Un buque de guerra alemán hundido por un torpedo durante la Segunda Guerra Mundial se ha encontrado en el fondo del mar frente a Noruega, más de ocho décadas después de haber sido atacado.
Statnett, el operador de la red eléctrica estatal noruega, hizo el asombroso descubrimiento del crucero perdido de Karlsruhe a unos 1600 pies (488 metros) bajo el nivel del mar.
El buque, que mide 571 pies de largo y todavía lleva la esvástica nazi, lideró un asalto a la ciudad sureña noruega de Kristiansand en la invasión del país en abril de 1940.
Durante la operación, fue atacado por la artillería noruega, fue bombardeado por un submarino británico y finalmente fue sumergido por los propios alemanes, según una declaración de Statnett.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial siete meses antes, en septiembre de 1939, Noruega se declaró neutral. Sin embargo, Hitler ordenó su invasión el 9 de abril de 1940 y las tropas alemanas ocuparon rápidamente Oslo, Bergen, Trondheim y Narvik. Con el respaldo de las fuerzas aliadas, el ejército noruego organizó un esfuerzo de resistencia, pero los nazis finalmente tomaron el control en junio de 1940 hasta la liberación en abril de 1945.
«Se puede encontrar el destino de Karlsruhe en los libros de historia, pero nadie ha sabido exactamente dónde se hundió el barco», dijo Frode Kvalø, arqueólogo e investigador del Museo Marítimo Noruego, en una declaración sobre el descubrimiento publicada en Internet por Statnett.
«Además, fue el único gran buque de guerra alemán que se perdió durante el ataque a Noruega con una posición desconocida. Después de todos estos años, finalmente sabemos dónde está el cementerio de este importante buque de guerra», dijo Kvalø.
«Con la batería principal de nueve cañones en tres torretas triples, este fue el barco más grande y temible del grupo de ataque contra Kristiansand».
Las señales de naufragio fueron detectadas por primera vez hace tres años durante los trabajos de inspección cuando el radar detectó un naufragio a 15 metros de un cable eléctrico submarino entre Noruega y Dinamarca.
Luego, este verano, el ingeniero de proyectos de la empresa, Ole Petter Hobberstad,llevo a cabo mñas investigaciones desde un buque de alta mar llamado Olympic Taurus. Él y su equipo utilizaron ecosondas multihaz y un Vehículo Operado a Distancia (ROV) para examinar la escena.
«Cuando los resultados del ROV nos mostraron una nave torpedeada, nos dimos cuenta de que era de la guerra. A medida que los cañones se hicieron visibles en la pantalla, comprendimos que era una enorme nave de guerra. Estábamos muy emocionados y sorprendidos de que el naufragio fuera tan grande», dijo Hobberstad.
Las investigaciones posteriores sobre la nave revelaron más sobre su destino, según Statnett.
En un libro publicado el mismo año de la invasión nazi, el contralmirante alemán Otto Schenk escribió sobre la densa niebla de la época. Describió cómo el barco fue atacado al entrar en un fiordo cerca de Kristiansand, antes de ser alcanzado por un torpedo británico. Luego fue hundido por orden del capitán alemán.
«Encontrar un naufragio de guerra tan especial es raro y muy divertido para los que trabajamos con investigaciones submarinas», dijo Hobberstad.
CNN Wire contribuyó a este informe.
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