Estos árboles de aspecto increíble pueden parecer demasiado coloridos para ser reales, pero todo es cosa de la naturaleza. Primo del fragante eucalipto con flor, el «eucalipto arco iris» ha recibido el nombre por su característica especial; su tronco está decorado con hermosos colores naturales de neón, y no hay ni un solo pincel a la vista.
Los eucaliptos arco iris, también conocidos como Eucalyptus deglupta o Mindanao gum, desprenden su corteza cada temporada para revelar debajo una corteza fresca y brillante de neón. Las fotografías de este mágico fenómeno están arrasando en Internet, y la paleta de colores que se genera de forma natural es casi incomprensible.
A medida que cada capa exterior de corteza gris-marrón se seca y se desprende, la corteza que está debajo pasa de un tono verde brillante a tonos rojos, naranjas, púrpuras e incluso azules. A lo largo de un año, los colores se transforman hasta que la corteza está lista para pelarse, en cuyo momento comienza de nuevo el despliegue de colores.
El árbol de eucalipto arco iris de hoja perenne se encuentra principalmente en las selvas tropicales de Filipinas, Indonesia y Papúa Nueva Guinea. Es la única especie de eucalipto autóctona del hemisferio norte, según Gardening Know How.
Sin embargo, estos árboles también crecen en Hawai y en las regiones del sur de California, Texas y Florida, así que para los amantes de la naturaleza en América del Norte, este impresionante espectáculo no está tan lejos de su alcance. El árbol crece hasta los 250 pies de altura en sus hábitats nativos de selva tropical y puede alcanzar alturas de 100 a 125 pies en Estados Unidos.
Aunque la impresionante altura del eucalipto arco iris es digna de mencionar, en realidad es la vibrante pantalla de color neón la que se roba el espectáculo. Cuando Brett Summerell, jefe de botánica del Real Jardín Botánico de Sídney, se encontró por primera vez con el eucalipto arco iris, se preguntó: «¿Quién pintó la corteza?»
«Ciertamente tiene la corteza y el tronco más coloridos de todas las especies de eucalipto, haciéndolo único en ese aspecto», dijo Summerell a Australian Geographic.
Aludiendo a los variados colores que el eucalipto arco iris muestra al desprender su corteza, Summerell explicó: «Este no es un proceso inusual; el chicle rojo del bosque, el chicle moteado y otros también lo hacen — es solo que los cambios de color están muy fuera de la norma vista para los eucaliptos».
Debido a las inusuales lluvias fuertes, estos árboles han estado produciendo especialmente capas coloridas de corteza este año, según Better Homes & Gardens. Las fotos que circulan en línea muestran que el impresionante fenómeno natural ha encontrado una nueva audiencia a través de las redes sociales y se está dando a conocer como nunca antes.
A pesar de su aspecto único, el eucalipto arco iris se cultiva ampliamente en plantaciones de árboles por razones distintas a su asombroso paladar de colores. El árbol es una excelente fuente de madera para pasta, el principal ingrediente en la producción de papel blanco.
Además, estos árboles también tienen hojas cónicas que desprenden un suave aroma al olerlas y pequeñas flores blancas que florecen durante todo el año dependiendo de la ubicación específica.
Aunque técnicamente es posible cultivar un eucalipto arco iris en su propio patio, puede que intentarlo no sea una decisión inteligente. Las raíces elevadas del árbol, aconseja Gardening Know How, puede dañar los cimientos y levantar fácilmente pequeñas estructuras como cabañas o cobertizos de jardín.
Los eucaliptos arco iris plantados intencionalmente también difieren de sus primos silvestres, advierte Australian Geographic. Los colores que muestra la corteza pelada no son tan pronunciados fuera del hábitat natural del árbol.
Cuando se trata del arco iris, la naturaleza sabe más.
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