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Una tortuga caguama de Florida, apodada Chomper, se embarcó en un complicado viaje hacia su recuperación total después que los cirujanos extirparan un tumor masivo, más grande que una pelota de baloncesto, de su aleta delantera derecha.
La tortuga fue hallada por una familia mientras navegaba por Duck Key en los Cayos de Florida el 17 de septiembre. La familia notó que Chomper se enredó en una red de pesca y, al ver su enorme tumor, la subieron a bordo y la transportaron al Hospital de Tortugas en Marathon, reportó Miami Herald.
La tortuga marina recibió el nombre de los dos hijos pequeños de la familia.
El 19 de septiembre, el veterinario principal de la organización, el Dr. Terry Norton, extirpó con éxito el enorme tumor de la tortuga de 150 libras (aprox. 68 kilos) de peso. El tumor pesaba exactamente 6 kg.
La directora del hospital Bette Zirkelbach comentó que los tumores, especialmente los grandes, son raros en las tortugas caguamas.
«En 30 años, nunca habíamos visto un tumor tan grande», dijo Zirkelbach.
Un tumor vascular mucho más pequeño que tiene la tortuga alrededor del cuello se programó para extraerlo en una fecha posterior.
El equipo veterinario del Hospital de Tortugas compartió en Facebook que están «prudentemente optimistas que Chomper se recuperará completamente».
La tortuga en recuperación recibió una transfusión de sangre después de la cirugía, gracias a Madea, una tortuga caguama que vive en el hospital y que no cumple los requisitos para ser liberada.
«Por favor, mantengan las oraciones y las energías curativas que lleguen a Chomper», recomendó el hospital, añadiendo que la tortuga aún tiene un largo camino por recorrer en su rehabilitación.
Aunque el personal del Turtle Hospital ha estado utilizando por defecto los pronombres femeninos, en realidad, aún no saben si Chomper es macho o hembra, reportó Miami Herald. Zirkelbach dijo que el hospital había estimado que la edad de Chomper estaba entre los 18 y 20 años.
«No sabemos, y no lo sabremos hasta que Chomper alcance la madurez sexual, unos 25 años», dijo Zirkelbach. «A los machos les crece una larga cola cuando llegan a la edad adulta».
Dos días después de la cirugía, el hospital compartió imágenes alentadoras de Chomper nadando en una pequeña piscina, con su aleta delantera derecha vendada con un yeso caliente de color rosado. Sin embargo, al poco tiempo la aleta de la tortuga empezó a deteriorarse.
El hospital dijo a The Epoch Times el 26 de septiembre que estaban planeando un tratamiento de lixiviación en la aleta comprometida de Chomper con la esperanza de mejorar la circulación. Sin embargo, tristemente, el tratamiento experimental fue en vano.
Era evidente que el extremo superior de la tortuga, que había soportado la carga de un tumor de 14.2 libras durante tanto tiempo y luego sufrió una larga cirugía, no se podía salvar. Diez días después del rescate original de Chomper en los Cayos de Florida, el Dr. Doug Mader del Hospital de Tortugas realizó una amputación.
El 1 de octubre, el hospital compartió un clip de la tortuga rescatada que se balanceaba cómodamente en su tanque de recuperación después de despertar de su anestesia con un vendaje azul de compresión envuelto alrededor de su hombro.
Las tortugas marinas pueden nadar perfectamente con una sola aleta delantera. El 1 de octubre, otros integrantes del equipo del Hospital de Tortugas liberaron a una tortuga rehabilitada de regreso a la naturaleza, un macho de casi 300 libras (aprox. 136 kilos) de tortuga marina verde que había sido rescatada de una línea de anclaje abandonada que le estaba cortando la circulación a una aleta.
«Mientras [Chomper] se recupere bien de esta cirugía, podrá regresar a la vida salvaje», explicó el personal del hospital que estaba detrás de la cámara.
«Sin duda se siente mejor sin esa aleta necrótica (…) Su pronóstico es reservado, pero tenemos muchas esperanzas».
(Cortesía del Hospital de Tortugas)
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