Los pumas que habitan la Patagonia, rica en glaciares, están bien adaptados al frío e incluso se sabe que cruzan nadando el lago Argentino.
Esta posibilidad llevó al fotógrafo Luis Alejandro Acharez a una escena de contrastes asombrosos cuando se cruzó con un puma que se relajaba sobre un iceberg flotando en el Parque Nacional de Los Glaciares. Con el atractivo aspecto del gran felino frente a los tonos aguamarina del hielo en lo alto de las montañas de Argentina, es difícil decir qué es más bello.
El Sr. Acharez fotografía la naturaleza y capturó una gran cantidad de imágenes deslumbrantes en esta excursión en particular en julio de 2021. La región, situada en el suroeste de la provincia de Santa Cruz, en la frontera con Chile, alberga una asombrosa variedad de vida salvaje.
Era por la tarde y Acharez, de 46 años, estaba documentando los glaciares Spegazzini, Upsala y Perito Moreno cuando el catamarán en el que viajaban recibió una llamada por radio. «De repente, otro barco nos dijo que habían visto un puma a la entrada del canal Upsala», declaró Acharez a The Epoch Times.
El glaciar Upsala, uno de los mayores icebergs de Sudamérica, tiene una superficie de más de 870 kilómetros cuadrados y, con sus picos dentados, tiene un aspecto de otro mundo.
«El canal Upsala suele tener muchos icebergs debido a la naturaleza del glaciar Upsala, cuyo frente es muy grande: casi cuatro kilómetros», explica Acharez. «Cuando se rompe, los icebergs que se desprenden del frente son enormes, más grandes que el barco de dos pisos».
Al acercarse a la zona del iceberg, unos 50 turistas más la tripulación vieron al apuesto puma tumbado sobre un témpano de hielo. Inmediatamente, el fotógrafo profesional empezó a disparar con su Canon 6D Mark II. Como era de esperar, al llegar a casa y compartir los resultados en Internet, las imágenes generaron un gran revuelo.
«La repercusión de las imágenes ha sido realmente notable», dijo el Sr. Acharez. «Esa misma tarde recibí montones de mensajes, mis seguidores aumentaron exponencialmente y hubo mucha atención de los medios nacionales e internacionales».
Originario de la ciudad patagónica de Trelew, fundada por colonos galeses, Acharez trabajó como marinero durante muchos años antes de dedicarse a la fotografía. Ahora es fotógrafo turístico, autorizado por el Parque Nacional, y cree que pueden verse más animales de lo habitual al haberse reanudado la navegación tras la pandemia.
Un estudio realizado en 2010 por biólogos que utilizaron tecnología de seguimiento por GPS obtuvo pruebas concretas de un puma macho que nadaba largas distancias en busca de alimento en la Patagonia chilena, en el Lago Cochrane. También se han registrado casos anecdóticos de pumas nadando en Venezuela, Arizona, el río Colorado y los Everglades. En 1932, un observador declaró haber visto a un puma subirse a un barco en el río Orinoco de Brasil, aparentemente con la esperanza de que le dieran un aventón.
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