El juez de distrito de los Estados Unidos, Richard Berman, ordenó oficialmente el 29 de agosto la desestimación del caso criminal de tráfico sexual contra el administrador financiero Jeffrey Epstein a raíz de su muerte, según documentos judiciales.
Berman firmó un fallo de «nolle prosequi», un término legal que significa el abandono formal de los cargos. Epstein fue encontrado muerto en su celda de Manhattan el 10 de agosto mientras esperaba el juicio, y la oficina del médico forense de la ciudad de Nueva York dictaminó que su muerte fue un suicidio por ahorcamiento.
«Debido a que JEFFREY EPSTEIN, el acusado, murió mientras este caso estaba pendiente, y por lo tanto, antes de que se emitiera un fallo final, la acusación debe ser desestimada bajo la regla de reducción», declararon los documentos judiciales.
Aunque el caso contra Epstein ha sido desestimado, la investigación penal sobre tráfico sexual y acusaciones de conspiración contra Epstein continuará, según el fiscal federal de Manhattan, Geoffrey S. Berman. Tras la muerte de Epstein, los fiscales federales hicieron especial hincapié en investigar el recuento de conspiración de Epstein.
«A esas valientes mujeres jóvenes que ya se han presentado y a las muchas otras que aún no lo han hecho, permítanme reiterar que seguimos comprometidos a defenderlas, y nuestra investigación de la conducta descrita en la acusación, que incluyó un cargo por conspiración, sigue en curso”, dijo el fiscal federal Berman en un comunicado anterior.
Uno de los abogados de Epstein, Martin Weinberg, no respondió a una solicitud de comentarios de La Gran Época.
El Procurador General William Barr también prometió perseguir a cualquier cómplice del caso. Durante una conferencia policial en Nueva Orleans a principios de agosto, Barr dijo que estaba consternado por la muerte de Epstein dentro de la Unidad de Vivienda Especial del Centro Correccional Metropolitano y dijo que el caso continuaría.
«Estuve horrorizado, y de hecho todo el Departamento lo estaba, y francamente enojado por saber que el CCM no aseguró adecuadamente a este prisionero», dijo en ese momento. «Ahora estamos descubriendo graves irregularidades en esta instalación que son profundamente preocupantes y exigen una investigación exhaustiva».
«Permítanme asegurarles que este caso continuará contra cualquiera que fuera cómplice de Epstein», continuó Barr. “Cualquier conspirador no debería estar tranquilo. Las víctimas merecen justicia y la obtendrán”.
La última acción de Berman fue aceptar la solicitud de los fiscales federales de retirar los cargos. La desestimación del caso por parte del juez fue ampliamente anticipada.
El fallo se produjo luego de una audiencia fuera de lo común el 27 de agosto en la que las denunciantes de Epstein, hablaron una tras otra, a menudo con lágrimas y voces temblorosas, testificando sobre sus reacciones a su muerte y hablaron sobre cómo fueron reclutadas en su presunta red de tráfico.
La muerte de Epstein también atrajo más atención a su controvertido fallo de 2008, en el que se enfrentó a acusaciones similares de agresión sexual a mujeres y menores. El administrador financiero se declaró culpable en Florida en ese momento de los cargos estatales de solicitar la prostitución de una niña bajo un acuerdo de no enjuiciamiento que requería que pasara 13 meses en la cárcel y se registrara como delincuente sexual.
El acuerdo ha sido condenado por poner fin a una amplia investigación federal sobre abuso sexual infantil que involucra al menos a 40 adolescentes, lo que podría haber llevado a Epstein a la cárcel de por vida.
Algunas de las denunciantes que fueron a la audiencia a principios de esta semana, lamentaron cómo el sistema de justicia les falló en 2008. Courtney Wild, una víctima que usó su nombre real, declaró que Epstein abusó sexualmente de ella durante años.
«Nunca se hizo justicia en este caso», dijo Wild al tribunal.
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