Un niño hambriento de 6 años fue encontrado por su vecino en Dallas en condiciones terribles: atado en un cobertizo con candado. Después de que el niño fue rescatado, su vecino compartió fragmentos impactantes de su conversación con los medios de comunicación.
Juan Vaquero, de 54 años, alquilaba una casa rodante a la abuela del niño, Esmeralda Lira, de 53 años, y a su novio, José Balderas, de 64. El 10 de mayo de 2020, Vaquero escuchó una voz alrededor de las 10 p.m. y fue al patio a investigar. Lo que encontró, según el informe de CBS DFW, le llevó a llamar a los Servicios de Protección Infantil (CPS).
Vaquero escuchó la voz que emanaba del cobertizo cerca de su casa rodante y se dio cuenta que era el nieto de 6 años de su casera. Comprobando que el niño había sido retenido y encerrado dentro, Vaquero procedió a grabar su conversación en su teléfono móvil y más tarde la compartió con CBS DFW.
«Puedo caminar, pero no puedo mover las manos y tocar», dijo el niño en la grabación. El vecino preocupado le preguntó al niño si su abuela le había atado las manos, y el niño respondió «sí».
Cuando le preguntó por qué tenía las manos atadas, el niño explicó: «Porque no quería que agarrara más cosas». El niño también explicó que había estado dentro del cobertizo desde las 6 p.m. y no tenía cama o mantas para dormir.
Vaquero le dijo más tarde a CBS DFW que en el pasado el niño le había pedido comida y que había declarado que su vecino de 54 años era su «amigo». Vaquero le dio al chico sándwiches y bocadillos pero admitió, entre lágrimas, que su «corazón se rompió».
Al descubrir al niño encerrado en el cobertizo el 10 de mayo, Vaquero se ofreció a traerle un sándwich o una gelatina, a lo que el niño respondió: «No puedo abrir la gelatina. Me ató las manos a la espalda como hace la policía, pero con una cuerda. Y las apretó».
«Me deja salir por la mañana», añadió. «Me daré un baño y luego nos veremos afuera».
Vaquero le informó al niño que iba a pedir ayuda. Asustado respondió «está bien» y comenzó a llorar. La policía llegó una hora más tarde, a las 11 de la noche, y se enfrentó a Lira y a su novio, Balderas, por el paradero del niño ausente.
Según la WFAA, Lira solo entregó la llave del cobertizo después que la policía amenazara con tirar la puerta abajo. La orden de registro dice que el niño fue encontrado dentro del cobertizo entre ratas e insectos, «parado solo en el cobertizo oscuro con las manos atadas a la espalda con cordones de zapatos».
Tenía hendiduras en las muñecas por estar atado.
El niño de 6 años, en una entrevista con los investigadores, dijo que le habían prohibido la entrada a la casa y le habían dado una bolsa de plástico para usarla cuando necesitara ir al baño. Además, las declaraciones juradas afirman que Lira le ataba las muñecas y le decía que «él es malo», además de patearlo y amarrarlo.
Los registros de la corte declararon más tarde que el niño había sido encerrado en el cobertizo todas las noches durante dos semanas antes de ser descubierto por Vaquero el 10 de mayo.
Dos hermanos dormidos, de 7 y 4 años, también fueron encontrados dentro de la casa de la abuela la noche del rescate. La única explicación de Lira para encerrar a su nieto de 6 años en el cobertizo era que robaba comida.
Tanto Lira como Balderas fueron arrestados por cargos de poner en peligro a un niño y retenidos con una fianza de 100,000 dólares cada uno, informa The Sun. Los funcionarios de los Servicios de Protección Infantil informaron a la WFAA que los tres hermanos habían sido colocados en un hogar de acogida a partir del 11 de mayo.
Vaquero, después de entregar a su casera, vivirá en otro lugar. «Hice lo que tenía que hacer», afirmó, informa KTVT. «Tenía que ser yo quien hablara».
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