El sueño de un coleccionista de autos fue descubierto en una granja francesa. Sesenta autos antiguos extremadamente raros fueron desenterrados y su valor es de millones de dólares.
Debajo de montones de revistas y periódicos antiguos, estas preciosas joyas han esperado pacientemente, yaciendo olvidadas bajo cobertizos oxidados con techo de hierro corrugado durante más de 50 años.
Roger Baillon, un empresario que planeaba restaurarlos para exhibirlos en un museo, los coleccionó originalmente, entre los años 1930 y 1950. Cuando su negocio fracasó, se vio obligado a vender la mitad de su colección, y los 60 coches restantes se almacenaron en cobertizos de la granja. Baillon falleció en 2004, y su hijo Jacques, que no tenía ningún interés en los coches, heredó las «bellezas durmientes», como las apodó un subastador de Artcurial.
Después de la muerte de Jacques en 2013, los nietos de Baillon fueron notificados de su herencia y quedaron atónitos, sin saber que los coches aún existían. Llamaron al personal de la casa de subastas Artcurial de París, Matthieu Lamoure y Pierre Novikoff, y ambos se pusieron de acuerdo para subastar el tesoro escondido en febrero de 2015.
«Este tipo de hallazgos no ocurren a menudo. Creo que entras en esta profesión por descubrimientos como este: realmente es un tesoro. Sin duda un descubrimiento único en la vida», dijo el subastador Lamoure, según The Telegraph.
Lamoure comparó el descubrimiento con la experiencia de Lord Carrington y Howard Carter al entrar en la tumba de Tutankhamón.
«Tengo que decir que cuando descubrimos la extensión de la colección nos sentimos abrumados por la emoción», dijo según The Daily Mail.
«Realmente fue un caso de despertar a la bella durmiente».
La principal atracción de la subasta Artcurial fue un Ferrari 250 GT SWB California Spider listado 13 veces en la lista de los 100 coches más caros jamás vendidos. Anteriormente era propiedad del actor francés Gerard Blain y luego se vendió a su compatriota Alain Delon.
El Ferrari California Spyder de 1961, con faros cubiertos, es uno de los únicos 37 ejemplos del modelo realizado. Los historiadores pudieron documentar los otros 36; sin embargo, éste había sido considerado perdido. «Cada ejemplo ha sido cuidadosamente documentado por los historiadores y se pensaba que éste se había perdido. Lo hemos encontrado», dijo Lamoure.
El famoso actor francés Alain Delon fue fotografiado en el coche con las actrices Jane Fonda y Shirley MacLaine. Ferrari es un nombre legendario en el mundo del automóvil, y este coche es único, ya que sólo se construyeron 37 ejemplares de este modelo, lo que lo hace extremadamente raro.
Fue comprado en la subasta de Artcurial Motorcars en París en 2015 por un postor telefónico por un precio total de 18,5 millones de dólares.
Un Maserati A6G Gran Sports de 1956 con carrocería de Frua, uno de los cuatro que hay en el mundo, se vendió por 2,7 millones de dólares, y un Talbot Lago T26 Grand Sport SWB se vendió por más de 1,9 millones de dólares.
El subastador de Artcurial Novikoff nunca antes había visto tantos coches excepcionales en una colección.
«Bugatti, Hispano-Suiza, Talbot-Lago, Panhard-Levassor, Maserati, Ferrari, Delahaye, Delage. Roger Baillon salvó estos coches y tuvo éxito en su tarea de coleccionar los mejores automóviles».
«Una colección como ésta no puede dejar de despertar las pasiones de los amantes del automóvil y de los aficionados al arte y a la historia. Nunca más, en ninguna parte del mundo, se desenterrará un tesoro así», dijo Novikoff a The Telegraph.
Algunos de los coches tuvieron que ser restaurados ya que fueron expuestos a las inclemencias del tiempo y se oxidaron, otros se llenaron de enredaderas y malas hierbas.
Ahora se encuentran completamente restaurados y lucen como nuevos.
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