«Mi madre está pensando seriamente en educarnos en el hogar este otoño», me dijo recientemente una amiga. Esto fue una sorpresa, ya que aunque la familia ya había educado en casa, en los últimos años habían elegido la educación tradicional para sus hijos.
Curiosa, le pregunté a mi amiga si su madre encontraba la educación tradicional en casa diferente a la educación a distancia que la mayoría de las familias experimentaban en la primavera de 2020. «¡Totalmente!», respondió. Su madre había concluido que hacer malabares con las expectativas de varios maestros es mucho más difícil que navegar en la escena de la educación en casa como maestra. Ante este panorama, y consciente de las potenciales interrupciones del aprendizaje en el aula, la madre decidió volver a impartir ella misma la enseñanza.
A juzgar por los recientes titulares, esta madre es una de las muchas que han elegido educar en el hogar. Esto puede ser un poco sorprendente, especialmente porque muchos padres estaban muy estresados por el sistema de aprendizaje en el hogar que les impuso la COVID-19. Muchos pueden de hecho seguir adelante mientras intentan hacer malabarismos con el trabajo, la vida y ahora la enseñanza.
¿Podría ser que los padres estén dispuestos a soportar este estrés porque ven que los beneficios de este nuevo modelo pueden superar ese estrés? Es muy posible. El Dr. Peter Gray desglosa algunos de estos beneficios en un reciente artículo en Psychology Today.
Gray basa su artículo en una encuesta de la organización «Let Grow», que preguntó a los padres y a los niños sobre sus experiencias durante el encierro. Yo salí con los siguientes comentarios a partir de su sinopsis de la encuesta, que arroja una luz alentadora sobre cómo nuestros hijos están manejando realmente los trastornos de la sociedad:
1. Niños relajados
Casi el 50 por ciento de los niños encuestados informaron que estaban «más tranquilos» ahora que cuando estaban en la escuela, y solo el 25 por ciento sentía lo contrario.
2. Niños creativos
Como Gray señala: «Antes de la pandemia, con tanta actividad impuesta por la escuela, los deberes y las actividades extraescolares dirigidas por adultos, los niños tenían pocas oportunidades de aburrirse». Pero cuando estas cosas se cancelaron y el aburrimiento se instaló, los niños naturalmente encontraron maneras de llenar su tiempo. La encuesta muestra que muchos niños comenzaron nuevos hobbies, disfrutaron del aire libre, realizaron actividades físicas e incluso abordaron la gran palabra con «t»: las tareas domésticas.
3. Niños eficientes
Aunque para muchos niños la educación a distancia era un desafío, también descubrieron que podían hacer su trabajo mucho más rápidamente. El tiempo medio dedicado a las tareas escolares, informa Gray, «era solo de 3 horas», un hecho que algunos niños atribuyeron a que el hogar tenía «menos distracciones y menos tiempo perdido» que el aula.
Teniendo en cuenta estos datos, no puedo evitar pensar que esto es exactamente lo que queremos que nuestros niños sean: personas bien adaptadas, felices, independientes y serviciales que asuman responsabilidades. Aquellos que aprendan estas lecciones cuando sean niños estarán listos para llegar a la edad adulta corriendo.
Lo que me lleva a una segunda reflexión. Hemos estado lamentando desde hace algunos años el hecho de que los jóvenes que han marchado por los pasillos de las etapas de infantil y primaria no pueden ser adultos y no pueden funcionar sin elogios o trofeos. Al mismo tiempo pueden recitar los pronombres de género adecuados y las teorías de justicia social mejor de lo que pueden recitar las tablas de multiplicar y los hechos históricos. Ahora se produce un acontecimiento en el que los jóvenes se ven repentinamente obligados a abandonar el entorno K-12 en el que han crecido durante muchos años, y de repente parece que están despertando y volviendo a ser niños normales y con buen desempeño. ¿Qué pasa?
Hay mucho debate en estos días sobre si las escuelas deben reabrir, y ahora parece que muchas permanecerán cerradas por un tiempo, recurriendo a planes de aprendizaje remotos o híbridos. Dados los resultados de la encuesta anterior, tal vez eso sea algo bueno. Tal vez los padres se den cuenta de que les gusta el individuo en el que se está convirtiendo su hijo cuando se separan de la institución educativa. Tal vez los padres incluso se den cuenta de que sus hijos pueden recibir una educación mejor, más eficiente y más eficaz en el hogar.
En cualquier caso, los padres necesitan mirar las opciones que tienen delante y luego decidir cuál de ellas dará a sus hijos la mejor educación. Al hacerlo, tal vez las ideas de John Taylor Gatto sobre lo que es una buena educación sean útiles. En «Dumbing Us Down» él explica:
«Sea cual sea la educación, debe hacerte un individuo único, no un conformista; debe proporcionarte un espíritu original con el que afrontar los grandes retos; debe permitirte encontrar los valores que serán tu hoja de ruta en la vida; debe hacerte rico espiritualmente, una persona que ama lo que haces, dondequiera que estés, con quienquiera que estés; debe enseñarte lo que es importante: cómo vivir y cómo morir».
Mientras tomamos estas decisiones de último minuto sobre la escuela para este año, debemos tener en cuenta la declaración de Gatto y preguntarnos: ¿Qué opción de escolarización es más probable que haga esto por mis hijos?
Annie Holmquist es la editora de Intellectual Takeout. Este artículo fue publicado originalmente en Intellectual Takeout.
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