo que la compañía no hace comentarios sobre litigios pendientes, pero agregó que «la seguridad, la privacidad y la seguridad de nuestra comunidad es nuestra máxima prioridad».
«Nosotros construimos bienestar para los jóvenes en nuestras normativas, limitamos las características por edad, empoderamos a los padres con herramientas y recursos, y continuamos invirtiendo en nuevas formas de disfrutar el contenido basado en la edad apropiada o la comodidad de la familia», dijo el portavoz en un correo electrónico.
«También estamos seguros de que nosotros estamos encaminados en nuestras negociaciones con el Gobierno de EE. UU. para satisfacer plenamente todas las preocupaciones razonables de seguridad nacional de EE. UU., y ya hemos dado pasos significativos hacia la aplicación de esas soluciones», añadió el portavoz de TikTok.
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