El Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) se negó a investigar las fotos y videos de los agentes de la Patrulla Fronteriza a caballo dispersando a inmigrantes ilegales haitianos, en los que algunos decían falsamente que se encontraban «azotando» a los extranjeros ilegales.
En un comunicado, el DHS dijo que la oficina del inspector general de la agencia «se negó a investigar y remitió el asunto a la Oficina de Responsabilidad Profesional del CBP».
Ahora, la Oficina de Responsabilidad Profesional está revisando las fotos y videos, y está entrevistando a empleados, testigos y líderes de la Patrulla Fronteriza para determinar qué sucedió durante el incidente del 19 de septiembre en Del Rio, Texas. En las imágenes, se apreció a agentes que impedían que los inmigrantes ilegales haitianos intentaran ingresar a Estados Unidos.
«El DHS sigue comprometido a realizar una investigación exhaustiva, independiente y objetiva», dijo la agencia en su declaración del martes, sin dar más detalles sobre por qué la oficina del inspector general de la agencia se negó a revisar el incidente. «El DHS compartirá información, según se encuentre disponible, de acuerdo con la necesidad de proteger la integridad de la investigación y la privacidad de las personas».
Algunos medios de comunicación y demócratas se refirieron a las riendas de los agentes como látigos y los acusaron de azotar a los extranjeros ilegales. Sin embargo, el fotógrafo que tomó las fotos virales dijo que no los estaban azotando.
“Fue horrible lo que se vio, ver a la gente tratada como lo hicieron, caballos casi atropellándolos, la gente siendo atacada. Es indignante», dijo el presidente Joe Biden, el 24 de septiembre durante una conferencia de prensa. «Les prometo que esa gente lo pagará. Habrá una investigación en curso y habrá consecuencias”.
El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, había apoyado inicialmente las acciones de los agentes y señaló que las riendas se usan para controlar al caballo. En apariciones posteriores, Mayorkas dijo que pensaba que las imágenes eran perturbadoras, puso a los agentes a disposición de la ofician y puso fin al uso de los caballos en Del Río.
Mientras tanto, en septiembre, Mayorkas le había dicho a un grupo de la Cámara que la investigación se concluiría en unos días.
“Quiero asegurarles que estamos abordando esto con tremenda rapidez y tremenda contundencia”, dijo Mayorkas a los legisladores en ese momento. «Los hechos impulsarán la acción que tomemos (…) se concluirá en días, no en semanas».
El martes, Mayorkas compareció frente al Comité Judicial del Senado, donde se enfrentó a las acusaciones del senador Mike Lee (R-Utah) acerca de no defender a los agentes de la acusación de haber azotado a los inmigrantes ilegales haitianos.
“¿Por qué rayos no los defendió? ¿Alguien de su departamento se ha dado cuenta alguna vez de cómo se usan las riendas abiertas cuando se monta a caballo?», cuestionó Lee a Mayorkas en un acalorado intercambio.
En respuesta, Mayorkas le dijo a Lee: “Número uno: puse el cien por cien en mi trabajo y estoy increíblemente orgulloso de hacerlo. Número dos: estoy con los hombres y mujeres de nuestro departamento de principio a fin, y no prejuzgaré los hechos antes».
Las fotos y videos de los agentes fueron capturados mientras miles de haitianos se concentraban en Del Río debajo de un puente que separa Estados Unidos y México. Mayorkas después confirmó que miles de esos extranjeros ilegales fueron transportados a otras áreas de Estados Unidos.
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