Se presentó una oportunidad extraordinaria para tomar fotografías cuando una tropa de cinco hermanos guepardos estaba cruzando el río Talek, que se desplazaba rápidamente, en el Parque Nacional Maasai Mara en Kenya.
Se cree que a los gatos no les gusta el agua, pero estos grandes felinos con manchas no tuvieron más remedio que saltar y nadar para poder cruzarlo.
El fotógrafo noruego semiprofesional de vida silvestre, Arnfinn Johansen, se encontraba en el lugar justo para tomar la fotografía, en parte gracias a los expertos guías locales del Oltepesi Tented Safari Camp.
Johansen explicó en un posteo de Facebook, «Una situación única de la que fuí testigo, marcó el final perfecto del día en el que los cinco hermanos guepardos decidieron cruzar el inundado río Talek a pesar de la fuerte corriente y el peligro de los cocodrilos».
Conseguir la increíble foto fue fruto de mucha paciencia por parte de Johansen y su compañero fotógrafo Buddhilini de Soyza. Johansen explicó a Bored Panda que los guepardos «cazan a ambos lados del río Talek, [por lo que no es de extrañar] que quisieran cruzarlo».
«Normalmente, cruzarían el río caminando sobre piedras, pero este año, había estado lloviendo durante mucho tiempo y debido a la inundación, les fue muy difícil hacerlo», añadió.
Estas condiciones tan difíciles hacen que los guepardos pasen mucho más tiempo de lo habitual evaluando la decisión y encontrando los lugares más seguros para cruzar.
«No hace mucho, otro guepardo muy conocido se ahogó o fue asesinado por los cocodrilos cuando estaba cruzando el mismo río, así que realmente era un gran riesgo», señaló Johansen. «Después de inspeccionar la zona durante mucho tiempo, los cinco hermanos guepardos fueron para ello».
«Primero, el guepardo líder saltó al río, y dos más pronto lo siguieron», dijo Johansen. «Los dos guepardos más pequeños del grupo esperaron unos segundos antes de seguirlos también». El hecho de que cada uno de ellos cruzara a su propio ritmo dio a los fotógrafos tiempo extra para tomar algunas fotos extraordinarias de cada uno de ellos.
La foto de Johansen, titulada apropiadamente «Nadando por la vida», fue la destinataria de la ansiada Naturaleza Mágica de Eslovenia: Fotografía de la Naturaleza del Año 2019. El fotógrafo fue nombrado embajador de la organización francesa sin fines de lucro, Cheetahs for Ever.
Con sus fotos, Johansen aboga por programas en el Parque Nacional de Maasai Mara, cuyo objetivo es proteger a los guepardos y crías y aumentar su población general. Hay menos de 7100 guepardos viviendo en la naturaleza, según el Fondo de Conservación de Guepardos.
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