Intrusos enmascarados prenden fuego a la imprenta de Epoch Times en Hong Kong

Cuatro intrusos enmascarados vestidos de negro prendieron fuego a la imprenta de la edición de Hong Kong de Epoch Times a primeras horas del 19 de noviembre, marcando el cuarto ataque que ha sufrido la instalación desde su apertura hace más de una década. Se cree que el ataque es el último ejemplo de los esfuerzos del Partido Comunista Chino (PCCh) para silenciar a Epoch Times.

Un portavoz de la edición condenó enérgicamente el incidente, diciendo que tenía las características de las tácticas empleadas por el Partido Comunista Chino (PCCh), destinadas a intimidar al periódico y a evitar que informe sobre temas considerados delicados por el régimen.

El periódico es uno de los pocos medios independientes en Hong Kong, y es conocido por cubrir la política interna de las facciones dentro del Partido, así como la supresión de las libertades por parte del régimen, tanto en el país como en el extranjero. También ha informado con veracidad sobre las protestas en curso en Hong Kong.

Vandalismo

El director de la imprenta dijo que el incidente tuvo lugar alrededor de las 3:40 a.m. en las instalaciones ubicadas en la zona de Mong Kok, ya que el personal estaba a punto de enviar periódicos recién impresos a los puestos de distribución.

No obstante, momentos después de que el personal de la imprenta abrió la puerta de la fábrica, cuatro hombres enmascarados entraron en la instalación y apuntaron las porras hacia los trabajadores, gritando: «¡Todos ustedes no se muevan!»

Las imágenes de video de las cámaras de vigilancia de la imprenta muestran a dos de los hombres vestidos con bastones negros, mientras que otro sostiene periódicos y otro lleva dos contenedores que contienen un líquido inflamable, que vertió en las máquinas de la fábrica y en los periódicos.

El otro hombre vestido de negro encendió fuego con un encendedor. Los cuatro hombres huyeron inmediatamente después de que se iniciaran los incendios. Todo el incidente duró unos dos minutos.

El incendio provocó que el sistema de rociadores se encendiera, y un miembro del personal utilizó un extintor para apagar el incendio. El personal llamó a la policía y a los bomberos, que llegaron poco después. La oficina de la policía de Tsuen Wan ha iniciado una investigación.

Dos máquinas de impresión, cuatro rollos de papel de impresión y varias pilas de periódicos en la fábrica sufrieron daños por el incendio. Algunos papeles también fueron dañados por el agua. La imprenta todavía está evaluando el valor de la pérdida por el incendio.

Ataque a la libertad de prensa

Cheryl Ng, portavoz de la oficina de Hong Kong, condenó el ataque, calificándolo de «crimen contra la libertad de prensa en Hong Kong». Dijo que hay razones para creer que el PCCh está detrás de este vandalismo.

«El hecho de que dos de los matones vestidos con trajes negros, que parecen los manifestantes, también es visto por nosotros como tácticas del PCCh que tratan de usar a la gente contra la gente», agregó.

Ng dijo que el punto de venta ha sido atacado por sus informes veraces sobre temas relacionados con China, incluyendo las protestas en curso en Hong Kong, que se han convertido en un movimiento de masas contra la supuesta invasión de la autonomía de la ciudad por parte del PCCh.

Guo Jun, director de la oficina de Hong Kong, dijo que había varias cuestiones que sugerían que el PCCh estaba tratando de tirar agua sucia sobre los manifestantes. Los manifestantes dijeron que mucha de la violencia fue el resultado de la colusión del PCCh con las tríadas criminales locales, agregó. La policía había admitido en una rueda de prensa que tenía agentes disfrazados de manifestantes.

Alan Leong, exmiembro del Consejo Legislativo de la ciudad y presidente del Partido Cívico de Hong Kong, hizo un llamamiento a los «malvados matones o a la gente que está detrás de ellos» para que dejen inmediatamente de hacer lo que están haciendo, o se arriesgan a «convertirse en el enemigo público de Hong Kong».

«Hong Kong no es un lugar tan bárbaro, es un lugar donde la gente convence a otros con razón», dijo a la edición de Hong Kong de Epoch Times.

Epoch Times ha dado una cobertura honesta y completa de las protestas en Hong Kong, dando a la gente de Hong Kong, y a la gente de China continental que visita la ciudad, la oportunidad de saber lo que realmente está sucediendo.

Por ejemplo, después de que la policía de Hong Kong sitiara el campus de la Universidad China de Hong Kong, seis periódicos de Hong Kong publicaron el 12 de noviembre anuncios en primera página en los que se hacía eco de la retórica de Pekín que atacaba a los manifestantes. Solo Epoch Times y Apple Daily cubrieron esta escalada de tácticas policiales en sus portadas.

Incidentes previos

La información sobre la situación en Hong Kong es solo el último ejemplo de la cobertura crítica que Epoch Times ha hecho sobre el PCCh desde hace mucho tiempo, lo que le ha valido la enemistad del PCCh.

A principios de este año, el periódico fue retirado abruptamente de los estantes de las tiendas 7-Eleven en toda la ciudad, a pesar de los meses que quedaban en el contrato de distribución. En aquel momento, el director de la oficina de Asia Oriental de Reporteros sin Fronteras, Cédric Alviani, dijo que no veía otra razón que la presión de las autoridades chinas para su retirada.

Este incendio es el cuarto ataque a la imprenta de Hong Kong de Epoch Times. En febrero de 2006, unos matones irrumpieron en la imprenta e intentaron aplastar las rotativas. En octubre de 2012 la puerta de la imprenta fue dañada. En diciembre de 2012, aparecieron siete hombres que portaban múltiples cajas de herramientas y comenzaron a intentar atravesar la puerta. Huyeron después de que se llamara a la policía.

Las investigaciones policiales sobre estos incidentes no dieron lugar todavía a ninguna detención.

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