Los cuadernos de José Naranja, meticulosamente dibujados a mano, recuerdan a los garabatos e ilustraciones rústicas de Leonardo da Vinci. Bocetos detallados, diagramas y escritura manuscrita en cursiva llenan los diarios de Naranja, que también es ingeniero aeronáutico, no muy diferente de aquel inventor-artista del Renacimiento. Consciente o inconscientemente, Naranja sigue los pasos de aquel maestro del dibujo.
O puede ser una coincidencia.
En realidad, Naranja es fan de Salvador Dalí, cuyo surrealismo parece impregnado en esas tediosas páginas de cuaderno. «Llevo toda la vida escribiendo en diarios, pero no lo consideraba arte, ni siquiera una práctica para el arte», explica a The Epoch Times. «Las cosas cambiaron en 2005, cuando descubrí los cuadernos Moleskine». Tras abandonar su trabajo de oficina, Naranja, de 43 años y nacido en Madrid, pasa ahora mucho tiempo viajando, y le gusta especialmente Asia. Las vivas marcas de la pluma estilográfica y las acuarelas se extienden por el papel texturizado, detallando sus hazañas de trotamundos. Esa pluma estilográfica (y algún que otro rotulador Micron) ilustra pagodas de Tailandia; mapas de sus destinos, de aspecto rústico y ordenado; cargueros industriales; antiguos templos budistas; así como lugares turísticos más modernos. En lugar de tomar selfies de su comida —que está de moda en Instagram— Naranja lava en acuarela cuencos de ramen.
Otros lugares en los que ha estado son París, el Reino Unido, el Tíbet, la India y Rusia.
«[El cuaderno] fue una gran manera de documentar ese viaje», dijo. «Absorbe la esencia de muchos lugares y horas de dedicación. Al final muestran lo que se vive de una manera natural. Es algo [que] no se puede fingir. … Como quiero que mis páginas sean reales y auténticas, he utilizado agua del mar de Arabia para mezclar las acuarelas. Ahora ese mar está de alguna manera en el dibujo».
Le encanta la sensación de cómo se siente un cuaderno en la mano. Incluso el olor del papel forma parte del arte.
El interior táctil también está decorado con curiosos recortes y sellos de correos de diferentes países. Hay texturas de todo tipo de fuentes y caracteres asiáticos, así como cómics, juegos dibujados a mano y rompecabezas de todo tipo. Siguiendo el ejemplo de Leonardo, Naranja crea ilustraciones botánicas —frutas y setas manchadas, vivas pero venenosas— junto con invenciones modernas ahora realizadas más allá de los sueños más salvajes del viejo maestro. Siguiendo el ejemplo de Picasso, los cuadernos de Naranja constituyen una mezcla de arte casi cubista.
Hasta ahora ha completado 16 cuadernos. Todos ellos «duermen en una caja» juntos, cada uno su propia obra de arte, mientras que juntos forman una «familia».
«Cada cuaderno me lleva algo más de un año en promedio», dice Naranja. «He creado cuadernos bastante gordos. Me gusta la idea de sentir tanta información junta en el mismo sitio». Pero llevar tanto trabajo encuadernado en un solo paquete es peligroso, sobre todo cuando hay agua, lluvia u otros peligros. Los cafés locales de Da Nang, las cabañas de fideos de Bangkok o un escritorio en casa son ideales.
Viajar es una fuente inagotable de inspiración para Naranja; en cada curva hay nuevas ideas para llenar la siguiente página. Registrar el viaje también aporta beneficios. «Animo a todo el mundo a llevar un diario y dejar que se desarrolle con libertad», dice. «Te sorprenderá la alegría y las ideas que te proporcionará. Es una especie de terapia en la que estás muy presente durante un tiempo».
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