El organismo de control del Departamento de Justicia determinó que el FBI no documentó adecuadamente los hechos en 25 solicitudes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) revisadas para una auditoría.
Los hallazgos son parte de un informe (pdf) publicado el 30 de marzo por la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia. La oficina había encontrado anteriormente errores fundamentales y graves generalizados en las aplicaciones de la FISA utilizadas para espiar al socio de la campaña Trump, Carter Page.
La revisión de las solicitudes de Page determinó que los agentes del FBI violaron la política de la oficina al no mantener adecuadamente el llamado «Archivo Woods», un conjunto de registros que corroboran las afirmaciones fácticas en las solicitudes de vigilancia. Las fallas en la vigilancia de Page llevaron al inspector general a lanzar una revisión de los procedimientos de Woods a través de la oficina, que a su vez descubrió errores generalizados en todas las solicitudes de FISA auditadas.
«Creemos que hubo una deficiencia en los esfuerzos del FBI para apoyar declaraciones de hechos en las aplicaciones de FISA a través de los procedimientos Woods, socava la capacidad del FBI para lograr su estándar ‘escrupulosamente preciso’ para las aplicaciones de FISA», señaló el informe.
El organismo de control revisó una muestra de 29 solicitudes de FISA que abarcaban cinco años en ocho oficinas regionales del FBI. El FBI no contaba con los archivos Woods para cuatro de las solicitudes revisadas. Los archivos Woods de las 25 solicitudes restantes tenían «aparentes errores o hechos inadecuadamente sustentados», dijo el inspector general.
El inspector general también revisó las auditorías internas que el FBI llevó a cabo en 42 solicitudes de FISA y, de manera similar, encontró que «estos mecanismos de supervisión identificaron de manera rutinaria deficiencias en la documentación de apoyo a las solicitudes de FISA», similares a las señaladas durante la revisión del organismo de control.
Las deficiencias de las auditorías internas son especialmente notables porque los agentes del FBI fueron advertidos de antemano sobre una auditoría y tuvieron la oportunidad de llenar retroactivamente las deficiencias en los archivos Woods. De las 42 solicitudes revisadas, 39 tenían un «total de alrededor de 390 problemas, incluyendo hechos no verificados, inexactos o inadecuadamente sustentados, así como errores tipográficos».
Los funcionarios del FBI encargados de examinar los procedimientos de Woods tuvieron acceso a los informes internos, pero no los utilizaron para asegurarse que las declaraciones que el FBI presentó al Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera fueran «escrupulosamente exactas», como lo exige la política de la oficina.
Las solicitudes sometidas a la auditoría del inspector general tenían un promedio de 20 ejemplares cada una. Una solicitud tenía aproximadamente 65 números.
Las conclusiones del inspector general sugieren que al menos algunos de los graves errores encontrados en el caso del socio de la campaña Trump pueden haber formado parte de un fallo de toda la oficina. Los motivos de los errores en la vigilancia de Carter Page siguen siendo un tema muy controvertido, incluso después de que el inspector general revisara el caso y no encontrara ninguna prueba de que los pasos en falso se debieran a un sesgo político.
Algunos de los funcionarios del FBI que participaron en la investigación de la campaña de Trump expresaron un intenso prejuicio contra el entonces candidato y finalmente presidente Donald Trump. Los mensajes de texto entre el agente especial del FBI, Peter Strzok, y la abogada de la oficina, Lisa Page, expusieron el odio de la pareja hacia Trump, las discusiones sobre una póliza de seguro en caso de que se convirtiera en presidente y los planes para impedir que Trump ganara las elecciones.
Un expediente no verificado de la investigación de la oposición sobre Trump compilado por un exespía extranjero jugó un papel crucial en la decisión del FBI de buscar una orden para espiar a Page. Ese expediente fue financiado a través de un bufete de abogados por la campaña de Clinton y el Comité Nacional Demócrata.
Las solicitudes utilizadas para obtener una orden de vigilancia contra Page lo situaban como agente de Rusia, a pesar de que el FBI poseía pruebas contrarias que no se incluían en las solicitudes. En particular, la CIA informó al FBI de que Page estaba trabajando con la agencia y que había informado periódicamente sobre sus contactos con los rusos.
El FBI ya está revisando sus prácticas de vigilancia en respuesta a una orden del FISC (Foro Internacional de la Sociedad Civil). Un juez exigió a la agencia que emprendiera una serie de reformas que convencieran al tribunal de que se puede confiar en las solicitudes de vigilancia del FBI.
«Independientemente de las ‘reformas’ que los líderes del FBI adopten voluntariamente, está claro que sus operaciones requieren una estrecha vigilancia por parte de los líderes del Congreso que realmente se preocupan por las libertades civiles de los estadounidenses y no aprobarán de forma inadecuada el espionaje cuando esté dirigido a sus oponentes políticos», expresó el miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes Devin Nunes (R-Calif.) en una declaración a The Epoch Times.
El FBI respondió a las últimas averiguaciones de la OIG (Organismo Internacional) destacando que las fallas identificadas en la revisión «subrayan la importancia» de las reformas que el FBI ya está llevando a cabo. La oficina también acordó aplicar las soluciones sugeridas por el inspector general.
La oficina mencionó que comenzará a utilizar los resultados de sus auditorías internas de aplicación de FISA para mejorar el cumplimiento de los procedimientos Woods, mediante la capacitación y, si procede, nuevas políticas. El FBI también fue más allá de la recomendación del inspector general para asegurarse que cada solicitud de FISA presentada al tribunal secreto en las investigaciones pendientes tuviera un Archivo Woods. La oficina indicó que no solo revisaría las solicitudes en los casos activos, sino que se aseguraría que cada solicitud que se remonte a 2015 tenga un Archivo Woods.
«Como ha subrayado el director Wray, la FISA es un instrumento indispensable para protegerse de las amenazas a la seguridad nacional, pero debemos asegurarnos que esas autoridades se ejerzan cuidadosamente de que las solicitudes FISA sean escrupulosamente exactas», escribió el subdirector adjunto del FBI, Paul Abbate.
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