Un cazador de diamantes aficionado de Arkansas quedó «completamente en shock» al saber que había desenterrado una gema de 9 quilates en el Parque Estatal del Cráter de los Diamantes.
La robusta joya es el segundo diamante más grande que se encuentra en el parque en la historia documentada del mismo, dijeron los funcionarios en un comunicado.
Kevin Kinard, de 33 años, ha estado buscando diamantes como hobby desde una excursión de segundo grado al Cráter de los Diamantes, aunque nunca había encontrado uno. Sin embargo, en el seco y soleado día del 7 de septiembre, el veterano cazador de diamantes rápidamente se sacó la lotería.
«Solo tamicé durante unos 10 minutos antes de empezar a caminar por las hileras aradas», dijo Kinard. «Cualquier cosa que pareciera un cristal, lo cogía y lo ponía en mi bolsa».
Pensando que su afortunado hallazgo parecía «interesante y brillante», Kinard embolsó la gema y siguió buscando.
«Pensé que podría haber sido un cristal», dijo.
Resultó que la gema marrón con hoyuelos y semitranslúcida era una belleza de 9.07 quilates, aunque su valor comercial, si se conoce, no ha sido revelado al momento de escribir este artículo.
El hallazgo fue identificado y validado por los expertos del Centro de Descubrimiento de Diamantes antes que Kinard y su grupo abandonaran el parque, según el comunicado.
Kinder, director de una sucursal bancaria de Maumelle, decidió llamar a su gema el «Diamante de la amistad Kinard», dado que estaba con sus amigos cuando lo encontró. Sin embargo, dijo que casi no se evaluó su botín.
«No creí haber encontrado nada», dijo. «Mi amiga pidió que revisaran el suyo, así que me adelanté y les pedí que revisaran el mío también (…) Honestamente me puse a llorar cuando me lo dijeron», dijo sobre la evaluación de los expertos.
«¡Estaba completamente en shock!».
El superintendente del parque, Caleb Howell, que estuvo presente el día del descubrimiento, compartió lo mucho que disfruta de esta parte de su trabajo.
«Siempre me encanta ver las reacciones y la emoción de nuestros visitantes cuando encuentran grandes diamantes», dijo Howell. «Cuando vi al Sr. Kinard, era evidente que estaba sorprendido y sin palabras».
El cazador de diamantes y el personal del parque notaron una gran dosis de serendipia, también.
El superintendente adjunto Dru Edmonds dijo en la declaración que el personal había arado el área de búsqueda el 20 de agosto. Días después, la tormenta tropical Laura dejó caer más de 2 pulgadas de lluvia. El sol salió en septiembre cuando Kinard estaba caminando «por el camino correcto para notar la luz del sol reflejada en su diamante».
Kinard también notó otro detalle especial: el peso de su diamante, 9.07 quilates, coincidía con la fecha en que lo descubrió. «Lo encontré el 7 de septiembre», dijo Kinard. «¡Pensé que era algo único!».
El diamante más grande que se ha encontrado en el Cráter de los Diamantes, después que el sitio se convirtiera en un parque estatal en 1972, fue una pepita de 16,37 quilates desenterrada en agosto de 1975. El diamante blanco, según la declaración, fue llamado «Luz de estrella amarilla».
Stacy Hurst, secretaria del Departamento de Parques, Patrimonio y Turismo de Arkansas, felicitó calurosamente a Kinard por su descubrimiento récord.
«Un hallazgo como este siempre es emocionante para los huéspedes del parque, así como para el personal del parque», dijo Hurst, «quienes pueden ayudar a identificar la gema y compartir la emoción».
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