Unos adorables y despeinados polluelos de pingüino de penacho amarillo, cuya especie se encuentra en serio peligro de extinción, hicieron su triunfal llegada en un zoológico europeo experto en su reproducción.
El personal y los visitantes del Zoológico de Viena ubicado en Maxingstrasse, Viena, en Austria, tienen una excelente razón para estar de fiesta tras la eclosión de 6 pequeños polluelos de pingüinos de penacho amarillo.
Aunque los bebés salieron de su acogedor cascarón en las últimas semanas de la primavera, desde abril de este año, fue hasta la semana pasada que el personal del zoológico los presentó a través de sus redes sociales.
Desde entonces, los 6 hermosos hermanitos se pueden ver jugando en el «jardín de infantes» del zoológico para deleite de los visitantes.
Video cortesía de Zoo Vienna Schönbrunn
Pero, para sorpresa de quienes ven por primera vez a unos bebés pingüino, su aspecto no puede ser más curioso. Pequeños, de alrededor de tres libras, regordetes y, sobre todo, completamente despeinados, todavía portando su primer abrigo de plumas.
«Los pollos siguen vestidos con ropa oscura que no repele el agua. Es por eso que su recinto no tiene acceso a la cuenca de agua. La natación solo se intenta una vez que tienen su primera muda», explicó Stephan Hering-Hagenbeck, director del Zoológico de Viena en un comunicado.
«Luego regresan al grupo, porque también viven juntos en grandes colonias de reproducción en la naturaleza», agrega.
Los seis bebés comen pescado tres veces al día y sus cuidadores registran constantemente su peso ―afortunadamente―, ya que cada uno come hasta 20 peces arenques y espadines, ¡al día!
En su momento formaron una sola especie, E. chrysocome, que luego se dividió en tres subespecies: un grupo del norte, uno del sur y otro oriental. Cada uno desarrolló sus propias singularidades, de acuerdo a Britannica.
El pingüino penacho amarillo está en grave peligro de extinción en su hogar, el Atlántico meridional, debido a la sobrepesca y la contaminación ambiental.
Los pequeñitos que nacieron en el zoológico de Viena son de la rama del norte y se conocen como pingüinos de penacho amarillo del norte, debido a que llevan una franja de plumas amarillas verticales que se extiende desde el pico hasta la parte posterior de la cabeza y por encima de cada ojo.
«En Europa, la especie de pingüino de 21 pulgadas de altura con las distintivas plumas amarillas en la cabeza solo puede encontrarse en muy pocos zoológicos», dijo Sabine Frühwirth, asistente zoológica y coordinadora del Programa Europeo de Cría para la Conservación (EEP), de acuerdo al mismo comunicado.
El programa sigue el desarrollo de 140 pingüinos de toda Europa y organizan grupos de apoyo para la crianza de la bella y casi extinta especie.
«Ningún otro zoológico de Europa cría pingüinos con tanto éxito como nosotros», dijo Frühwirth.
Mientras tanto, ajenos a los problemas de existencia de su especie, los polluelos crecen estable y saludablemente.
¡Felicidades!
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