El ejército de EE.UU. ha iniciado una misión de recuperación del globo espía chino derribado por un avión de combate estadounidense el sábado por la tarde, según el Pentágono.
Varias embarcaciones costeras y de la Marina de EE.UU. establecieron un perímetro de seguridad donde cayó el globo, a unas seis millas náuticas de la costa de Carolina del Sur, donde se dispusieron a buscar los escombros del objeto, dijeron el 4 de febrero un alto funcionario de defensa y un alto oficial militar.
“Todavía se está evaluando la naturaleza de los escombros. Pero las opciones de recuperación buscarán recuperar todos los escombros y cualquier material de valor de inteligencia”, dijo el oficial de defensa. “Y nos aseguraremos de trabajar de cerca con el FBI en la cadena de custodia mientras lo hacemos”.
Los dos funcionarios no dieron una estimación de cuánto durará la recuperación, pero agregaron que la misión debería ser «bastante fácil», ya que el globo cayó en un área de agua poco profunda.
La recuperación del globo permitirá a los analistas examinar equipos chinos sensibles, según el funcionario de defensa.
“También me gustaría señalar que, si bien tomamos todas las medidas necesarias para protegernos contra la recopilación de información confidencial del globo de vigilancia de la República Popular China, el sobrevuelo del globo de vigilancia al territorio estadounidense fue de valor de inteligencia para nosotros”, dijo el funcionario de defensa, utilizando el acrónimo de la República Popular China.
“No puedo entrar en más detalles, pero pudimos estudiar y escudriñar el globo y su equipo, lo cual ha sido valioso”.
Los buzos de la Armada y un buque de salvamento bajo el mando del Comando Norte de EE.UU. se unirán a los trabajos de recuperación, agregó el oficial militar.
“Hemos aprendido cosas técnicas sobre este globo y sus capacidades de vigilancia. Y sospecho que, si logramos recuperar partes de los escombros, aprenderemos aún más”, agregó el funcionario de defensa.
El globo
El presidente Joe Biden dio la orden de derribar el globo, agregó el funcionario de defensa, y un caza F-22 Raptor de la Base de la Fuerza Aérea de Langley en Virginia disparó un misil AIM-9X Sidewinder contra el globo a las 2:39 p.m. EST, causando que el globo se precipitara a agua.
El avión de combate disparó desde una altitud de 58,000 pies, mientras que el globo en ese momento estaba entre 60,000 y 65,000 pies, según el funcionario de defensa.
El funcionario de defensa también proporcionó una cronología de cuándo el Pentágono comenzó a rastrear el globo. El globo ingresó a la zona de defensa aérea de EE.UU. al norte de las Islas Aleutianas de Alaska el 28 de enero, luego ingresó al espacio aéreo canadiense el 30 de enero y volvió a ingresar al espacio aéreo de EE.UU. sobre Idaho el 31 de enero.
El globo fue visto sobre Montana, hogar de silos nucleares de EE.UU., el 2 de febrero, el día en que el secretario de Prensa del Pentágono, el brig. general Pat Ryder, reveló la existencia del globo.
Luego, el globo voló sobre varios estados del Medio Oeste antes de pasar por Carolina del Sur.
El secretario de Defensa Lloyd Austin, en un comunicado después de que el globo fuera derribado, dijo que el Pentágono descartó derribar el globo sobre tierra “debido al tamaño y la altitud del globo y su carga útil de vigilancia”, lo que representaría un “riesgo indebido para personas en un área amplia”.
Austin agregó que la decisión de derribar el globo “se tomó en coordinación y con el apoyo total del gobierno canadiense”.
Anita Anand, ministra de Defensa Nacional de Canadá, dijo en un comunicado que Canadá “apoya inequívocamente” la acción de Estados Unidos.
China
La funcionaria de defensa también señaló que no era el primer globo de vigilancia chino que sobrevolaba Estados Unidos.
“Los globos de vigilancia del gobierno de la República Popular China transitaron brevemente por los Estados Unidos continentales al menos tres veces durante la administración anterior y una vez, que sepamos, al comienzo de esta administración, pero nunca durante este período de tiempo”, agregó la funcionaria de defensa.
La funcionaria de defensa también rechazó la afirmación de China de que el globo era un globo meteorológico que se había desviado de su curso.
“Este globo de vigilancia atravesó intencionalmente Estados Unidos y Canadá. Y estamos seguros de que buscaba monitorear sitios militares sensibles. Su ruta sobre Estados Unidos, cerca de muchos sitios potencialmente sensibles, contradice la explicación del gobierno de la República Popular China de que se trataba de un globo meteorológico”, dijo la funcionaria de defensa.
Otro globo espía chino ha sido visto transitando por América Latina.
“Todos estos globos son parte de una flota de globos de la RPC desarrollada para realizar operaciones de vigilancia, que también han violado la soberanía de otros países”, explicó la funcionaria de defensa.
“Este tipo de actividades a menudo se llevan a cabo bajo la dirección del Ejército Popular de Liberación, o EPL. En los últimos años, se han visto globos chinos en países de los cinco continentes, incluso en el este de Asia, el sur de Asia y Europa. Las intrusiones de la República Popular China que violan nuestra soberanía y la soberanía de otros países son inaceptables”.
En respuesta al derribo de su globo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China emitió un comunicado amenazando con lo que llama “respuestas adicionales”.
“El uso de la fuerza por parte de Estados Unidos es una clara reacción exagerada”, dijo el ministerio, antes de agregar que China “se reserva el derecho de dar más respuestas si es necesario”.
El Departamento de Policía de North Myrtle Beach de Carolina del Sur, en una publicación en Facebook el sábado, advirtió a los residentes locales que algunas «piezas» del globo «pueden llegar a tierra».
“Si se encuentra una pieza, comuníquese con su agencia local de aplicación de la ley para su recolección”, agregó el departamento de policía.
Congreso
La representante Elissa Slotkin (D-Mich.) escribió en Twitter el sábado que el Partido Comunista Chino (PCCh) debe enfrentar las consecuencias de su incursión en el espacio aéreo estadounidense.
«Me alegro de que lo hayamos derribado ahora que no hay riesgo de víctimas civiles, pero tiene que haber consecuencias para el PCCh más allá del aplazamiento del viaje [del secretario de Estado Antony Blinken] a Beijing», escribió Slotkin.
Agregó que Estados Unidos debe tomar medidas para demostrarle al régimen chino “la seriedad de sus acciones. Ya sea a través de nuevas sanciones o restricciones más estrictas a las exportaciones de EE.UU. a China, el mensaje debe ser fuerte y claro”.
Blinken tenía previsto llegar a China el 5 de febrero para una visita de dos días. Más tarde pospuso el viaje y le dijo a China que su acción era “irresponsable” y una “clara violación a la soberanía de Estados Unidos”.
«Estoy deseando recibir información de la Administración sobre las capacidades del globo, qué activos han sido vigilados, si es que lo han sido, y nuestro plan para evitar que esto vuelva a ocurrir en el futuro», declaró Slotkin
El representante Marc Molinaro (R-N.Y.) también pidió una sesión informativa de la administración.
“Necesitamos saber cómo este globo pudo penetrar nuestro espacio aéreo, qué material sensible pudo capturar y cómo evitaremos futuras infracciones”, escribió en un comunicado. “Hago un llamado a la Administración Biden para que realice una sesión informativa clasificada para los miembros del Congreso para responder estas preguntas y proponer un camino a seguir.
“Debemos trabajar juntos para responsabilizar a China y proteger mejor nuestra seguridad nacional”.
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