Cuando una joven pareja se enteró de que estaba esperando un bebé, su cacatúa mascota empezó a hacer algo insólito: se acurrucó en el creciente vientre de la mujer, esperando pacientemente a que eclosionara mientras confundía al bebé en el vientre con su propio huevo.
Riley, de 30 años, y Micah Rushing, de 32, viven en el centro de Oregón con su hija de 18 meses y Emma, su cacatúa de 13 años.
Cuando Riley, ama de casa originaria de Kansas, se quedó embarazada de su hija a mediados de abril de 2021, sufrió una histerosalpingografía y náuseas matutinas crónicas.
«Estuve prácticamente postrada en cama los nueve meses que duró mi embarazo», contó Riley a The Epoch Times. «Emma estuvo conmigo todo el tiempo, acurrucada bajo las sábanas o sentada en mi barriga intentando anidar. Me apoyó muchísimo y, sinceramente, nos ayudó a sobrellevar estar tan enfermos y no poder tener un embarazo normal».
Durante el embarazo de Riley, la cacatúa paraguas —que Micah consiguió hace seis años en Craigslist— llegó incluso a intentar construir un nido alrededor del vientre de Riley, moverse a su alrededor y luego posarse sobre él.
Cuando sentía que el bebé daba patadas, hinchaba las mejillas en señal de satisfacción. Cuando la pareja trajo a su recién nacido del hospital a casa, el instinto maternal de Emma se activó aún más.
«Estaba muy emocionada», dice Riley. «Intentó darle de comer como si fuera un pajarito. Por supuesto, ¡no se lo permitimos!».
La primera vez que el ave se encontró con la recién llegada, mientras los padres colocaban a la niña en el moisés, Emma fue sorprendida hinchando las plumas en lo que parecía felicidad.
«Creo que le sorprendió que nuestra hija no tuviera plumas», dice Riley.
Emma intentó alimentar a la bebé como si fuera suya. También intentó sentarse sobre su cabecita como si fuera un huevo. Sin embargo, como la cabeza de la bebé era demasiado grande para sentarse sobre ella, se quedaba dormida a su lado.
A lo largo del último año, el vínculo de la niña con su cacatúa mascota no ha hecho más que estrecharse y las dos son como hermanas.
La hija de Riley se emociona mucho cuando sacan a Emma de su habitación cada mañana. Sentada en la percha del árbol, Emma puede presenciar todo lo que ocurre en el salón. Aquí, la pequeña y Emma interactúan entre ellas y disfrutan juntas comiendo bocadillos.
Emma muestra su entusiasmo hinchándose y batiendo las alas cada vez que la pequeña la llama por su nombre, que, según sus padres, es su palabra favorita.
Sin embargo, como la niña ya es pequeña y ha aprendido a agarrar cosas, la pareja ha empezado a mantenerla alejada de Emma, ya que no quieren que haga daño al pájaro accidentalmente.
«Pero con el tiempo podrán volver a acercarse», dice Riley.
Emma ha sabido encajar perfectamente en la familia Rushings y disfruta estando cerca de ellos como si fueran su manada, incluso yendo de viaje por carretera con ellos.
Partiendo de la base de que ningún ser debe permanecer enjaulado, aislado del mundo, la pareja saca a Emma a pasear en cuanto tiene ocasión, y subraya que hacerlo ha sido bueno para su desarrollo.
«Son seres sociales e inteligentes», afirma Riley. «Estar abandonado en una jaula va a volver loco a cualquiera. Y al igual que los perros y los gatos, las aves necesitan esa estimulación».
La gente que se encuentra a la joven familia con su querida ave suele responder con gran entusiasmo y emoción, tras la sorpresa inicial.
«Normalmente se preguntan: ‘¿Qué hace esta cacatúa en la calle?». dice Riley. «Muchos loros pueden morder y ser bastante peleones, pero a Emma le entusiasma mucho subirse a ellos. Se acicala sobre ellos, les da besos o los saluda».
Aunque no es el pájaro más vocal, Emma puede decir varias cosas, como «¿Qué tal?», «Pájaro bonito» y «Te quiero».
Aunque Emma es el pájaro más dulce que se pueda conocer, los Rushing admiten que tiene un lado «picante», con potencial para ser destructivo.
Antes de la llegada del bebé, la pareja era muy consciente de que las cacatúas pueden ponerse celosas con la llegada de un nuevo miembro a la familia, así que hicieron todo lo posible para incluirla en el proceso, y también se asegurarán de prestarle atención a medida que la bebé siga creciendo.
Vea el video:
(Cortesía de Emma the Camping Cockato)
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