La Reserva Federal y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos anunciaron la puesta en marcha de varios nuevos servicios de préstamo, por un total de más de 2 billones de dólares, para empresas y gobiernos locales afectados por la pandemia.
«La combinación de estas facilidades proporcionará hasta 2.3 trillones de dólares en nuevo financiamiento para apoyar a los trabajadores estadounidenses, ayudando a las empresas estadounidenses a preservar los empleos, mantener las operaciones y continuar sirviendo a sus clientes», dijo el secretario del Tesoro Steven Mnuchin en un comunicado.
Los fondos se canalizarán a través del establecimiento de un Main Street Business Lending Program por valor de 600,000 millones de dólares, y una Municipal Liquidity Facility por valor de 500,000 millones de dólares, entre otras iniciativas.
«El Main Street Business Lending Program supondrá un cambio significativo para las 40,000 empresas de tamaño medio que emplean a 35 millones de estadounidenses», dijo Mnuchin.
El Tesoro hará una inversión de capital de 75 mil millones de dólares en una entidad de propósito especial (SPE) establecida para implementar el Main Street Business Lending Program, que permitirá a la Reserva Federal trabajar a través de bancos comerciales para proporcionar unos 600 mil millones de dólares en fondos para empresas de hasta 10,000 empleados o 2.5 mil millones de dólares en ingresos anuales de 2019.
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La Fed dijo en un comunicado que además de utilizar la SPE establecida por el Tesoro para «asegurar el flujo de crédito a las pequeñas y medianas empresas con la compra de hasta 600,000 millones de dólares en préstamos a través del Main Street Business Lending Program», el banco central también compraría directamente los bonos de los estados y de los condados y ciudades más poblados para ayudarles a responder a la crisis de salud.
Los préstamos a las pequeñas y medianas empresas tendrían una duración de 4 años, dijo la Fed, con pagos de capital e intereses diferidos por un año.
«Las empresas que buscan préstamos para el Main Street deben comprometerse a hacer esfuerzos razonables para mantener la nómina y retener a los trabajadores», dijo la Fed, añadiendo que los prestatarios también estarían sujetos a las restricciones de compensación, recompra de acciones y dividendos que se aplican a los programas de préstamos directos en virtud de la Ley CARES.
«La mayor prioridad de nuestro país debe ser abordar esta crisis de salud pública, proporcionando atención a los enfermos y limitando la propagación del virus», dijo el presidente de la Junta de la Reserva Federal Jerome H. Powell. «El papel de la Reserva Federal es proporcionar todo el alivio y la estabilidad que podamos durante este período de actividad económica limitada, y nuestras acciones de hoy ayudarán a asegurar que la eventual recuperación sea lo más vigorosa posible».
Los anuncios de la Reserva Federal y el Tesoro llegaron cuando los datos mostraron que el número de estadounidenses que buscaban beneficios de desempleo superaba los 6 millones por segunda semana consecutiva, con negocios cerrados en todo el país en un intento por detener la propagación del virus.
«Los audaces esfuerzos de la Fed ayudaron a compensar las noticias más horribles del mercado laboral. Yo diría que la acción enérgica de la Reserva Federal hoy subraya el poder de fuego ilimitado que tiene el banco central y que va en cierto modo a sostener la calma que ha descendido en los mercados esta semana», dijo Joe Manimbo, analista principal de mercado de Western Union Business Solutions en Washington.
Powell dijo que la Reserva Federal continuará utilizando todas las herramientas a su disposición hasta que la economía estadounidense comience a recuperarse completamente del daño causado por el brote del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Hablando en un webcast de la Institución Brookings el jueves, Powell dijo que el papel de la Reserva Federal era «proporcionar todo el alivio y la estabilidad que podamos durante este período de actividad económica limitada».
Dijo que la Reserva Federal tenía la intención de usar sus poderes «con fuerza, proactividad y agresividad hasta que estemos seguros de que estamos sólidamente en el camino de la recuperación».
Reuters contribuyó a la elaboración de este artículo.
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