En cierta época del año, los visitantes estadounidenses que pasean por los terrenos del Palacio de Versalles pueden percibir el familiar y embriagador aroma del tulipán de Virginia, el árbol favorito de María Antonieta.
Originario del este y el sur de América, el tulipán de Virginia (Liriodendron tulipifera), con sus flores en forma de copa de color verde pálido o amarillo brillante, junto con otras especies de plantas autóctonas americanas, como el árbol de fringetes blancos (Chionanthus virginicus), fue introducido por primera vez en Francia en el siglo XVIII.
Ahora, casi 150 tulipanes de Virginia recién plantados son la pieza central del recientemente restaurado Bosque de la Reina en Versalles.
El proyecto de restauración duró dos años e incluyó una amplia investigación para devolver al jardín el diseño de la época de María Antonieta.
Junto con el aroma del tulipán, la dulce fragancia de 600 rosales recién plantados, cuando florezcan, dará la bienvenida a los visitantes. Las rosas rinden homenaje a la mundialmente famosa colección de rosas de María Antonieta y a su amor por la belleza, el perfume y las propiedades medicinales de esta flor.
Y los límites del bosque guían a los visitantes al descanso bajo las pérgolas de los árboles de Judas (Cercis siliquastrum), el zumaque (Rhus typhina), el cerezo de Virginia (Prunus virginiana) y los cerezos japoneses (Prunus serrulata).
Gran diseño de jardín
El arquitecto paisajista y horticultor André Le Nôtre creó originalmente los famosos jardines de Versalles para el Rey Sol, Luis XIV, en el siglo XVII. Parte del diseño de Le Nôtre fue una serie de 15 arboledas, áreas bordeadas de árboles, setos y enrejados que aparecían como elegantes habitaciones individuales adornadas con jarrones, estatuas y fuentes.
En el lugar donde ahora se encuentra el Bosque de la Reina, se encontraba un estupendo bosquecillo del Laberinto. El escritor Charles Perrault propuso a Luis XIV la colocación de 39 fuentes, cada una de ellas con una fábula de Esopo, como herramienta para educar a su hijo, el Delfín. No se escatimaron gastos en el proyecto. Los artistas crearon 39 fuentes de plomo pintadas que incluían a los animales de las fábulas de Esopo con agua brotando de sus bocas como si ellos mismos hablaran. El poeta Isaac de Benserade escribió una leyenda y una cuarteta junto a cada fuente.
Adultos y niños se maravillaron, por igual, ante los elaborados autómatas encantadores. El bosquecillo del Laberinto fue tan popular que Perrault publicó una guía ilustrada llamada «Labyrinte de Versailles».
El Bosque de la Reina
Casi un siglo después, entre 1775 y 1776, el rey Luis XVI, esposo de María Antonieta, mandó destruir el bosquecillo del Laberinto debido a los gastos necesarios para mantener el proyecto. La arboleda replantada se convirtió en el Bosque de la Reina.
En la época de María Antonieta, el Bosque de la Reina era un jardín formal francés con una serie de puertas de estilo inglés y senderos serpenteantes que estaban en boga en ese momento.
En contraste con el parterre abierto de Versalles (los jardines formales con parterres separados por caminos de grava), la arboleda daba a la reina cierta privacidad. Aquí podía pasar su tiempo lejos de las miradas indiscretas.
Luis XVI declaró en una ocasión a María Antonieta: «A ti, que tanto amas las flores, te regalo este ramo», al regalarle el Petit Trianon, un castillo en los jardines de Versalles. Los cuidadores del Palacio de Versalles se han encargado de que todos los amantes de las flores puedan disfrutar durante muchos años del ramo que es el Bosque de la Reina.
Para saber más sobre la recién restaurada Arboleda de la Reina del Palacio de Versalles, visite ChateauVersailles.fr
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