Un huevo abandonado que había sido rescatado se incubó durante 32 días antes de ser presentado a una familia «adoptiva» de flamencos, según informó un cuidador del zoológico. Poco después, el huevo se puso bajo las alas de la pareja de plumíferos —Florence y Freddie— y, poco después, eclosionaría para convertirse en la nueva incorporación del zoológico Whipsnade Conservation.
El esponjoso polluelo de flamenco gris, que ahora tiene 3 semanas, ha estado estrechando lazos con la pareja de plumíferos que lo adoptó y con otros miembros de su bandada en el zoológico de Dunstable en Reino Unido.
En las imágenes publicadas recientemente por el zoológico, se ve al polluelo jugueteando, mojándose las patas y mojando el pico junto a su nueva familia de flamencos. A los visitantes les resulta fácil distinguir al pequeño polluelo entre su bandada por su color gris. El icónico plumaje rosa y naranja brillante del ave no se desarrollará hasta dentro de un año.
«Es importante que intervengamos y apoyemos a la bandada de flamencos americanos cada vez que sus padres abandonan un huevo, sobre todo porque cuando se quedan solos corren el riesgo de ser depredados», declaró Emily Merrick-White, cuidadora de aves del Zoológico de Whipsnade, en un comunicado de prensa del zoológico.
(Cortesía del Zoológico de Whipsnade)
«Al incubar los huevos en nuestra guardería especializada en aves, podemos asegurarnos de que los polluelos tengan las mejores posibilidades de sobrevivir y garantizar que el zoológico de Whipsnade tenga una bandada sana y fuerte de flamencos».
Actualmente, el polluelo está siendo amamantado con una «leche de buche» de un color inusual, rojo brillante, una leche nutritiva elaborada en el tubo digestivo de los flamencos que contiene grasa, proteínas y células sanguíneas. Aunque los cuidadores del zoológico estaban a la espera de saber si el polluelo es macho o hembra, han confirmado que crece en confianza día a día.
«ZSL [Sociedad Zoológica de Londres], la organización benéfica internacional de conservación que hay detrás del zoológico de Whipsnade, está trabajando para restaurar los entornos de humedales en Asia, África, en los bosques inundados del Amazonas e incluso en el centro de Londres, donde el equipo está ayudando a restaurar el estuario del Támesis para ayudar a garantizar la supervivencia a largo plazo de las muchas especies de aves y marinas que llaman hogar a estos increíbles ecosistemas», dijo la Sra. Merrick-White.
Está segura de que la bandada de flamencos, ahora con su nueva incorporación, seguirá desempeñando un papel importante en la educación de los visitantes, para inspirar a la próxima generación de conservacionistas.
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