Un equipo de investigadores de Varsovia, Polonia, que estaba examinando una antigua momia egipcia, que inicialmente se creía que era un sacerdote masculino, se sorprendió al descubrir que la momia era una mujer que estaba embarazada antes de morir.
El descubrimiento, realizado por los investigadores del Proyecto Momias de Varsovia, es el primero de este tipo. La momia se remonta al siglo I a.C. y es el primer caso de cuerpo embalsamado embarazado que se conoce en el mundo.
«Aquí se presenta el único ejemplo conocido de una mujer embarazada momificada y las primeras imágenes radiológicas de un feto de este tipo», escribieron los investigadores en la revista Journal of Archaeological Science, al anunciar el hallazgo.
La momia se habría encontrado en las tumbas reales de Tebas, en el Alto Egipto. El examen posterior reveló que la mujer pertenecía a la élite de la comunidad tebana. Estaba cuidadosamente momificada y envuelta en tela.
Las exploraciones radiológicas realizadas por los investigadores confirmaron que la mujer murió a los 20 años junto con su feto, que en ese momento tenía entre 26 y 30 semanas. Sin embargo, se desconoce quién era la mujer.
El feto que encontraron estaba en parte en las zonas inferiores de la pelvis menor y mayor, momificado junto a su madre.
El cuerpo de la mujer, que murió hace unos 2000 años, había sido envuelto en tela con un valioso conjunto de amuletos que llevaba encima. Los investigadores sugieren que los amuletos representan a los cuatro hijos de Horus, lo que indica que era alguien importante en Tebas.
«Este es el hallazgo más importante y significativo hasta ahora, una total sorpresa», declaró a Associated Press Wojciech Ejsmond, integrante del equipo de investigación.
Los investigadores del proyecto bautizaron a la mujer como la Dama Misteriosa del Museo Nacional de Varsovia, debido a las versiones contradictorias sobre su origen.
Los restos momificados habrían sido donados por primera vez a la Universidad de Varsovia en 1826. Las inscripciones en el ataúd y el sarcófago llevaron a los arqueólogos a creer que la momia era un sacerdote llamado Hor-Djehuti.
El perfecto encintado de la momia representa un buen ejemplo de las habilidades de embalsamamiento del antiguo Egipto, lo que sugiere que tenía una alta posición social.
«Esta momia ofrece nuevas posibilidades para el estudio de los embarazos en la antigüedad, que se pueden comparar y relacionar con casos actuales», escribieron los investigadores.
«Además, este espécimen arroja luz sobre un aspecto que no se había investigado de las antiguas costumbres funerarias egipcias y las interpretaciones del embarazo en el contexto de la antigua religión egipcia».
La doctora Marzena Ozarek-Szilke, integrante del equipo de investigación, declaró a la agencia estatal de noticias polaca que a continuación el equipo pretende estudiar pequeñas cantidades de tejido para establecer la causa de la muerte de la mujer.
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