Un marinero estadounidense asignado a un portaaviones del Pacífico afectado por el coronavirus, falleció cuatro días después de ser encontrado sin signos vitales y derivado a una unidad de cuidados intensivos.
El portaviones nuclear USS Theodore Roosevelt se encuentra actualmente apartado de su misión en el Pacífico mientras está siendo sistemáticamente evacuado y limpiado después de un brote epidémico de COVID-19 a bordo.
La muerte del marinero del portaaviones subraya una dramática advertencia que emitió el capitán del buque previamente en un memorándum a los altos dirigentes y que se filtró a la prensa. La misiva desencadenó una serie de acontecimientos controvertidos, incluyendo la destitución del capitán y la dimisión del secretario de la Marina en funciones.
Un 92 por ciento de una tripulación de más de 4000 efectivos a bordo del buque fueron testeados para el virus del PCCh, comúnmente conocido como el nuevo coronavirus, y entre ellos 585 miembros dieron positivo, según un comunicado del 12 de abril.
El nombre del marinero fallecido se mantendrá en reserva hasta notificar a sus familiares. El hecho marca la primera muerte de personal militar en servicio activo a causa del virus del PCCh.
«El marinero dio positivo para el COVID-19 el 30 de marzo, fue retirado del barco y colocado en una casa de aislamiento en la Base Naval de Guam con otros cuatro marineros del USS Theodore Roosevelt (CVN 71)», comunicó la Marina. «Al igual que otros marineros en aislamiento, recibió chequeos médicos dos veces al día por parte de los equipos médicos de la Marina».
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo
El 9 de abril, el marinero fue encontrado sin conocimiento durante un control. Fue llevado a una unidad de cuidados intensivos en Guam, pero murió el 13 de abril por «complicaciones relacionadas con el COVID», indicó la Marina.
El USS Theodore Roosevelt llegó a Guam el 27 de marzo para una visita programada al puerto para el reabastecimiento y el descanso de la tripulación. Sin embargo, su programa fue retrasado por el brote a bordo.
La difícil situación del portaaviones se ha mantenido bajo los focos por una controvertida serie de acontecimientos.
En primer lugar, se filtró a la prensa un dramático memorándum del capitán a la dirección, en el que decía que el barco debía ser evacuado o los miembros de la tripulación morirían. Luego, el capitán fue despedido por el Secretario de Marina en funciones Thomas Modly, lo que provocó la ira de muchos sectores y de la tripulación.
Modly voló a continuación al portaaviones y dio un discurso a la tripulación, esperando justificar la decisión de despedir al capitán. Pero su discurso fue grabado y también filtrado, con las críticas de Modly al capitán, particularmente su elección de las palabras «estúpido e ingenuo», alimentando aún más la ira.
Después de las crecientes críticas del público y después de que el presidente Trump hubiera insinuado que podría involucrarse, Modly finalmente se disculpó, antes de renunciar abruptamente.
El exsecretario había dicho anteriormente que creía que el capitán escribió la nota sabiendo que se filtraría, que efectivamente rompió la cadena de mando. También dijo que el Pentágono ya había tomado medidas cuando la nota del capitán se hizo pública.
Los portaaviones son piezas clave en el juego de ajedrez geopolítico y militar con China.
Sin embargo, los analistas dijeron a The Epoch Times que si se llega a una crisis en el Pacífico, la Marina podría ignorar cualquier desventaja estratégica de tener un solo portaaviones fuera de juego.
A su vez si más portaaviones se ven afectados por los brotes, esto podría tener algún impacto en la influencia militar de Estados Unidos en la región.
Los líderes del Pentágono dicen que a pesar de que el portaaviones está fuera de combate, las fuerzas armadas no se ven disminuida por la pandemia, aunque admitieron que podría degradarse en los próximos meses.
«Si nuestros adversarios piensan que este es nuestro momento de debilidad, están peligrosamente equivocados», dijo el subsecretario de Defensa David L. Norquist el 9 de abril. «A aquellos que nos desean daño, no se equivoquen: incluso con los desafíos que esta enfermedad ha traído a nuestras costas, el Departamento de Defensa está listo para enfrentar cualquier amenaza y defender nuestra nación».
Siga a Simon en Twitter: @SPVeazey
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo
Descubra
La cronología del encubrimiento del COVID-19 hecho por el régimen chino
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
