En una conferencia de prensa el lunes por la tarde, el senador Joe Manchin (D-W.Va.) pidió a la Cámara que dejara de jugar a «juegos políticos» y que siguiera adelante con una votación en el pleno sobre el proyecto de ley de infraestructura de USD 1.2 billones aprobado por el Senado.
Desde agosto, los progresistas en la Cámara han tomado como rehén el proyecto de ley de infraestructura bipartidista (BIF) en un intento por obligar que voten a favor del proyecto de ley de reconciliación. Estos progresistas han advertido que no votarán por el proyecto de ley de infraestructura de preferencia moderada sin la aprobación de un presupuesto que los progresistas consideren aceptable.
Específicamente, estos progresistas han buscado utilizar la amenaza para obligar a Manchin y a su colega, la senadora Kyrsten Sinema (D-Ariz.), quienes fueron elementos clave en las negociaciones bipartidistas sobre el BIF.
Pero Manchin advirtió a los progresistas que no lograrían ese resultado si siguen manteniendo el proyecto de ley como rehén. Manchin dijo que necesitará más tiempo para repasar el nuevo acuerdo presupuestario antes de aceptar votar por este, lo que empujará aún más a los demócratas a la aprobación de ambos proyectos de ley.
“En todos mis años de servicio público, nunca había visto nada como esto”, enfureció Manchin. Él señaló que incluso después de dos visitas al Capitolio de los Estados Unidos del presidente Joe Biden pidiendo a los demócratas de la Cámara que apoyaran al BIF, «todavía no hay acción».
“No es así como el Congreso de Estados Unidos debería operar o, en mi opinión, ha operado en el pasado”, argumentó Manchin.
“Los juegos políticos tienen que parar”, exigió. «Es hora de votar sobre el proyecto de ley BIF–a favor o en contra».
“He trabajado de buena fe durante los últimos tres meses con el presidente Biden, el líder Schumer, la presidente de la Cámara Pelosi y mis colegas en el proyecto de ley de reconciliación, y continuaré haciéndolo”, admitió. Pero, advirtió, «mantener este proyecto de ley como rehén no va a funcionar para obtener mi apoyo para el proyecto de ley de reconciliación».
Criticó a los progresistas por su actitud de todo o nada y dijo: “Si bien he trabajado duro para encontrar un compromiso, es obvio que el compromiso no es suficiente para muchos de mis colegas en el Congreso. Es todo o nada. Y su postura no parece cambiar a menos que estemos de acuerdo con todo».
«Ya es suficiente. Es hora de que nuestros líderes electos en Washington, todos nosotros, dejemos de jugar con las necesidades del pueblo estadounidense [manteniendo] como rehén el proyecto de ley de infraestructura”, exigió Manchin.
Manchin sigue preocupado por algunos aspectos del presupuesto y necesita más tiempo
En un golpe para los demócratas que esperaban dejar atrás los meses de drama político, Manchin dijo también que necesitará más tiempo antes de comprometerse a votar por el proyecto de ley de presupuesto.
Explicó que sigue teniendo preocupaciones, incluidos los efectos que el proyecto de ley podría tener en los programas sociales, la deuda nacional y la inflación.
«No apoyaré un proyecto de ley tan importante sin comprender a fondo el impacto que tendrá en nuestra deuda nacional, nuestra economía y, lo más importante, en todo nuestro pueblo estadounidense», dijo Manchin. «Debemos dar tiempo para una completa transparencia y análisis sobre el impacto de los cambios en nuestro código tributario, energía, y políticas climáticas para asegurar que nuestro país esté bien posicionado para seguir siendo la superpotencia del mundo».
El senador fue más allá, explicó lo que espera ver del proyecto de ley y cuestionó su «costo real».
Manchin explicó que espera un proyecto de ley de reconciliación final que sea «fiscalmente responsable [y] solucione los defectos del proyecto de ley de impuestos de Trump de 2017 que pensé que estaba [demasiado] ponderado para los asalariados de alto nivel».
Manchin también acusó a su partido de ocultar el precio del proyecto. El proyecto de ley de reconciliación de «los llamados USD 1.75 billones» está lleno de «juegos de caparazón» y «trucos presupuestarios que hacen que el costo real del [proyecto de ley] se estima en casi el doble de esa cantidad», argumentó Manchin. “Esta es una receta para la crisis económica. Ninguno de nosotros debería tergiversar ante el pueblo estadounidense cuál es el costo real de la legislación”.
“Para ser claros, no apoyaré el proyecto de ley de reconciliación sin saber cómo afectará el proyecto de ley a nuestra deuda, nuestra economía, y a nuestro país. No lo sabremos hasta que revisemos el texto».
Hasta que llegue ese momento, Manchin instó a la Cámara a seguir adelante con el proyecto de ley de infraestructura, destacando la aprobación bipartidista del proyecto de ley raramente vista en el Senado. Hizo hincapié de nuevo: «Tener ese proyecto de ley como rehén no va a funcionar para conseguir mi apoyo [para] lo que quieren».
Manchin dijo que está dispuesto a apoyar un proyecto de ley que «ayude a nuestro país a avanzar», pero está igualmente abierto a votar en contra de un proyecto de ley que «perjudique a nuestro país».
«Trabajemos juntos (…) para conseguir un paquete de reconciliación sensato que realmente fortalezca a nuestra nación, nos haga mejores, y lidere el mundo», concluyó Manchin.
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