Los paleontólogos descubrieron los restos de un joven tiranosaurio rex y un triceratops enterrados en Hells Creek, Montana. Los dos dinosaurios parecen haber estado dramáticamente atrapados en una batalla en el momento de su muerte.
Los fósiles fueron trasladados al Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, y el museo anunció el 17 de noviembre que planean exhibir los huesos en la exposición llamada «Duelos de Dinosaurios».
En un comunicado de prensa, el museo anunció que los especímenes permanecerán encerrados en el sedimento de la ladera de Montana donde fueron descubiertos hasta que los paleontólogos puedan retirar con seguridad los fósiles del sedimento.
Lindsay Zanno, paleontóloga principal del museo, dijo a WRAL, «Esto es esencialmente un misterio de asesinato que el equipo científico debe descubrir».
Explicó que los especímenes, que se estima que tienen unos 67 millones de años, fueron descubiertos hace 10 años. Pero no fue hasta hace cinco años que Zanno y el museo vieron por primera vez los restos en una subasta en un almacén de Long Island.
Sorprendentemente, los huesos no habían sido comprados. Según Zanno, es la primera vez que los paleontólogos logran recuperar los restos de un T. rex completamente intacto. Los restos del triceratops también están bien conservados, lo que hace que sea un hallazgo extremadamente raro.
«Estos especímenes son prístinos», dijo. «Cada hueso está en su posición natural como estaba cuando el animal murió».
Zanno le dijo a ABC que este descubrimiento no solo es raro, sino también innovador.
«Aún no hemos estudiado este espécimen», dijo. «Es una frontera científica. La preservación es fenomenal, y planeamos usar cada innovación tecnológica disponible para revelar nueva información sobre la biología del T. rex y el Triceratops. Estos fósiles cambiarán para siempre nuestra visión de los dos dinosaurios favoritos del mundo».
La exhibición también está diseñada para que el público pueda ver los descubrimientos científicos en tiempo real.
«Pueden participar en la investigación», añadió. «[Esto] establecerá un nuevo estándar para los museos».
De acuerdo con Roy Campbell, director de exhibiciones y medios digitales en el museo, la exposición tiene como objetivo inspirar a los futuros científicos.
«Esta es una historia en desarrollo», dijo Campbell a WRAL. «Cuando la gente ponga los ojos en estos especímenes en 2022, será solo el comienzo. La ciencia comienza aquí en este museo cuando empecemos a descubrir y decodificar la historia encerrada en estos fósiles. Será siempre cambiante durante muchos años».
Campbell dijo que pasarán otros dos años para que la exhibición esté abierta al público, pero la espera valdrá la pena.
«Son colosales, especialmente los Triceratops», dijo Campbell. «Hay mucha emoción en el museo. Pero la verdadera recompensa es cuando veamos entrar al público en general, porque es su museo. Cuando compartimos los tesoros, esa es la parte más emocionante».
«Es como un regalo de navidad en este paquete sin abrir», dijo Zanno a ABC. «Y lo abriremos con el público lentamente, con el tiempo, y haremos que esos descubrimientos se revelen».
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