Con su técnica fotográfica ultravioleta, Debora Lombardi hace visible lo invisible. Centrándose en las flores, la creativa italiana revela un mundo seductor normalmente oculto al ojo humano.
«Me gusta pensar que con esta técnica es posible captar el alma y la energía de las flores», declaró Lombardi a The Epoch Times, «haciendo visible a simple vista lo que generalmente no lo es».
Por la noche, tras la puerta cerrada del estudio de la Sra. Lombardi, el silencio y la oscuridad facilitan la interacción entre el fotógrafo y las flores. La luz ultravioleta realza los colores y las texturas hasta tal punto que sus objetos brillan con iridiscencia, proporcionando al espectador una visión íntima.
«Hace visible hasta la más mínima imperfección de la flor, que se convierte en perfección absoluta», afirma Lombardi.
Nacida en la región de Apulia, en el sur de Italia, pero afincada en Piamonte, en el norte, esta mujer de 50 años está especializada en el diseño de comunicación visual. Al comienzo de la pandemia, en marzo de 2020, trabajando desde casa, se encontró con el blog de un biólogo y quedó fascinada al instante por el fenómeno de la fluorescencia en flores y plantas alcanzadas por la luz ultravioleta.
«Durante el cierre, me pasaba los días sentada delante del PC siguiendo mis proyectos, y por la noche sentía la necesidad de relajarme y dedicarme a otra cosa», explica.
Por su propio interés y diversión, la Sra. Lombardi empezó a reunir el equipo necesario para experimentar. Compró en Internet una linterna UV, filtros y un buen trípode. Sin poder salir de casa, se dirigía al jardín comunitario donde vivía para recoger flores y comenzó su incursión en la fotografía de fluorescencia visible inducida por rayos ultravioleta (UVIVF).
Aunque la Sra. Lombardi dice que estaba «tan entusiasmada con los resultados» que siguió fotografiando casi todos los días», nunca habría imaginado el éxito que iba a tener. Después de su primer proyecto lúdico, que mostraba las flores bajo una luz «misteriosa y enigmática», siguió explorando.
Su foto «Alstromeria (lirio peruano) UVIVF«, que se ha convertido en un símbolo universalmente reconocido de su arte, fue preseleccionada en la serie «Entre el arte y la ciencia» de los Sony World Photography Awards 2022 y también fue utilizada por Sony para dar publicidad mundial al evento.
Al descubrir el lirio peruano por casualidad, la Sra. Lombardi dice que «fue amor a primera vista». «Nunca antes había fotografiado esta flor, pero su elegancia etérea me impactó de inmediato, y una vez sometida a la luz ultravioleta me hechizó y fascinó literalmente por la cantidad de energía que era capaz de emitir», afirma.
La Sra. Lombardi recuerda que primero enseñó su trabajo a unos amigos, que también quedaron cautivados por los resultados y le dieron sus propias flores para que las fotografiara.
«La gente quedó inmediatamente fascinada por mi trabajo y por la forma en que puedo captar el ‘alma y la energía’ de las flores a través de mi fotografía», afirma.
Lo que la ha motivado a experimentar y mejorar, dice, es el interés que ha recibido no solo del mundo artístico, sino de una comunidad científica intrigada por su método. Sin embargo, los resultados no son fáciles. Es una técnica que requiere tiempo, compromiso, preparación y una observación muy cuidadosa de las flores.
La Sra. Lombardi toma sus fotos en un entorno totalmente oscuro y utiliza un fondo negro liso para resaltar la llamativa coloración de la flor; una composición sencilla que recuerda a la fotografía de retrato.
«Cada toma es distinta de la otra», dice, «porque, al apuntar a la flor con la linterna ultravioleta, los movimientos nunca son los mismos, y los efectos de la luz y las sombras son diferentes de una toma a otra».
El postprocesado es mucho más sencillo y consiste solo en utilizar software para revelar el archivo de disparo RAW. «En general, no es necesario el postprocesado. El color es el de la toma original, así como la luz y la composición», explica.
Curiosamente, aunque la técnica desvela escenas cromáticas invisibles a nuestros sentidos pero que existen, algunas criaturas ─como las abejas─ son capaces de percibir de forma natural los colores vivos e incandescentes. A la Sra. Lombardi le encanta poder ofrecer a la gente una experiencia similar, sorprendiendo y deleitando a los observadores de su obra.
«Me gusta dar a quienes miran mis flores la sensación de poder tocarlas y olerlas, como si realmente estuvieran ‘vivas’ hasta el punto de poder cogerlas», dice, y añade que está muy «apegada» a todas las fotos que hace, resultado de un largo proceso artístico que comienza con la búsqueda de la flor más adecuada y original.
A la Sra. Lombardi le han dicho muchas veces que su fotografía es capaz de evocar sentimientos y que la gente se emociona viendo sus imágenes. «Para mí es lo mejor», dice. «Al parecer, mis fotos tienen poder terapéutico: ayudan a meditar y a relajarse».
Presentar sus fotos al Concurso Internacional Sony 2022 fue algo espontáneo y de última hora. Tan solo llegar al plazo de inscripción, la Sra. Lombardi no tenía expectativas de ganar, pero estaba ansiosa por dar a conocer su trabajo.
Fue una «gran e inesperada alegría» descubrir que había entrado en la lista de finalistas de la serie «Entre el arte y la ciencia«. Pero eso no fue todo: al cabo de unas semanas recibió la noticia de que sus fotos habían sido seleccionadas entre las finalistas de la categoría «Vida salvaje y naturaleza» y se expondrían en la galería Somerset House de Londres.
«Ser seleccionada entre más de 344,000 candidaturas de 200 países y territorios es una experiencia que todavía no me puedo creer», afirma. «Desde aquel día han cambiado muchas cosas en mi vida y en mi trabajo».
Aunque hoy es su gran pasión, la fotografía siempre ha formado parte de la vida de la Sra. Lombardi. De niña robaba la preciada cámara Polaroid de su padre, y parece que su curiosidad dio sus frutos. «Malgastaba las películas haciendo instantáneas inverosímiles que hoy se definirían como ‘experimentales'», afirma.
Vea más fotos a continuación.
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