Investigadores en Francia dijeron haber descubierto un animal al que llaman «gato-zorro», alegando que podría ser una nueva especie de felino.
La Oficina Nacional de Caza y Vida Silvestre presentó recientemente sus hallazgos al público a principios de este mes.
El animal parece similar a un gato normal, pero una mirada más de cerca revela orejas más grandes, dientes más desarrollados y un mechón negro en la punta de la cola.
Pierre Benedetti, uno de los investigadores y jefe técnico ambiental de la oficina, dijo que la leyenda local en Córcega, donde vive la especie, ya ha descrito a este animal, incluso pastores han visto a felinos comiendo cabras.
«Es un animal muy discreto y nocturno», dijo a Radio France International.
El primero fue atrapado en un gallinero en 2008, lo que dio lugar a un importante estudio. Desde entonces, los investigadores han identificado 16 animales que creen que son «gato-zorras». Doce de ellos fueron capturados, examinados y liberados.
La especie eludió el estudio científico durante tanto tiempo debido a su similitud con los gatos, dijo el investigador.
«Creemos que es una especie natural silvestre conocida pero no identificada científicamente porque es un animal extremadamente discreto con hábitos nocturnos», dijo a AFP.
«Al mirar su ADN, pudimos distinguirlo del gato salvaje europeo, Felis silvestris silvestris. Está cerca del gato africano, Felis silvestris lybica, pero su identidad exacta se está por determinar».
«Es su tamaño y su cola lo que les valió el nombre de ‘gato-zorro’ en toda la isla», añadió.
Los investigadores todavía están estudiando su población para tratar de discernir su origen.
VIDEO: In the Asco forest in Corsica, two agents of the National Hunting and Wildlife Office (ONCFS) show AFP what they think is a new feline species pic.twitter.com/txeLeqzjhw
— AFP news agency (@AFP) 14 de junio de 2019
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