Massachusetts pronto dejará de exigir a los estudiantes, profesores y personal de las escuelas públicas que lleven mascarillas cuando estén en el interior, uniéndose a una creciente lista de estados que han eliminado gradualmente sus requisitos de uso obligatorio de mascarilla en las aulas.
El actual mandato de uso obligatorio de mascarilla en las escuelas públicas no se prorrogará una vez que expire el 28 de febrero, dijo el miércoles el comisionado de Educación de Massachusetts, Jeff Riley. En su lugar, se dejará que sean los distritos escolares los que decidan sus propias políticas de mascarillas.
«Durante los últimos dos años, el impacto de la COVID-19 en los niños ha causado una tensión en su salud mental, su bienestar emocional y su éxito académico», dijo Riley. «Nos sentimos aliviados de estar ahora en un lugar donde podemos proporcionar a los jóvenes un alivio adicional de las restricciones de la COVID-19 para que puedan seguir volviendo a la normalidad en el aula».
Dicho esto, los estudiantes y el personal seguirán teniendo que llevar mascarillas en «ciertos escenarios», incluyendo cuando un estudiante dé positivo por virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa la COVID-19.
En ese caso, el alumno deberá permanecer en casa durante cinco días antes de volver a la escuela. Tras el periodo de aislamiento de 5 días debe llevar la mascarilla durante 5 días más.
Además, los alumnos tienen que seguir llevando mascarilla en los autobuses escolares, ya que sigue vigente el uso obligatorio de mascarilla en el transporte público.
«Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) establecen que los pasajeros y los conductores de los autobuses escolares deben llevar mascarilla, a menos que el conductor sea la única persona en el autobús», dijo el Departamento de Transporte de EE. UU. «Este requisito se aplica a todos los autobuses escolares, ya sean de propiedad pública o privada».
El gobernador de Massachusetts, el demócrata Charlie Baker, dijo que el uso obligatorio de mascarilla puede suavizarse porque el estado «tiene todas las herramientas» para mantener la seguridad en las escuelas.
«Con Massachusetts como líder nacional en la vacunación de niños, combinado con nuestros sólidos programas de pruebas, es hora de levantar el uso obligatorio de mascarilla en las escuelas y dar a los estudiantes y al personal una sensación de normalidad después de lidiar con enormes desafíos en los últimos dos años», dijo Baker en una declaración.
El anuncio de Baker se produjo después de que otros gobernadores demócratas dijeran que eliminarán en las próximas semanas los requisitos de mascarilla en las escuelas de sus estados, como Nueva Jersey, Connecticut, Pensilvania y Delaware.
A fecha del miércoles, 13 estados y el Distrito de Columbia mantienen el uso obligatorio de mascarilla en las escuelas. Esos estados son California, Connecticut, Hawái, Illinois, Luisiana, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Nevada, Oregón y Washington, según la Academia Nacional de Política Sanitaria Estatal.
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