Una fría mañana, un hombre llegó a casa y encontró dos diminutas ardillas rosadas descansando bajo su almohada rodeadas de algunas espinas y ramas de pino secas. Mientras que una de ellas murió a las pocas horas de nacer, la otra fue rescatada y ahora se ha convertido en una sensación de Internet con más de 200,000 seguidores en Instagram.
Les presento a Thumbelina (Pulgarcita), una ardilla gris oriental que nació el 7 de marzo de 2016. Según su sitio web, cuando el nido de su madre fue destruido debido a la construcción, la futura madre se arrastró hasta la ventana del apartamento de un extraño en el décimo piso para dar a luz a dos pequeñas ardillas en su cama mientras él estaba fuera en el trabajo.
Poco después de dar a luz, la madre hizo todo lo posible para mantener a sus recién nacidos a salvo llevando hojas y ramitas al apartamento. Cuando el hombre volvió a casa del trabajo, se sorprendió al ver dos pequeñas ardillas en su cama. Christina y su marido, Michael, rehabilitadores certificados de vida silvestre, fueron llamados para intervenir y ayudar a reunir a estos pequeños bebés con su madre. Sin embargo, después de varias horas de que Christina y Michael intentaran reunir a la madre ardilla con sus crías, ella se negó a llevar a sus bebés de vuelta a la naturaleza y finalmente no regresó.
Lamentablemente, una de las ardillas no lo logró y murió en pocas horas. Sin embargo, la otra pequeña ardilla, más tarde llamada Thumbelina, fue llevada a casa por Christina y su esposo.
Pronto, la pareja, que ha ayudado a cuidar de docenas de ardillas bebé y las ha liberado de nuevo a la naturaleza, se dio cuenta de que Thumbelina era «muy, muy diferente».
«Nunca desarrolló esa pequeña chispa de ardilla que los hace ser una especie de ardilla», dijo Christina en una entrevista con Zoomin.TV.
La pequeña Thumbelina mostró retrasos en los comportamientos y desarrollos más básicos de la vida silvestre. Por ejemplo, generalmente las ardillas bebés abren los ojos dentro de las 4 o 5 semanas de su nacimiento; Thumbelina tardó nueve semanas en hacerlo. Además, no prefería saltar y trepar, sino que le gustaba caminar.
Las opciones de comida de Thumbelina también diferían de las de otras ardillas bebé. Mientras que la mayoría de ellas no se preocupan por la leche después de haber probado los alimentos sólidos, «Thumbelina era un bebé gigante con biberón que se negaba a comer alimentos sólidos», según su sitio web.
Mientras tanto, Thumbelina fue presentada a varias ardillas bebé después de que abrió los ojos pero se negó a interactuar con ellas, y en su lugar prefirió irse a dormir sola. «Le tiene mucho miedo a las ardillas», dijo Christina a The Dodo. «Las mira como si fueran pequeños monstruos».
Después de ser evaluada por un veterinario local de vida silvestre, se determinó que Thumbelina no podía ser liberada a la vida silvestre, ya que la ardilla no poseía un fuerte agarre que se necesita para trepar a los árboles rápidamente y no era capaz de sobrevivir con seguridad por sí sola.
Thumbelinatiene una personalidad única propia, desprecia absolutamente el clima frío, y ha estado en una dieta muy específica que es especialmente solo para las ardillas no liberables. Sin embargo, según su sitio web, a pesar de que ha estado en una «dieta estricta», esta mascota con un estatus de celebridad encontró difícil manejar su peso.
Después de meses de pruebas, en octubre de 2018, su familia descubrió que «la baja progesterona en su cuerpo estaba causando el Síndrome de Ovarios Poliquísticos, Endometriosis, útero agrandado, mucha hinchazón y molestias, así como aumento de peso». Al mes siguiente, la alegre Thumbelina se sometió a una histerectomía completa.
La familia de Thumbelina hace regularmente una crónica de su viaje en su cuenta de Instagram, que tiene más de 200,000 seguidores. Desde mordisquear hojas de rúcula hasta aguacate, que le encanta, las payasadas de Thumbelina son una alegría para su ejército de fans.
A esta mascota tan especial, que a veces se pone gafas de sol en forma de corazón y lleva bonitos sombreros, le encanta acurrucarse con Christina y Michael.
(Cortesía de Little Thumbelina Girl)
Christina también reveló que reciben muchos mensajes de fans curiosos todos los días. «Nuestros mensajes favoritos son los de personas que sufren de depresión o que tuvieron un familiar fallecido, y solían mirarla y eso los animaba», dijo Christina a Zoomin.TV.
Aunque cada día parece un cumpleaños para Thumbelina según Michael, quien dijo que recibe paquetes y regalos de sus queridos fans que la adoran, en realidad ella celebró su cumpleaños número 4 este marzo. La adorable ardilla incluso tenía un traje especial, y estaba vestida de gala.
A través de la historia de Thumbelina, Christina y Michael quieren recordar a la gente que respete la vida silvestre y que «cada pequeña vida es grande para quien la vive».
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