El fotógrafo Richard Silver, de 60 años, viajó por 101 países capturando maravillas arquitectónicas atemporales a través de su objetivo. Su tema favorito son las bibliotecas, y su impresionante colección arroja luz sobre su espléndida gloria, en todo el mundo.
«Las bibliotecas me ofrecen simetría», dijo Silver a The Epoch Times. «Los libros están alineados, los pasillos, los escritorios, todo es limpio y simétrico, manteniendo sus líneas rectas y organizadas».
Su obra abarca todo tipo de bibliotecas, alrededor de 40 y más, pero lo que tienen en común es su seductora calma y belleza. El espectador puede perderse en la atemporalidad de lugares como la Biblioteca de Santa Genoveva en París y la Biblioteca Pública de Nueva York, o en los ornamentados interiores de la Biblioteca de Strahov en Praga y la Biblioteca Nacional de Austria, en Viena.
«Admiro las bibliotecas mucho más antiguas con su madera clásica, pero las bibliotecas limpias y muy modernas también me ofrecen una nueva forma de ver los libros. Además, la forma colorida en que se alinean los libros», dijo.
Silver, que adora la Biblioteca Strahov de Praga, dice que le recuerda a una iglesia decorada en estilo rococó y que es «una de las bibliotecas más ornamentadas del mundo».
Su otra favorita es la Biblioteca Municipal de Stuttgart, en Alemania: «Es una caja blanca y limpia con varios pisos. Aunque todo es blanco, tiene una sensación de esterilidad, pero la arquitectura de líneas limpias junto con su fantástica iluminación la convierten en una maravilla moderna para mí».
Silver, que estudió informática en la universidad, empezó a hacer fotos por afición cuando estaba en el instituto en su Nueva York natal. Al vivir en Brooklyn, le fascinaban los rascacielos, especialmente el horizonte de Nueva York.
Por la noche, después del trabajo, Silver conducía hasta Manhattan para fotografiar los edificios de la ciudad. Uno de los atributos de la arquitectura que aprecia es su permanencia.
«Está ahí para que la use; se sienta y espera a que venga a verla y le pide: hágame una foto», dijo. «La arquitectura siempre será mi primer amor, y en los últimos años, el paisaje es un segundo muy cercano».
Cuando estaba de vacaciones, Silver era siempre el tipo con una cámara en la mano, incluso antes de la era digital y de los teléfonos con cámara. Más tarde, se compró una cámara réflex y se puso más serio. Su «musa constante» eran todos los rascacielos de la ciudad. Invirtiendo sinceramente tiempo y esfuerzo, elevó tanto su interés como su habilidad.
«Me volví más serio cuando aprendí a usar el Photoshop; fue una herramienta que me cambió la vida. Estuve vendiendo inmuebles en Manhattan durante más de una década, de 2001 a 2013, y sentí que necesitaba un cambio», recuerda.
Entonces decidió dedicar su tiempo a la fotografía de viajes.
Silver tiene previsto trasladarse de Nueva York a Miami (Florida) en otoño, mientras continúa con sus aventuras bibliotecarias. A veces tiene que pedir permiso, como en el caso del «precioso y clásico edificio» de la Biblioteca Saint Genevieve antes de que se abra al público. A menudo, las bibliotecas no permiten fotografiar en absoluto cuando hay personas presentes, o cobran cantidades «exorbitantes» de dinero, dijo.
Si tiene suerte, Silver consigue fotografiar con el uso de un trípode. «Eso marca una diferencia tremenda en la calidad de la imagen a efectos de impresión», explicó.
Aunque algunos lugares pueden parecer un poco rígidos con su reglamento, otros lo son mucho menos.
«En la Biblioteca de la Cruz Roja de Lisboa (Portugal) tuve la suerte de que estuviera abierta cuando fui», recuerda Silver. «La mujer que trabajaba allí agradeció mucho que quisiera fotografiarla».
Y luego estaba el Real Gabinete Portugués de Lectura en Río de Janeiro, Brasil: «Ese está en un barrio bastante pobre y es como una joya escondida».
En un mundo rápido y en línea, donde la cantidad suele superar a la calidad, la colección de la biblioteca de Silver sobresale como una rara joya entre la arena.
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