La Asociación de Tenis Femenino (WTA) está dispuesta a retirarse de China y a hacer frente a «todas las complicaciones que conlleva» para garantizar la seguridad de la estrella china del tenis Peng Shuai, dijo el director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, en una entrevista con la CNN el 19 de noviembre.
Peng, una de las estrellas deportivas más destacadas de China, ha desaparecido de la escena pública desde que acusó al exviceprimer ministro chino Zhang Gaoli de coaccionarla para que mantuviera relaciones sexuales en su casa.
Hizo la acusación en un largo posteo en las redes sociales con fecha del 2 de noviembre que fue borrado media hora después. Se dice que los censores chinos actuaron rápidamente para bloquear cualquier mención del tema en Internet, y Beijing aún no ha respondido a la acusación inicial de Peng.
«Definitivamente estamos dispuestos a retirar nuestras actividades y lidiar con todas las complicaciones que conlleva. Porque esto es ciertamente, esto es más grande que el negocio», dijo Simon, subrayando que «las mujeres necesitan ser respetadas y no censuradas».
Peng, de 35 años, que en su día fue primera en el ranking de dobles femenino, ganó títulos en Wimbledon en 2013 y en el Abierto de Francia en 2014.
Zhang, que tiene 75 años, se retiró de la escena pública después de su retiro en 2018, como es habitual para los ex altos funcionarios del Partido. No se sabe que tenga ninguna conexión cercana con los líderes actuales.
A pesar de que la Asociación China de Tenis aseguró que Peng estaba a salvo en Beijing, Simon dijo que los intentos de contactar con ella no tuvieron resultados.
A principios de esta semana, el medio de comunicación estatal chino CGTN tuiteó una captura de pantalla de un correo electrónico supuestamente enviado por Peng a la WTA, en el que parece negar sus acusaciones anteriores y que no está desaparecida.
«No estoy desaparecida, ni en peligro. Solo he estado descansando en casa y todo está bien», dice el correo electrónico.
Sin embargo, el correo electrónico parece aumentar la preocupación por la seguridad y el paradero de Peng, y muchos dudan de su autenticidad.
«Me cuesta creer que Peng Shuai haya escrito realmente el correo electrónico que recibimos o que crea lo que se le atribuye», dijo Simon en un comunicado el 18 de noviembre.
El correo electrónico, añadió, «no hace más que aumentar mi preocupación por su seguridad y paradero», y que se necesitan «pruebas verificables» para garantizar que Peng está a salvo.
Simon continuó pidiendo que se permita a Peng «hablar libremente, sin coacción ni intimidación de ninguna fuente».
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Zhao Lijian, por su parte, dijo desconocer el caso de Peng cuando los periodistas los cuestionaron sobre el tema.
Con información de The Associated Press.
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