Esta semana hace más de medio siglo se hizo historia cuando dos astronautas estadounidenses caminaron en la Luna.
Una misión de la que muchos dudaban que fuera posible se hizo realidad para Neil Armstrong —el primer hombre que caminó en la Luna— y Edwin «Buzz» Aldrin, que se reunió con él 19 minutos después.
Aquí hay algunos hechos sobre lo que sucedió el lunes hace 51 años:
El mundo vio cómo se desarrollaba la historia
El Apolo 11 se convirtió en la primera nave espacial tripulada en aterrizar en la Luna.
Durante el evento televisado ampliamente, el mundo observó y esperó mientras el módulo lunar Eagle se separaba del módulo de mando y comenzaba su descenso.
Luego vinieron las palabras de Armstrong: «Base Tranquility aquí, el Eagle ha aterrizado».Unas seis horas y media después, a las 10:56 p.m. ET del 20 de julio de 1969, Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la Luna.
Las famosas palabras de Armstrong
«Ese es un pequeño paso para el hombre, un salto gigante para la humanidad», dijo el astronauta mientras daba su primer paso en la superficie de la Luna.
El éxito de Armstrong no fue fácil.
Él hizo dos viajes al espacio. Su primer viaje en 1966 como comandante de la misión Géminis 8, que casi termina en un desastre. Mantuvo la calma y llevó la nave espacial a casa a salvo después de que un cohete propulsor fallara y causara que girara descontroladamente.
Tres años después, a los 38 años, se convirtió en la primera persona en caminar por la Luna. Armstrong murió en 2012 en Cincinnati, Ohio.
Un viaje de cuatro días de una tripulación de tres hombres
En julio de 1969, Armstrong, el comandante de la misión, y sus compañeros astronautas Buzz Aldrin, el piloto del módulo lunar, y Michael Collins, el piloto del módulo de mando, despegaron en el Apolo 11 en un viaje de casi 250,000 millas a la Luna. Les llevó cuatro días llegar a su destino.
Armstrong estuvo en la superficie de la Luna durante 2 horas y 32 minutos, y Aldrin, que lo siguió, pasó unos 15 minutos menos que eso.
Los dos astronautas colocaron una bandera estadounidense, recogieron rocas lunares y montaron experimentos científicos antes de volver a la nave espacial. También hablaron con el presidente Richard Nixon por radio desde el Despacho Oval.
Los tres astronautas regresaron a casa y fueron recibidos como héroes, y ninguno volvió a ir al espacio.
Un desafío del presidente Kennedy
Ocho años antes de la misión del Apolo 11, en mayo de 1961, el presidente John F. Kennedy presentó una visión audaz ante una sesión conjunta del Congreso cuando se comprometió a enviar un hombre a la Luna a finales de la década.
Algunos llamaron a su sueño como una locura. Otros lo vieron como otro movimiento estratégico en la partida de ajedrez de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Pero Kennedy estaba decidido.
«Ningún proyecto espacial en este período será más impresionante para la humanidad, o más importante para la exploración del espacio a largo tiempo; y ninguno será tan difícil o costoso de realizar», dijo Kennedy.
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Vivió 15 años con dolor y ahora viaja compartiendo el hallazgo que le cambió la vida
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