Los inmigrantes ilegales en la Gran Manzana pronto comenzarán a recibir tarjetas de débito prepagas con las que solo deberán comprar alimentos en el marco de un programa piloto de USD 53 millones, según registros de la ciudad de Nueva York e informes de los medios.
Los registros indican que la ciudad de Nueva York ha adjudicado un contrato de USD 53 millones a una empresa llamada Mobility Capital Finance (MoCaFi), que lanzará y pondrá a prueba las tarjetas prepagas, llamadas Tarjetas de Respuesta Inmediata.
Según el programa, MoCaFi comenzará a entregar las tarjetas en el Hotel Roosevelt, que es el primer punto de contacto para los inmigrantes ilegales recién llegados a la ciudad de Nueva York, donde el personal de MoCaFi entregará las tarjetas «directamente a los solicitantes de asilo que reciben asistencia financiera».
Los primeros en recibir las tarjetas serán las familias con niños bajo el cuidado de la agencia de Desarrollo y Preservación de Vivienda (HPD) de la Ciudad de Nueva York.
«MoCaFi espera asociarse con la ciudad de Nueva York para desembolsar fondos para que los solicitantes de asilo compren alimentos frescos y calientes», dijo el director ejecutivo y fundador de MoCaFi, Wole Coaxum, en un comunicado al New York Post.
«El objetivo de MoCaFi es ampliar el acceso a recursos financieros para personas excluidas de la banca, como los solicitantes de asilo, y al mismo tiempo ayudar a la economía local».
El concejal de la ciudad de Nueva York, Joe Borelli, criticó el programa y le dijo a Fox 5 NY que está brindando servicios a inmigrantes ilegales con el dinero de los contribuyentes.
«Simplemente le estamos dando a esta población migrante más cosas gratis a expensas de los contribuyentes de la ciudad de Nueva York», le dijo al medio.
El hecho se produce mientras los contribuyentes de la ciudad de Nueva York enfrentan fuertes recortes en servicios como vigilancia y educación porque la ciudad ha tenido que desviar dinero para cubrir gastos asociados con la afluencia de inmigrantes ilegales a la Gran Manzana.
Detalles del programa
La oficina del alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo que el programa comenzará inicialmente proporcionando tarjetas prepagas a 500 familias, con restricciones sobre en qué pueden gastar el dinero.
“Proporcionaremos tarjetas de débito prepagas a unas 500 familias iniciales con niños que podrán usar las tarjetas prepagas exclusivamente en bodegas, tiendas de abarrotes, supermercados y tiendas de conveniencia para garantizar que el dinero se gaste en alimentos y artículos para bebés”, dice el comunicado del Ayuntamiento, según Fox 5 NY.
Los beneficiarios tendrán que firmar una declaración jurada prometiendo gastar el dinero de las tarjetas únicamente en alimentos y artículos para bebés; de lo contrario, serán eliminados del programa, según el New York Post.
El tamaño de la familia afectará la cantidad proporcionada en las tarjetas prepagas. Una familia de cuatro personas recibirá alrededor de USD 1000 al mes, según el Post.
Ni el HPD ni la oficina del Sr. Adams respondieron a una solicitud para recibir más detalles sobre el programa.
Sin embargo, un portavoz de la oficina del Sr. Adams le dijo al Post que el programa facilitará que las familias que califiquen obtengan los alimentos de su elección y le ahorrará dinero a la ciudad.
“Esto no solo brindará a las familias la posibilidad de comprar alimentos frescos para sus dietas culturalmente relevantes y los artículos para bebés de su elección, sino que se espera que el programa piloto le ahorre a la ciudad de Nueva York más de USD 600,000 por mes, o más de USD 7.2 millones al año”, dijo Kayla Mamelak, portavoz del alcalde.
Crisis de inmigración ilegal
El anuncio se produce mientras Nueva York enfrenta una crisis de inmigración ilegal de proporciones épicas. Adams dijo en diciembre que “más de 157,000 inmigrantes han llegado a nuestra puerta desde el año pasado, cerca de 1.5 veces el tamaño de la ciudad de Albany”.
«Una ciudad entera cayó dentro de la ciudad de Nueva York», dijo el alcalde.
En un discurso sobre el estado de la ciudad a finales de enero, Adams reveló que el número había aumentado a 172,000 inmigrantes ilegales.
“Hemos ayudado a más de 172,000 solicitantes de asilo proporcionándoles alimentos, asilo y atención médica. Hemos ayudado a decenas de miles a presentar solicitudes para extender, temporalmente, su estatus y buscar empleo”, dijo, al tiempo que expresó su apoyo al uso de recursos de la ciudad para ayudar a los inmigrantes ilegales, a pesar de las protestas públicas por la perturbación de la crisis en la vida cotidiana de los neoyorquinos.
En medio de la afluencia, Adams ha oscilado entre la empatía y la crítica.
Por ejemplo, advirtió en septiembre de 2023 que la afluencia interminable de inmigrantes ilegales “destruiría la ciudad de Nueva York”.
También ha pedido ayuda federal, al tiempo que lamentó que la falta de acción de la administración Biden estuviera dejando a las ciudades a su suerte.
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