La pared del ojo del huracán Ian, de categoría 4, comenzó a desplazarse hacia la costa del Golfo de Florida el miércoles por la tarde, trayendo consigo una gran marejada ciclónica y vientos de 155 mph, según los funcionarios del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
El NHC dijo a las 12 p.m. ET que la pared del ojo, que incluye los vientos más poderosos del huracán, se está «moviendo hacia la costa» cerca de las islas Sanibel y Captiva. A partir de la 1 p.m., el centro de la tormenta está ahora a unas 35 millas al oeste-suroeste de Fort Meyers.
Se espera que la tormenta toque tierra oficialmente alrededor de las 2 p.m. entre Venice Beach y Fort Myers, según los modelos del NHC. En Fort Meyers se están registrando importantes inundaciones por la marejada ciclónica.
Más de 272,000 clientes están sin electricidad en Florida a causa del huracán Ian, según el sitio web PowerOutage.us. La mayoría de los apagones se han producido en los estados de Lee, Collier, Manatee y Sarasota.
En la trayectoria de la tormenta se encuentra Cape Coral. El alcalde John Gunter dijo a CNN que las condiciones en su área se están deteriorando rápidamente desde las 12 p.m. ET y señaló que se avecina una marejada ciclónica catastrófica.
«Estuve afuera hace unos 45 minutos y los vientos han aumentado, vientos muy fuertes», dijo. «Sabemos que va a seguir aumentando, tenemos vientos muy por encima de los vientos de tormenta tropical. Está lloviendo muy fuerte. Así que, definitivamente, las condiciones están empeorando».
El alcalde de Sarasota, Erik Arroyo, dijo a CNN que su ciudad está retirando a sus oficiales de policía de las calles debido a las condiciones peligrosas traídas por Ian.
«Acabamos de tomar la decisión de retirar a todos nuestros oficiales de policía de las calles debido a la presión sostenida del viento que hemos tenido», dijo Arroyo.
El gerente del condado de Lee, Florida, Roger Desjarlais, dijo que las marejadas están arrasando las carreteras.
«Esperaríamos ver más de eso tierra adentro entre ahora y las 2 o 4 de la tarde», dijo Desjarlais.
Los meteorólogos dicen que Ian desencadenará un fuerte oleaje impulsado por el viento y lluvias torrenciales que pueden causar inundaciones costeras de hasta 12 pies (3.7 metros), junto con intensas tormentas eléctricas y posibles tornados. Las bandas exteriores de la tormenta ya estaban trayendo fuertes vientos y lluvias a gran parte de la costa del Golfo el miércoles por la mañana.
«Me gustaría que esto no fuera un pronóstico que está a punto de hacerse realidad. Esta es una tormenta de la que hablaremos durante muchos años, un evento histórico», dijo Ken Graham, director del Servicio Meteorológico Nacional.
«Esta es una poderosa tormenta que debe ser tratada como si un tornado se acercara a tu casa», dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis. «Este va a ser un día o dos días desagradables. Esto va a ser un tramo duro».
A principios de esta semana, las autoridades dijeron a más de 2.5 millones de residentes que evacuaran, pero algunos, como Mark Feinman, un músico profesional de San Petersburgo, optaron por quedarse.
Con información de Reuters.
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