Fotos de un caballo decoran la habitación de Karina Courtmanche, cuya salud ha empeorado en los últimos meses. A esta mujer de 79 años de Connecticut, esas fotos le traen recuerdos felices del caballo que una vez montó.
Tras más de un año ingresada en la residencia Mary Wade de New Haven, el 9 de julio se le concedió su último deseo de ver por última vez a Bella, su amada yegua.
Según Michelle Walker, enfermera del hospicio de Connecticut, la Sra. Courtmanche era dueña de Bella desde que nació.
La Sra. Courtmanche, que en su día fue enfermera titulada y recorrió el mundo marcando la diferencia allá donde iba, siempre había tenido una personalidad alegre y parlanchina.
«Hablaba mucho», dijo Walker a The Epoch Times. «Siempre le gustaba ir arreglada, siempre le gustaba asegurarse de que llevaba los pendientes adecuados para combinar con la ropa adecuada y el pelo recogido en una coleta o en un moño».
Luego, a principios de 2023, la Sra. Courtmanche comenzó a sentirse cansada, a dormir más y a comer mucho menos, dijo la Sra. Walker, de 47 años. «Su cuerpo estaba empezando a fallarle». En febrero, Mary Wade Home se puso en contacto con la Sra. Walker en el hospicio de Connecticut.
Al entrar en su habitación, la Sra. Walker vio las fotos del caballo y pensó: «Tiene 79 años y estas fotos de un caballo— quizá el caballo ya no exista».
Pero cuando se enteró de que una herencia había reservado dinero para cuidar del caballo, se dio cuenta de que Bella seguía viva.
Hablando con algunos amigos de la Sra. Courtmanche, la Sra. Walker se enteró de que a Bella la tenían en un granero de Bittersweet Farms, en Bethany.
Entonces se le ocurrió otra idea. La Sra. Walker preguntó a la Sra. Courtmanche: «¿Quiere volver a ver a su caballo, Bella?».
La anciana respondió: «Sí».
Así que, asociándose con el Hogar Mary Wade y las ambulancias American Medical Response, la señora Walker ayudó a poner en marcha los preparativos para intentar que se produjera el reencuentro.
Como Bella ya tenía 30 años y no podía viajar en un remolque, no podrían llevársela a su dueña. Decidieron llevar a la Sra. Courtmanche en ambulancia para que viera a Bella.
El domingo 9 de julio, la Sra. Courtmanche y su séquito de cuidadores y amigos se dirigieron a Bittersweet Farms. La Sra. Courtmanche había tomado un desayuno completo ese día, dijo la Sra. Walker, añadiendo que «ella no había tenido un gran apetito en mucho tiempo».
Llegaron y entraron en el granero con la Sra. Courtmanche confinada en una camilla. Aunque debilitada y cansada, consiguió dar de comer a Bella unas cuantas zanahorias y pareció sonreír feliz al reconocer a su caballo.
«Estaba feliz de ver a Bella», dijo la Sra. Walker. En el lugar de los hechos, se observó a Bella dando «besos» a su antigua dueña, rodeada de amigos y personal.
«Estaba llorando», dijo la Sra. Walker. «No había ni un ojo seco. Todo el mundo lloraba, fue muy emotivo».
La Sra. Walker dice que, siempre que es posible, Connecticut Hospice intenta hacer realidad los últimos deseos de sus pacientes. «Creo que ayuda al paciente», dijo. «Creo que ayuda a todos».
Connecticut Hospice es el primer hospicio abierto en Estados Unidos. Lo fundó la difunta Florence Wald, ex profesora y decana del programa de enfermería psiquiátrica de la Universidad de Yale, junto con un grupo de enfermeras, médicos y clérigos en 1974.
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