Esta increíble fotografía de un león ha sorprendido a la gente en Internet. A primera vista, en la imagen, parece que el león se hubiera tragado toda la cabeza de otro gran felino africano, un guepardo.
Sin embargo, después de dar un segundo vistazo, la imagen en realidad es una increíble ilusión óptica —tan impactante que ha causado un gran revuelo en Instagram.
El fotógrafo de vida salvaje Saeed Aljafar captó la afortunada imagen en la Reserva Nacional de Masai Mara, en Kenia. La reserva, de 583 millas cuadradas, alberga entre 850 y 900 leones, además de elefantes, hipopótamos, cebras y sí, también guepardos.
El 20 de enero, Aljafar publicó la foto en Instagram, compartiendo un recuento en la descripción.
«Los guepardos entraron en el territorio del león al final de la tarde», escribió. «El león macho empezó a perseguirlos, intentando sacarlos. Mientras uno de los guepardos estaba sentado en la línea del horizonte, el león se quedó descansando, y parecía como si la cabeza del guepardo estuviera dentro de la boca del león».
El fotógrafo, que a lo largo de sus 28 años de carrera ha captado a un montón de felinos salvajes con su cámara, retrató la ilusión óptica con un objetivo de 800 milímetros f/5,6 en su Nikon D5.
Tuvo la suerte de estar en el lugar y momento adecuados, pero es habitual ver a leones y guepardos cerca en la naturaleza. La revista Science reportó que las dos especies coexisten en las sabanas de África, y los guepardos navegan por el peligroso territorio de los leones con una increíble habilidad para mantenerse a salvo.
De hecho, los científicos determinaron recientemente que, mientras los leones acaban fácilmente con las poblaciones de perros salvajes, los guepardos no sufren el mismo descenso cuando viven cerca de una manada de leones.
Los expertos suponen que esto se debe a la naturaleza solitaria de los guepardos, por lo que simplemente no atraen tanta atención como una manada de perros salvajes.
Esta delicada dinámica está presente en la Reserva Nacional de Masai Mara. Según las observaciones de Aljafar, era evidente que los leones no querían al guepardo en su territorio, y el guepardo sabía que no debía presionar el asunto.
Según la reserva, en el parque hay otros animales como búfalos, cocodrilos del Nilo, leopardos, rinocerontes y ñus.
La reserva, ubicada junto al Parque Nacional del Serengeti, es un santuario para la fauna de Kenia desde hace casi 60 años. Además, dos ríos, el Maasai Mara y el Talek, atraviesan el parque y proporcionan agua tanto a la fauna como a las praderas de la sabana, que son vitales para la supervivencia de los animales.
La Reserva Nacional de Masai Mara es un destino popular para los safaris y los turistas que quieren presenciar las migraciones de las manadas.
Lo más probable es que cualquier visitante pueda observar algunos especímenes salvajes increíbles en la reserva, aunque es mucho menos probable que alguien capture un espectáculo tan asombroso como el de este fotógrafo en un futuro próximo.
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